Антон Парамонов - Поднебесье

— Что будем делать, отец? — Менг обвёл взглядом вялый контингент.

— Если обнаружат — сражаться, — ответил Шен, закуривая сигару. — Я тут приготовил им сюрприз на всякий случай.

Менг пожал плечами, в том, что отец умел делать сюрпризы, он убедился еще, будучи десятилетним мальчишкой, когда тот наказал местного хулигана. Парень тогда на пару дней пропал, а потом снова появился, но уже совершенно другим человеком. А отец лишь загадочно улыбался и подшучивал над ним.

— Что ты приготовил на этот раз?

Шен отстегнул от бедра фонарь, включил его и направил рассеянный луч света в сторону соседнего стола. Глаза Менга чуть привыкли к тусклому освещению, и когда фонарь пробежал по заржавевшей местами, вымазанной в грязь металлической поверхности, он отпрянул.

— Это что за штука?

Шен улыбнулся:

— Авиационная бомба, закрепленный импульсный заряд взрывателя с детонатором, — отец заметил, как брови сына медленно поползли вверх. — Подарок мне от смотрителя одного убежища. Выручал его когда-то.

— И где ты её хранил? — запинаясь, выдавил сын.

— В подвале, в специально отвёденном месте. Пока ты спал, мы вытащили её сюда, чтобы вдруг что случится — быть готовым к отступлению, — Шен не без радости в глазах закивал и потушил фонарь.

— И это я каждый день спал не зная, что в подвале лежит взведённая авиационная бомба? — Менг театрально почесал затылок. — Ты и впрямь умеешь делать сюрпризы, отец. Она же всё казино с землёй сровняет.

Шен кивнул, Адэ лишь развёл руки в стороны и завёл их за спину, с удовольствием хрустнув позвонками затёкшей спины.

— Теперь нам нужно ждать, пока эти люди не улетят отсюда, и тогда либо убираться с города, или оставаться здесь. Вряд ли ходуны пройдут дальше, они все полегли, а тем, кто остались, помогут погибнуть наши новые друзья. Мы будем королями этого города, — подытожил храмовник и широко улыбнулся. — А потом люди начнут сюда возвращаться, и начнётся строиться новая империя.

— Город уже погиб, — не без сожаления произнёс Менг.

— Пока мы живы — он тоже живой, — Шен поднялся. — Ходуны ещё бродят на улице, я это знаю, и не удивлюсь, если вскоре последует ещё одна волна тех, кто спасся от химической атаки и спрятался за городом.

В нависшей тишине выжившие услышали, как где-то далеко глухо затрещал автомат.

— Давайте готовиться к бою, — предложил, вышедший из оцепенения, храмовник.

— Именно это я и хотел сказать, — поддержал Шен. — Бойцы, давайте готовиться к бою, теперь всё может случиться.

Менг удалился в свою комнату и принялся заряжать свой любимый, натёртый до блеска револьвер. К бою он готовился уже не первый раз за последние дни, которые стали для него настоящим испытанием воли.

Парень извлёк из сундука лёгкий автомат, который ему достался от дяди и положил его рядом с револьвером. Пару ножей и стеганый бронежилет — теперь он был готов. Для боя не нужно много амуниции и оружия, это только в сказках герои стреляют направо и налево, испепеляя врагов неисчислимым набором автоматов и пулемётов.

В комнату вошла Юна, неся в руках поднос с горячим чаем и каким-то подозрительным на вид супом.

— Держи, всё обязательно съешь, потому что не поправишься иначе, — в полумраке Менг пробежал взглядом по её силуэту и для себя сделал вывод, что она совсем даже не плоха собой, и как же он раньше этого не замечал?

— Спасибо, Юна, — поблагодарил парень.

— Выздоравливай, — коротко бросила она, забрала пустой поднос и удалилась.

Через десять минут Менг был уже внизу, где были также Адэ и Шен. Ещё троё бойцов расположились по периметру второго этажа, следуя указаниям Шена. Юна тихо возилась на кухне, что не было даже слышно её шагов.

— Тсс, — прошипел Адэ, когда Менг стал спускаться по скрипучим ступенькам. — Они уже близко, совсем близко.

Менг подошёл к храмовнику, смотрящему на улицу сквозь небольшую щель между сколоченными досками. Адэ отодвинулся в сторону, дав возможность парню посмотреть на блуждающих по улице солдат. Их было не так много, около десятка рассредоточилось по площади перед казино, проверяя дома и подвалы. Яркий свет фонарей их бил довольно сильно и порой пробегал по стенам казино, но сюда пришельцы заходить не торопились.

— Они придут и сюда, — шепотом заметил Менг.

— Должно пронести, — прошипел Адэ, подтягивая к груди свою новую винтовку.

Шен скрылся где-то в полумраке, где вскоре зажёгся мелкий тлеющий уголёк. Владелец казино закурил, разделяя тишину удушающим запахом табака.

— Зачем они пришли? — Менг бегал взглядом по облачённым в чёрные нагрудники солдатам, вооружённым автоматами Калашникова с какой-то новой модификацией.

У доброй половины бойцов глаза были узкими, что говорило о дальневосточной крови в венах этих людей. Чёрные, лоснящиеся волосы только подтверждали этот факт, белокурых людей здесь не было.

— Да хрен его знает, — незамедлительно последовал ответ храмовника.

Как будто услышав их слова, три бойца отделились от группы и направились к входу в казино. Менг отпрянул от окна, и прислонился к стене, прижав к груди автомат. Адэ медленно подошёл к игровому столу и укрылся за ним, наведя винтовку на главный вход.

Противники разговаривали на непонятном языке, совершенно не похожем на их родной язык. Видимо они были не с ближних краёв.

Один из них подошёл к двери и подёргал за ручку. Но когда дверь не поддалась, подёргал сильнее, ругаясь и сыпля проклятия, что было слышно по его интонации. Остальные двое, видимо подчиняясь приказу, прошлись вдоль забитых досками окон, внимательно всматриваясь внутрь. Но возможности что-либо там увидеть у них не было.

Менг почувствовал, как его сердце резко сжалось и остановилось на мгновенье, будто в ожидании чего-то. Не оставалось сомнений, что противник пожелает проникнуть внутрь, но только как он это сделает? Так или иначе, предстоял бой, ожесточённый и с заранее определённым исходом.

Раздалась серия выстрелов, срывая навесной замок с цепей и решетя заваленную мебель. Адэ вскинул винтовку и прицелился в образовавшееся отверстие в двери. Вскоре там возникли очертания головы, но лица в темноте было не разглядеть.

Адэ держал палец на спусковом крючке, сдерживая искушение нажать на курок. И он был вознаграждён: на улице послышались крики и выстрелы. Помимо прибывших военных на улице был кто-то ещё. Шен подскочил к окну и, слегка отодвинув слабо прибитую доску, выглянул на улицу.

— Твою мать, — выдохнул он. — Всё-таки они ушли, но не так далеко.

— Что? — едва слышно проговорил Адэ.