Сергей Пирог - По прозвищу Стрелка
- Слушай, чего тебе надо? Зачем мне перед тобой рисоваться? В жизни ни перед кем не рисовалась. Я просто иду и все. Тут дорога короче и аномалий почти нет. Я же вижу, что их нету! Оставь ты все эти причуды!
- Говоришь, что видишь? – улыбнулся Юрась, - Тогда я полностью полагаюсь на тебя. Ты будешь проводником!
- Я тебе это уже от самого бара Хостика пытаюсь доказать!
Лес принял путников в свои объятия, встречаю сказочной тишиной и не менее сказочными запахами. В нем было хорошо, не чувствовалось никакой враждебности. Аномалий тоже почему-то заметно убавилось.
- Что-то слишком спокойно, - пожаловалась Яна, - Вот теперь и мне это не нравится.
- Я, кажется, знаю, почему, - задумчиво сказал Юрась, - Радар работает в этом направлении. Возможно, его хозяева (или создатели) думали, что с этой стороны могут идти враги, и направили его фронтом сюда.
- Ну и? – не поняла девушка.
- Вот поэтому тут ходить опасно. Попадем под излучение и нам кирдык!
- Что предлагаешь?
- Обходить будем. Давай карту…
Яна нашла в ПДА карту, проверила синхронизацию со спутником.
- Мы вот здесь! – уверенно показал Юрась, - Даже можем что-нибудь нацарапать на память вон на том кривом дереве… Так… Если обходит с севера, то получается… Хм. Одинакого получается, Стрелка!
- Что одинакого? – не поняла Яна, думая почему-то о том, что именно сталкеры могут писать на деревьях.
- Чтобы попасть к нужной точке маршрута, нам нужно пройти вот сюда, за эти здания. Но с севера лучше не пойдем – там и Радар может зацепить, и зомби. А по расстоянию одинаково!
- Зомби?
- Да. Те, кому Радар мозги выжег. Это, конечно, не как в кино, этих убить можно, просто трудновато, потому что они не чувствуют боли.
- Понятно. А внизу «Долг»? Ученых охраняет?
- Или «Долг» или военные сталкеры, что еще хуже. Эти могут и без предупреждения начать стрелять!
- Почему так?
- За каждого убитого сталкера им доплачивают, - объяснил Юрась, - Мы же с тобой вне закона.
- Понятно. А «Долг»? С ними что?
- С ними можем и договориться. К ученым не пропустят, но за плату могут разрешить переночевать в своем лагере.
- Артефактами платить?
- Конечно, тут многие так делают. К Болотному Доктору дороги недалеко отсюда проходят. Сталкерских схронов мало, убежищ почти нет, а здесь – пожалуйста! Укрепленная позиция, да и запасы пополнить можно.
- Так ты же сказал, что к ученым не пустят! Как тогда запасы пополнить? У долговцев купить?
- Перекупить. Тут еще полковник Петренко схему разрабатывал, лет семь назад. У яйцеголовых затарился и сталкеров дальше своего прилавка не пускал. А если ученым нужны артефакты или другая хрень для экспериментов, то пропускал опять-таки через себя. К ученым только самые везучие попадали, кто раньше списаться с ними успел.
- Тьфу, как все запутано! – выругалась Яна, - Не Зона, а одни барыги! Пойдем по низу. Что-то я не хочу этих зомби смотреть.
Пройдя по бурелому и грязи около трех километров, сталкеры довольно сильно устали, но оказались в позиции, откуда могли наблюдать бункер ученых, похожий на подземный резервуар водозабора – массивный искусственный холм с тяжелой и толстой дверью у своего основания. Однако по выстрелу и удару пули о дерево позади себя поняли, что их заметили, и резко упали на землю.
- Они что, даже не спрашивают? – почему-то прошептала Яна.
- Напиши им, что просто идем мимо!
Пока Стрелка разбиралась с ПДА, Юрась еще раз осмотрел окрестности в бинокль.
- «Долг». Снайпер на крыше. Укреплен так, что вскрыть можно только гранатометом. Остальные, скорее всего, внизу - за забором и за укреплениями не видно.
- Как же они общаются со сталкерами? – поинтересовалась Волкова.
- Они и не стараются общаться. Петренко сделал так, что сталкеры сами должны быть заинтересованы в этом. И за то, что их пропустили или поменяли что-либо на артефакты, должны быть очень благодарны! Так и получается.
- Охренеть, коммерция! Я написала, что мы просто идем мимо. И из стелза вышла…
Ответили сразу: «Идите по верху, слева. Справа снорки».
- Ого, даже предупредили насчет снорков! – оценил поступок охранников Юрась, - Не все, видать, так запущено.
- Я написала, можно ли у них перекантоваться на обратном пути? И сколько это будет стоит?
- Правильно. Им твой деловой подход должен понравиться!
- За два «огненных шара» нам помимо ночлега дадут медикаментов и провизии, - прочитала Яна, - Хорошая у них работа!
- В такие места только лучшие. В других случаях только жополизы, взяточники и блатата! - усмехнулся Юрась, - Как везде.
- Пошли, - Волкова поднялась, поднимая воротник. В нем, как и самом плаще, были вставки из очень легкого сплава титана с «мифрилом» - артефактом, названным так благодаря вымышленному Толкиеным металлу.
Обойдя забор по указанной насыпи, сталкеры остановились недалеко от Ми-8, что начал гнить здесь еще до Большого Прорыва, однако резко начавший пищать дозиметр заставил их отойти подальше. Прибором Яна осталась довольна – фиолетовый «туман» опасного излучения она увидела раньше и ждала его подтверждения.
- Брошенные машины набирают радиацию, - сказал Юрась, - Только непонятно, почему с одними это происходит, а с другими нет! Причем, иной раз в одном и том же месте!
Яна не ответила, рассматривая болото, лежащее перед ней, как на ладони.
- Это снорк возле того островка? – поинтересовалась она, показывая вперед.
Юрась поднял свой бинокль, с довольным видом сказал «угу».
- А вон еще один. И если влево посмотришь, то там целых три.
- Мне кажется, они едят… - Волкова замолчала, не решившись закончить фразу. Ее чуть не затошнило. Среди мельтешения темных уродливых тел она разглядела остатки сталкерского комбинезона.
- А где мы тут можем найти «огненный шар»? – постаралась перевести тему девушка.
- Если мне не изменяет память, то, как раз по пути. В местном Стоунхендже!
- Какой такой Стоунхендж? – напряглась Яна.
- Ну, конечно, не как в Англии! Здесь попроще и помоложе, - улыбнулся Юрась, однако видя, что Волкова никак не реагирует, разъяснил: - Недалеко от той стены есть яма с «жаркой». И «шары» частенько там появляются. Правда, их постоянно подбирают сталкеры. Народ уже привык, что тут природная жила этих артефактов. Как, например, подземный переход недалеко от штаба наемников.
- А там что рождается? – спросила девушка.
- «Капли». Такая штука похожая на большую улитку, сделанную из грязного обрезка спортивного каната, отсверкивающая серебристыми и черными бликами. Помогает удалить из организма радиацию, но при этом смертельно устаешь.