Клена Харб - Дети Абсолюта. Храбрость и Скромность
Когда он закончил, то ушел не сразу. Я мягко обняла учителя, ненавязчиво заставляя его какое-то время побыть со мной. Мне всеми фибрами души хотелось, чтобы появившаяся между нами стена растворилась.
- Ты же хорошо разбираешься в жизни, можно я задам тебе один вопрос?
- Конечно, задавай. Я постараюсь тебе ответить.
- Почему одни люди умеют делать что-то лучше других? Откуда у человека берется талант?
- Это происходит автоматически, когда человек занимает правильное место...
- Я не понимаю! - перебила я наставника. - Что значит правильное место?
- У нас в Юстиоре с этим все просто: твоя каста и есть твое место.
- Но мы же не в Юстиоре! - шуточно возмутилась я. - Как мне понять - занимаю ли я свое место или нет?
- Я помогу тебе разобраться с этим, не переживай, - мягко ответил Саладон.
- А разве мне не нужно прислушиваться к велениям души?
- И чего же желает твоя душа?
Я зажмурилась, спрашивая у себя самой: чего же я хочу? Ответ не заставил себя долго ждать: я будто бы наяву увидела эффектную девушку, стоящую на огромной сцене в свете софитов. Вокруг нее бесновались тысячи людей, а она пела, широко раскинув руки. Наверное, восхищение Бейни оказало на меня нежелательное воздействие. Я постаралась как можно скорее отогнать нахлынувшие образы и неискренне ответила Сэлу:
- Не знаю.
- А я догадываюсь, - он нежно погладил меня по щеке. - И когда-нибудь поделюсь с тобой своими догадками. Ты долгое время прожила в испорченном химией и переизбытком информации городе. Даже если ты сейчас и жаждешь чего-то, вполне вероятно, что это было навязано тебе извне. Мы почистим твою душу и тело, поможем тебе реализоваться, и тогда ты поймешь, чего хочешь.
- Благодарю тебя за заботу, господин, - я вдруг поняла, что первый раз так высоко противопоставила Саладона себе. Но это было правильно: я стала его служанкой и должна была с уважением относиться к Мудрости.
После того как Сэл покинул мое бунгало, мне захотелось плакать. Но я быстро взяла себе в руки. Вместо этого я решила снова попытаться попасть в волшебный тоннель. Сегодня для путешествия мне даже не пришлось стараться и сосредотачиваться. Как только я пожелала там очутиться - меня буквально засосало внутрь. Но это было не единственным различием между данной и предыдущими вылазками.
На этот раз я очнулась не в красочном рельефном проходе, а в неизвестном баре, сидя на кожаном диване оранжевого цвета. Я не успела толком освоиться на новом месте, как вдруг образ помещения, в котором я находилась, начал плавно перевоплощаться в нечто иное. Теперь это была моя комната в Кенсвуде, а сама я сидела на собственной кровати. Потом был дом в старо-палирском стиле, бунгало на пляже Рейзберга, шикарный номер в отеле с видом на Саннорскую башню и многое другое. Так я и путешествовала по миру, не сходя с места. Через какое-то время произошло еще более странное событие: в дверь комнаты, бара, номера, бунгало и всего прочего одновременно попыталось войти фантастическое существо. Сперва оно изрядно напугало меня своим видом и размером, но так как я находилась в необычном месте, то и обитатели здесь должны были быть необычными. Такое объяснение меня успокоило, и я решила познакомиться с незваным гостем.
- Ты кто такой? - спросила я строго, но не настолько, чтобы он принял меня за негостеприимную хозяйку.
- Я Страж Ворот, Прауыпуфцрпфцзоп, - ответила голова, так как тело все еще не могло протиснуться в узкий проход.
Я не была уверена, что его зовут именно так, но послышалось мне нечто похожее. Наконец существо полностью забралось ко мне. В пространстве стало тесновато. Надо сказать, что неординарное имя вполне соответствовало внешности Стража. Это было огромное, раз в пять больше меня, создание. Его тело, голова и конечности полностью состояли из мигающих черточек черного цвета. Казалось, что моего гостя создал пятилетний ребенок по просьбе учителя нарисовать то, что, по мнению мальчика, живет у него под кроватью.
- Я буду звать тебя Прау. Мой примитивный речевой аппарат все равно не сможет выговорить твое сложное имя. И сделайся, пожалуйста, немного меньше, а то я чувствую себе не слишком комфортно.
- Хорошо, Эйвери, - ответил Страж и уменьшился до моего размера.
- Откуда ты знаешь, как меня зовут? - удивилась я.
- Я живу здесь уже более тысячи лет. Когда у меня появляется свободное время, я люблю бродить по Тоннелю Душ и наблюдать за людьми. Особенно за теми, кто стал, станет или был Дитем Абсолюта.
- Значит, ты не причинишь мне вреда? - осторожно спросила я.
- Только не здесь. Но и в других местах я бы не стал на тебя нападать.
- Звучит обнадеживающе. Я впервые встречаю такого, как ты, и не знаю, чего от тебя можно ожидать.
- В какой-то степени тебе повезло, - задумчиво ответил Прау. - Многим инициированным Высших Созданий увидеть и вовсе не суждено. Хоть я не самый шокирующий обитатель нашего мира.
- А чем вы занимаетесь? - с интересом спросила я.
- В основном катализируем процесс инициации, когда приходит время. Сливаемся с сознанием носителя и гармонично сосуществуем с ним. Я, например, хорошо знал ту, которая слилась с тобой.
- Вы были с ней парой?
- Нет, - его голос повеселел, как мне показалось. - У нашей расы немного другие жизненные принципы и способы размножения. Вам, людям, этого не понять.
- Да мне вообще ничего не понять! - расстроилась я.
- Может, я смогу тебе чем-нибудь помочь? Ты выглядела грустной, когда я зашел, а мне бы не хотелось, чтобы кто-то из Детей был опечален. Это может негативно сказаться на окружающем вас мире.
- Сэл сказал, что мое предназначение - любить своего мужчину, быть для него покорной служанкой. А раньше он говорил, что инициация дает нам свободу выбора! Но я же не выбирала судьбу чьей-то рабыни.
- Кто всю эту чушь выдумал? - возмущенно спросил меня Страж.
- Саладон, Мудрость, - ответила я и осеклась. Может, мне не стоило открывать имя любимого наставника этому непонятному существу?
Черточки, из которых состоял Прау, зловеще замигали.
- Я понял. То есть он говорит, что раз ты - Любовь, то тебе нужно подчинить свою жизнь мужчине, которого ты полюбишь?
- Да. А это действительно так?
Прау разразился каким-то электрическим, но приятным смехом.
- То есть ты не представляешь, что такое настоящая Любовь?
Я почувствовала, как по моему телу разлилась волна тепла, словно в предвкушении получения чего-то желанного, но давно позабытого.
- Нет. А что это? - мой голос дрогнул.
Шея Прау удлинилась, и его голова пододвинулась ко мне вплотную. На черной поверхности лица существа один за другим начали раскрываться глаза разного размера, формы и цвета. Самый большой, с розоватым белком и треугольным зрачком, испещренный темными линиями сосудов распахнулся посредине лба Стража. Его гротескный рот приоткрылся, и я услышала неземной, отзывающийся множеством эхо голос: