Фантастика 2026-145 - Ярослав Яловецкий

– Тогда другой вопрос: что тут вообще творится? И кто это?.. – я кивнул в сторону зеркала.

– Дурак, что ли? Это же ты. – Она рассмеялась. – Прости, не удержалась... Но да, это действительно ты. Теперь – ты. А вот что происходит... это уже вопрос посложнее. Если коротко, твоя душа теперь связана вот с этим телом. Ах да, сразу скажу: ты в Корее. Сеул, если точнее.

Сказав это, она эффектно повернулась в элегантном белом платье, которое подчеркивало все изгибы ее фигуры и на которое я только сейчас обратил внимание, и вышла из уборной. Немного полюбовавшись зрелищем, я не нашел ничего лучше, чем последовать за ней.

– И все-таки, что тебе надо? – спросил я, и только теперь понял, что разговариваю... на корейском. Ну, наверное, на корейском – раз уж мы в Сеуле.

– Чтобы ты стал моим слугой. Правда, чтобы удостоиться такой чести, тебе придётся постараться. Зато взамен… я позволю тебе жить в этом теле долго и счастливо, – она снова улыбнулась. – И да, ты действительно говоришь по-корейски. Можно сказать, побочный эффект. Если бы я вселила твою душу, скажем, в лягушку… ты бы прекрасно ловил мух и квакал.

– А что, боюсь спросить, случилось с предыдущим обладателем этого тела? И насчёт «стать слугой» – можно поподробнее? – всё же спросил я, хотя одно только слово «слуга» вызывало у меня внутреннее отвращение.

Конечно, все это больше попахивало коматозным бредом. Вот только что, если нет? Шанс на это, правда, мал, но даже если так, то упускать его я точно не собираюсь. Ведь, по сути, я ничего не теряю – максимум, это наваждение просто закончится, и все.

– Насчёт прошлого хозяина этого тела – всё просто: он умер. Причём по собственной воле, – она бросила взгляд на тумбочку, где стояла наполовину опустевшая бутылка виски и валялась белая баночка, явно из-под таблеток. – А вот насчёт второй части твоего вопроса – тут тоже всё предельно ясно. Я – твоя хозяйка, а ты будешь мне служить. Это же очевидно. Я говорю – ты делаешь. Выполняешь мои поручения, без вопросов.

– Какая-то сомнительная перспектива – становиться слугой черт-те пойми кого. Я даже имени твоего не знаю.

– Какая есть. А иначе ты просто отправишься туда, куда и должен был после смерти.

– А есть куда? – с неподдельным интересом спросил я, уловив шанс узнать, действительно ли там, за кромкой, что-то есть.

– Скажу так: для твоей души – да, а вот для твоего сознания, к сожалению, нет. Так что для тебя это все равно будет концом. Такова природа мира.

«Беда», — пробормотал я про себя, вспоминая момент, на котором, судя по всему, и оборвалась моя прежняя жизнь. Нет, сейчас уходить я точно не собираюсь. А значит, придётся продолжать этот странный, абсурдный разговор.

– Тогда другой вопрос: почему я?

– Почему ты? Можешь считать это случайностью. Можно сказать, ты вытащил выигрышный лотерейный билет.

– Тогда скажи конкретно, что мне нужно сделать. Цели, сроки, ресурсы и какова будет моя награда. Знаешь, страх смерти – хорошая мотивация, но лишь на короткий срок. Поверь, я это прекрасно знаю, – перешел я на деловой тон.

– Знаешь, если бы кто-то подслушал наш разговор, мне бы пришлось покраснеть. Жалкий человечек что-то требует от меня – забавно. Обычно всё происходит совсем иначе. Но ладно. Если ты действительно заслужишь того, чтобы я всё же оставила тебя в живых… я выполню одну твою просьбу. Только одну. Сразу предупрежу: не вздумай просить освобождения от обязательств, когда станешь моим. У тебя просто не будет другого пути. Ну разве что я умру... но на это можешь даже не рассчитывать.

И еще. Пожалуйста, не проси у меня гору золота или прочие банальности. В таком случае ты меня просто разочаруешь. Дам тебе совет: не торопись с этим желанием. Прибереги его на действительно важный момент. Ты не узнаешь заранее, когда он настанет, но когда придет – поймешь сразу.

– Так каковы мои конкретные обязанности в роли твоего слуги?

– Да откуда мне знать? – она всплеснула руками. – Все зависит от твоих способностей и таланта. Ты ведь не станешь просить звездочета испечь пирог, а пекаря – прочесть судьбу по звездам. Вот и в твоем случае так же. Пока я не представляю, насколько ты окажешься полезен. Может быть, я начну доверять тебе важнейшие дела. А может – ты просто будешь отгонять насекомых, пока я дремлю в саду своего дома.

Как бы мне ни хотелось послать эту женщину куда подальше, она была права. Это я должен уговаривать ее оставить мне жизнь, а не наоборот. А значит, есть причина, по которой я ей нужен. Правда проверять, насколько сильно, я не собирался, поэтому просто сказал:

– Я согласен.

– Прекрасно. Но для начала тебе нужно проследовать с этими ребятами и уговорить своего отца не вычеркивать тебя из списка наследников. Это будет первое испытание. И если ты его провалишь, то нам придется попрощаться.

– С какими ребятами? – огляделся я, и в тот же момент дверь в номер распахнулась, и ввалились четверо крепких парней в черных костюмах.

– С этими. Ах да, забыла сказать: тебя зовут Ким Тэ Хо. Удачи. Если справишься – мы еще встретимся, – сказала она и растворилась в воздухе, когда меня уже в грубой форме повалили на пол и заломили руки.

Хотя, на самом деле, они не сильно старались: суставы особо не крутили, да и держали довольно аккуратно, пока вели по длинному коридору отеля, а после уже затолкали в минивэн на подземной парковке.

– Тэ Хо, надеюсь, ты понимаешь, почему оказался здесь, – произнёс старик, перед которым меня поставили на колени, едва мы добрались до особняка, оформленного в классическом азиатском стиле, после короткого пути.

Слуга так слуга. Значит, нужно заставить этого старика передумать и не исключать меня из списка наследников. Ну, конечно, если я не ошибаюсь и меня сюда притащили не по какой-то другой причине. Честно, могла бы хоть инструктаж дать... Но ладно, будем работать с тем, что есть. Все равно, скорее всего, я скоро просто помру, и эти бредни закончатся.

Я пригляделся к старику повнимательнее. Судя по тому, как меня сюда приволокли и как все молча за этим