Анна Китаева - Одержимые Зоной

- Мышонок! - окликнул он девушку. - Ты как?

Она не отвечала. В темноте было трудно различить даже контуры ее фигуры. Сталкер подался вперед, и неожиданно Мышка оказалась совсем рядом, он почувствовал у себя на шеке ее дыхание.

Пришлось целоваться.

Последние метры узкого лаза дались ей с особенным трудом. Пожалуй, прыжок в "карусель" был приятнее - и уж во всяком случае быстрее. Хотя Мышка ни за что бы не согласилась его повторить. А это путешествие по подземной кишке - тем более.

Девушка в очередной раз толкнула перед собой рюкзак, и тот вдруг вывалился наружу. Пара решительных движений - и она вслед за рюкзаком оказалась в небольшой пешере, которая по сравнению с лазом выглядела просторной.

Пещера была природной, хотя человек здесь тоже приложил руку. Фонарик, закрепленный на голове девушки, осветил низкий каменный свод и два проема, один из которых был укреплен цементом. Ходы вели в разные стороны. Мышка сдвинулась вбок, потому что из выходного отверстия лаза показался рюкзачок Карины, а за ним выбралась и она сама. Джульетта из Буряковки, как ее про себя окрестила Мышка, была с головы до ног перемазана в грязи. Надо полагать, сама Мышка выглядела не лучше. Некоторое время девушки разглядывали друг друга, потом одновременно отвернулись. Еще с той стороны, на территории Нечипоруков, Карина сразу не понравилась Мышке - и, кажется, антипатия была взаимной. Ну и черт с ней. Делить им нечего.

Из лаза выбрался облепленный землей и громко пыхтящий Никита. Одновременно с ним в укрепленном цементом проеме появился Кайман, на ходу перезаряжая "эф-эн".

- Выход наверх - здесь, - мотнул он подбородком в ту сторону, откуда пришел. - Но до утра мы наружу соваться не станем. Собаки поблизости точно есть, я слышал, как они воют. Наверняка и кто-то похуже бродит. Вы пока побудьте тут, а я гляну, что там в другом коридоре.

Через несколько минут сталкер вернулся и махнул рукой, чтобы все шли за ним. Проход через десяток шагов разветвлялся.

- Здесь все равно, налево идти или направо, - обернулся Кайман. - Это петля.

Коридор вскоре резко расширился, и они оказались в подземной камере, вытянутой в длину. Вероятно, это тоже была естественная пещера, но над ней основательно поработали. Неровности стен были превращены в полки наверху и скамейки внизу. Трещина, ведущая наверх, судя по следам копоти, служила дымоходом. Рядом с обозначенным кусками камня очагом были сложены дрова для костра. И самым большим подарком оказались пластиковые фляги с водой.

- Где-нибудь здесь и посудина должна быть, - заметил Кайман. - Чтобы чай вскипятить. Что скажешь, Карина? Это ведь ваш человек нору оборудовал? Тот, кто артефакты по эту сторону туннеля принимает?

Карина медленно кивнула. Она вообще все делала неторопливо, выглядела в свои пятнадцать лет старше Мышки и внешне была ее полной противоположностью - темноволосая, кареглазая, крепко сбитая, одного роста с Никитой.

- Да. Это Юрчик, мой двоюродный брат.

- Конечно, - усмехнулся Кайман. - Разве можно такое ответственное дело доверить не родственнику?

- Нельзя, - степенно согласилась Карина.

С чувством юмора у нее, как и у Никиты, было туговато. Серьезно их воспитали в затерянной деревне.

- Значит, ищите с Никитой, где твой брат чайник приныкал, - распорядился сталкер. - Я костром займусь. А ты, Мышонок...

- А я отлучусь, - независимо сказала Мышка. - В кустики.

- Только наружу не высовывайся! И винтовку возьми. -Угу.

Девушка честно не стала выбираться наверх. Миновала пещеру, куда выводил пространственный лаз, прошла немного вглубь второго коридора. Когда она уже возвращалась, замигал и погас ее фонарик. Мышка двинулась на ощупь, придерживаясь рукой стены. Шага через три она остановилась с отчетливым ощущением, что впереди кто-то есть.

Фонарик мигнул и снова засветился - слабенько, вполсилы. Черный Сталкер Шухов по прозвищу Рэд кивнул Мышке:

- Здравствуй, Линочка. Рад видеть, что с тобой все в порядке. Девушка через силу улыбнулась ему.

- Здравствуй, дядя Дима. Не знаю, в порядке ли. Но я жива, это точно. А вот найти Матвейку у меня пока не получилось. Я даже стала сомневаться...

Она не закончила фразу, потому что поперек горла стал комок.

- Эх, Линочка, Линочка, - пожурил ее Черный Сталкер. - Я ведь говорил тебе, что твой брат жив. Разве ты забыла?

- Забыла... - потрясенно прошептала Мышка. Предыдущий разговор с Шуховым отчетливо всплыл в памяти

девушки, чуть ли не слово в слово. И сразу, как тогда, занемели ладони и ступни, хотя на этот раз она не стояла босыми ногами на бетонном полу. Противный холодок пополз от конечностей вверх, распространяясь по телу.

 - Есть у моих слов такое свойство - забываться, - огорченно сказал Шухов. - Ты себя не вини. А еще со мной рядом нельзя долго находиться. Сердце остановится - и все, привет. Так что я на минутку. Спасибо, Линочка, что выполнила уговор. Выполняю и я. Координаты тайника с артефактами уже в твоем наладоннике.

- Спасибо тебе, дядя Дима!

Мышка инстинктивно подалась вперед, и Черный Сталкер поспешно отодвинулся, выставил вперед ладонь:

- Не подходи! Не надо.

Девушка замерла на месте. Ей и вправду стало нехорошо. Вместо сердца в груди ощущалось словно бы пустое место. Шухов грустно усмехнулся.

- Сказал бы мне кто, что придется вот эдак шарахаться от юной красотки для ее же блага... м-да... Ладно, о деле. Тайник принадлежал твоим родителям. Я, правда, кое-чего туда добавил от себя, но, по большому счету, это ваше с братом наследство.

-Ой!

Мышка даже зажмурилась, слишком уж хорошо это звучало. Теперь она сможет предъявить Кайману настоящий клад Бюрерши! Не надо будет признаваться сталкеру, что она ему лгала. Шухов помог Мышке сдержать слово, сделал так, что ее ложь обернулась правдой. А ведь она не посвящала его в такие подробности. Догадался Черный Сталкер сам или так случайно совпало? Лучше не выяснять.

А Шухов продолжал:

- Ты найдешь в ПДА координаты еще одной точки. Побывать там или нет - это твое дело. Знаешь, иногда плоские картинки говорят больше, чем объемные. И не реви из-за того, что было. То, что случилось, уже случилось.

- Дядя Дима! - возмутилась Мышка. - Я уже не маленькая девочка!

- Вот и твой брат не такой маленький мальчик, как ты о нем думаешь.

Шухов неожиданно подмигнул ей.

- Не вешай нос, мышонок! Все проще, чем тебе кажется. Если что, извини за коленку. И держи винтовку поближе к тарелке.