Кейт де Кандидо - Тибериумные войны

В кадре появился Рикардо Вега. Пенни помнила этот фрагмент по первому репортажу Аннабеллы.

— В войне нет победителей. Есть просто люди, из которых один проигрывает немного меньше, чем другой.

Камера снова показывала Аннабеллу.

— Мы живы, и одна из причин этого заключается в том, что солдаты Двадцать второй дивизии проиграли значительно меньше, чем другие парни. Они заслужили уважение остальных бойцов и совета директоров ВОИ еще и за прекрасную работу по использованию новых технологий на поле боя. Я говорю о мобильном командном пункте, успешно протестированном строевым командиром Майклом Макнилом в Италии, о работающем на тибериуме оружии, которое применили лейтенант — теперь уже капитан — Рикардо Вега и его солдаты в Австралии, и о снаряжении, которое позволило глухому сержанту Джошуа Бродеру, погибшему в Италии, стать полноценным солдатом. Но главное — эти парни знают ставки, им известен риск, и они все равно исполняют свой долг. Они противостоят силам тьмы и обещают, что никто не потревожит вас сегодня вечером. Мы живем в ужасном мире, в котором господствуют болезни, катастрофы и смерть, — и так легко сдаться, решив, что надежды нет.

Но я видела проблеск надежды — благодаря этим мужчинам и женщинам, которые решили служить миру, защищая его от тех, кто хочет его уничтожить или позволить ему погибнуть от ужасов тибериума. Я горжусь, что наблюдала за жизнью этих людей, и польщена тем, что знаю их. Надеюсь, что благодаря моим усилиям вы тоже смогли хоть немного познакомиться с этими доблестными воинами, ибо они заслуживают того, чтобы их знали и уважали. Это была Аннабелла By с репортажем для «Дабл-Ю-Три-Эн».

Изображение Аннабеллы исчезло с голограммы. Пенни даже не поняла, что Аннабелла просто на некоторое время появилась в кадре после фрагмента интервью с Вегой. Она несколько раз ненадолго пропадала из кадра, когда показывали упоминавшихся Макнила, Вегу и Бродера. Но Пенни этого не заметила, поскольку была поглощена речью Аннабеллы.

— Определенно никому в этом не признаюсь, — пробормотала она и сразу же выпустила репортаж Аннабеллы в эфир без каких-либо изменений и дополнений.

Мир должен это увидеть.

Кейн одновременно смотрел «Дабл-Ю-Три-Эн», религиозную службу новостей Нод и еще несколько независимых каналов со всего мира.

Все они показывали одно и то же.

Третья тибериумная война окончена, а ставшее кульминацией этой войны вторжение инопланетян отражено.

По крайней мере, в это верили люди.

Внезапно Кейн согнулся от сильной боли в груди. Естественно, спустя мгновение рядом с ним уже был брат Имонн. Обернувшись, он крикнул одному из служителей:

— Немедленно вызвать врача!

— Нет! — напряженным голосом возразил Кейн, прижимая руку к груди. — Со мной все в порядке. Это обычный приступ.

Уже не в первый раз Кейн проклинал Майкла Макнила. Кейн хорошо спланировал свой побег из опорного пункта в Каире, но этот трижды проклятый солдат нашел его и пронзил штыком. Ему потребовались годы, чтобы оправиться от нанесенной раны.

Кейн столько раз оказывался на волосок от гибели. Впрочем, в Сараеве он легко отделался, спрятавшись глубоко под землей. ВОИ не знала обо всех сараевских подвалах. И уж конечно, ВОИ не было известно о жидком тибериуме. Благодаря тому выстрелу из пушки вся Европа скоро станет одной большой Красной зоной.

Кейн покачал головой, проклиная себя за то, что поддался слабости и воспользовался отвратительной терминологией ВОИ. Попытки классифицировать мир по цветным регионам абсурдны и обречены на провал.

К счастью для Кейна, его вера была сильна. А в голове он всегда держал долгосрочный план.

Боль утихла, и Кейн выпрямился.

— Со мной все в порядке. Мы должны подготовиться, брат Имонн. Третья стадия нашего плана наконец началась.

Имонн кивнул и вернулся к своей работе.

Кейн продолжал смотреть новости. В большинстве выпусков показывали одно и то же: инопланетную башню в Южной Италии. Она находилась неподалеку от того места на берегу Тибра, где в 1995 году впервые обнаружили странный зеленый кристалл, который назвали тибериумом.

Строительство остальных тридцати восьми башен было отвлекающим маневром. Значение имела лишь эта, последняя башня. Он все тщательно спланировал: спровоцировал войну с ВОИ, вынудил их выстрелить из ионной пушки по жидкому тибериуму и таким образом заставил инопланетян раньше времени обратить внимание на Землю.

Однако не все шло в соответствии с планом. Кейн не ожидал предательства Кватар, но она заплатила за это дорогую цену.

Кейн быстро помолился за души своих последователей, погибших в этой войне, за исключением Кватар и тех, кто перешел на ее сторону. Кейн знал, что скоро будут принесены в жертву и другие жизни, но все его последователи были к этому готовы. Правда, Кейн предполагал, что они мечтают умереть, сражаясь с бойцами ВОИ, а не быть убитыми инопланетянами, о которых раньше не слышали. Но, как бы то ни было, все, кого они потеряли, погибли, служа Братству Нод и тибериуму. В конечном счете именно это и важно.

«Выполнение плана продолжается». Кейн улыбнулся. Годами он готовился к этому моменту. «Теперь, цитируя давно умершего поэта, "Должно быть, вновь готово откровенье".[35] Ибо внутри той башни кроются истинные секреты тибериума, а вместе с ними и контроль над всем».

Он выключил новости. Предстояло еще проделать большую работу.

«Фингер фуд» — то, что едят руками.

ЭВА — электронный видеоагент (англ. Electronic Video Agent).

Дашики — мужская рубашка в африканском стиле с большим вырезом.

ВТВ — Вторая тибериумная война.

В армии США рельефное изображение дубового листа служит знаком отличия майора.

Отец семейства (лат.).

«Дельфин» (англ. Orca) — самолет вертикального взлета и посадки.

Вейв-Хилл (Wave Hill) — сквер и культурный центр в Нью-Йорке, в Бронксе.

Тетя (ит.).

Зити — трубчатые макароны. Виндалу — индийское острое блюдо. Изначально готовилось из свинины, но существуют варианты из говядины, баранины, курицы и даже утки.