Огненный рубеж - Сергей Сергеевич Тармашев
Полумёртвый от ужаса Бе что было сил рвался вертикально вверх, прочь от огненного шторма, и успел разминуться с кипящим пламенем на какие-то сантиметры. От близкого жара и без того злобное окружающее пространство стало горячим и начало вытягивать из Бе жизу с удвоенной силой. Он на полной скорости врезался в потолок и понял, что лететь больше некуда и весь потолок облеплен оставшимися без тел фрагментами, панически жмущимися к непроницаемому камню в попытке избежать смерти в огне. Но шансов спастись не было. Огонь кипел повсюду, волны пламени метались по подземному городу, не причиняя вреда жилищам Светлых, устроенных внутри каменных деревьев. Из их узких окон продолжали исторгаться огненные копья и стрелы, уносясь внутрь пещеры, и поток хлещущего оттуда пламени возрастал с каждой секундой.
Где-то вплотную к пещере огненный вал вспух особенно мощным взрывом, и его пламя мгновенно заполнило собой прилегающее к выходу пространство от пола до потолка. Прямо на глазах у Бе испепеляющий вал врезался в потолок, и все, кто там пытался укрыться, испарились в мгновение ока. Но огня вокруг было так много, что испепеляющий вал не схлынул, а начал стремительно расширяться, надвигаясь на Бе и пожирая всех на своём пути. Бе осознал, что через пару секунд сгорит вместе с остальными, и панически заметался, хаотично врезаясь в стены ближайших каменных деревьев. Но проникнуть сквозь них не удавалось, и он понял, что абсолютная смерть пришла за ним. Огненный вал заполонил всё и ринулся прямо на него. Обезумевший от ужаса Бе метнулся последний раз в жизни и вдруг угодил в узкое окно, исторгающее огненные стрелы.
Бе истошно заверещал, ожидая быть пронзённым огненной стрелой и испепелённым пламенем, но внезапно стрелы перестали вылетать, и он провалился в окно, оказываясь в каменном чреве жилища Светлых. Бе понял, что сейчас огненный вал ворвётся сюда через окно следом за ним, и рванулся хоть куда-нибудь, лишь бы выжить. И сразу же увидел Светлых. Их было много, штук десять, все нелепые, двуногие и одинаковые, полностью голые, с гладкой оранжевой кожей и непропорционально большими черепами с лицами внутри. У них лица внутри черепа!!! Даже волосы внутри черепа!!! А череп прозрачный!!! Жуткие монстры, неудивительно, что господь решил умертвить их всех! Но прямо сейчас Бе отчаянно пытался выжить, и потому выбирать не приходилось. Он со всей силы ринулся к ближайшему оранжевому монстру и вонзился в его голову.
Прозрачная черепная кость не смогла воспрепятствовать Бе, и он без проблем оказался внутри черепа, прямо перед истинным лицом Светлого. Вблизи монстр был ещё более жутким, потому что оказалось, что внутри его головы не просто лицо, а ещё одна голова! Более того! Внутри его туловища было ещё одно туловище! Словно здоровенный двуногий глист влез в более крупное тело, выжрал его изнутри и занял там почти всё место! В каком-таком грибном угаре был господь, когда создавал такое чудовище, думать времени не было. Жить хотелось отчаянно, и Бе ринулся внутрь внутренней головы, искать мозг.
Мозг у Светлого был на месте, но вместо проникновения в Сущность Бе врезался в неё, словно в раскалённый камень. Его обожгло болью целиком, и он с ужасом увидел, как Сущность Светлого пытается его сжечь. Сил для этого у оранжевого монстра не хватало, но контакт с Сущностью, находящейся в этой ёмкости, был таким же, как контакт со злобным окружающим пространством этой планеты. Только вместо сильного встречного течения Сущность Светлого плавила жизу Бе с ещё большей скоростью. Бе попытался сопротивляться, но Сущность Светлого была во много раз больше, жизы в ней оказалось просто дофига, и справиться с ней было невозможно. Пришлось вылететь прочь из головы и замереть от отчаяния, сопротивляясь встречному потоку хищного пространства. В зловещем трясущемся ступоре прошло несколько секунд, но мгновенная смерть не наступила, и содрогающийся от страха и давления Бе осмотрелся.
Оказалось, что едва Бе пролетел внутрь, узкое окно подёрнулось волшебной синевой, закрываясь, и бушующий снаружи огненный вал не смог преодолеть призрачную завесу. Пламя заполнило подземную пещеру целиком и продолжало плескаться снаружи, но внутрь жилища не попадало. Зато собравшиеся здесь оранжевокожие Светлые сидели и стояли возле каких-то больших и очень больших волшебных шкафов и делали с ними что-то непонятное, постоянно переговариваясь. Судя по тому, что их фразы были короткими и похожими, Светлые читали колдовские заклинания. Бе даже понял, что именно эти заклинания заставляют волшебные шкафы исторгать потоки огненных стрел, которые вылетают из узких окон. Потому что оранжевокожие делали один и тот же ритуал, проговаривая одни и те же фразы и делая руками одни и те же движения. При этом их руки теребили какие-то ветви, растущие из шкафов, а пальцы нажимали на всякие закорючки, находящиеся там же, и это было чем-то похоже на то, как ныне издохший Вы-Тм стрелял из укреплённого на хребте каменного ствола.
Что теперь делать, было непонятно, вселиться в Сущность Светлого не получалось, лететь некуда, за пределами жилища кипит пламя. Остаётся ждать, пока не появится выход либо пока злобное пространство не истратит его жизу целиком и полностью обессилевший Бе поглотит сам себя, как это на его глазах произошло с Тм. Бе твёрдо решил, что будет сопротивляться до последнего, и попытался вселиться в каждого из имеющихся в жилище Светлых. Но все они тоже оказались большими и цельными и тянули из Бе жизу точно так же. Ни в кого вселиться не получилось, и он забился в самый дальний угол зловещего жилища в ожидании медленной смерти.
Но вместо медленной, смерть едва не наступила очень быстро. Где-то снаружи раздался настолько сильный грохот, что его громыхание заглушило шум, царящий повсюду. Бе инстинктивно сжался, и в следующую секунду колдовское жилище разнесло вдребезги. Совсем рядом плеснуло пламенем, едва не испепелив Бе, и всё вокруг разметало жутким давлением, вышвыривая его куда-то со страшной силой. Он даже понять не успел, что именно произошло, потому что всё случилось слишком быстро – раз!!! – и кругом вместо подземного жилища сплошное море пыли и каменного крошева,