Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

-Нет, Пешка. – Вмешалась староста. – Так действительно завещал основатель. Только те, кто сами могут прочесть текст, могут знать его содержимое. Мы лишь хранители знаний, но мы не можем использовать их.

Я был благодарен старосте, а то Пешка меня могла бы замучить расспросами. И, не исключено, что я бы сдался и что-то рассказал бы ей. Я достал карту из кармана и протянул старосте.

-Госпожа Ладья, Вы знаете что это? – Не думаю, что карта была секретом.

-Да. – Кивнула староста. – Эта карта была нарисована в конце записей Кратакса. Когда я была моложе, я отправлялась в это место, но не нашла там ничего, кроме странного водоёма. Ты, что это за место и для чего оно нужно, Рэй?

-Да. И мне очень важно попасть туда. Но, я не могу рассказать подробности.

-Понимаю. – Кивнула староста.

-И когда мы уезжаем? – Пешка смотрела такими грустными глазами, что я понял, что она хочет задержаться.

-Ну… - неуверенно начал я. – Дело хоть и важное, но не требует спешки. Поэтому мы можем задержаться здесь на пару дней. – Видя недовольное лицо своей подруги, я добавил. - А может, на десть дней. Вопрос только в том, где меня разместят спать? – Нужно было сменить тему.

-Можно в моём доме. – Ответ неожиданно пришёл от старосты. – Здесь несколько свободных комнат, да и я хотела бы пообщаться с Вами, молодой человек.

-Нет! – Пешка, чуть ли не закричала. – Здесь он мой гость и гость моей семьи. Мы могли бы выделить ему лучшую комнату. Но, я бы посоветовала провести ночь на сеновале. Ощущение незабываемое.

-Ага. Верю. Главное, чтобы спать никто не помешал. – Я хихикнул.

-Не беспокойся. – Гордо сказала Пешка. – Вшей, грызунов или любой другой живности у нас не водится. Это тоже одно из чудес Кратакса.

-Да я не про всякую мелочь. – Я махнул рукой. – У тебя в доме есть куда более опасные существа.

-Ты о ком? – Кажется, Пешка не понимала.

-Не считая тебя, - я усмехнулся, - есть ещё две твоих незамужних сестры.

-Что? – Наблюдать за лицом Пешки, меняющим окрас, было забавно.

-Ты забыла? – С улыбкой произнёс я. – Теперь я не какой-то ребёнок, встреченный тобой неизвестно где, а аристократ, граф. Со всеми вытекающими. Вот сама увидишь. Кто-то обязательно навестит меня ночью на сеновале.

-Поспорим? – Пешка была упёртой.

-Конечно. – Я протянул руку. – Если я выиграю спор, то в Дрейзде ты будешь готовить нам еду.

-Отлично. Но, если выиграю я, то мы снова будем спать в одной кровати. – Пешка пожала мою руку.

А я задумался, может лучше будет проиграть этот спор?

Сеновал.

Сеновал – прекрасное место для сна. Я это помню ещё из поездок в деревню к бабушке, в родном мире. Мягкая подстилка, запах сена, пение сверчков с улицы, которое не могут сдержать стены двора. А барабанящий по крыше дождик ни капельки не мешает спать. Он как приятная мелодия для ушей, убаюкивающая и успокаивающая. Сеновал в доме Пешки напомнил мне о старых временах. Он был расположен на втором ярусе двора, прямо под крышей и занимал приличный объём двора. Я с удовольствием растянулся на скошенной и высушенной траве. Здесь и правда не оказалось каких-либо грызунов или насекомых. Наверное, в доме Пешки есть кто-то владеющий бытовой магией. Полезная штука в таких случаях. Вздыхая запах сена, я чувствовал какую-то лёгкость и свободу. Ровно до тех пор, пока снизу не раздался голос:

-Господин граф, - по голосу я понял, что пришла Верна, я лишь горько ухмыльнулся, - я хотела бы загладить свою вину из-за преждевременного суждения. – Ух, какие слова она выговаривает. – Вы ещё не спите.

-Верна, я не обижен на тебя. – Интересно, как она хочет «загладить» вину? – Каждому свойственно ошибаться.

-Спасибо, господин граф. Я принесла лучшего вина и копчёного мяса, что бы утолить жажду и голод перед сном, - в голосе я расслышал нотки кокетливости, - могу я подняться, что бы могли отведать… угощения?

-Что ты здесь делаешь сестра? – А вот это уже был голос Пешки. Я улёгся поудобнее, чтобы насладиться представлением.

-Я? Просто хотела извиниться перед графом за своё поведение. – Голос Верны звучал уверенно и даже с вызовом.

-Загладить вину значит? – А вот Пешка разговаривала скептически. – Именно поэтому ты надела этот прозрачный пеньюар и взяла лучшее вино из запасов отца?

-Пенью… что? – Мне становилось всё забавнее.

-Рэй! – Голос Пешки был наполнен злостью и, кажется, грустью. – Будь ты проклят! Ты снова оказался прав!

-Прав в чём? – Верна, всё меньше понимала.

-Верна, будь добра, - спокойно сказал я, - оставь нас с Пешкой, нам нужно поговорить.

-Хорошо, господин граф. – Внизу послышалось какое-то копошение, а потом удаляющиеся шаги.

-Ха-ха-ха. – Как только закрылась дверь, я не смог больше сдерживать смех. – Пешка, ты ещё тут? Хватит там стоять, поднимайся.

Пешка, поднялась с бутылкой вина в руке, парой кружек и с чем-то, завёрнутым в ткань. Скорее всего, то самое копчёное мясо.

-Что это? – Я указал на бутылку.

-Вино. – Спокойно ответила Пешка. – Верна отдала это мне и пожелала удачи.

После этих слов у меня приоткрылся рот и задёргался глаз. Ну да, семья одна, кровь одна. Почему я удивляюсь?

-Ты победил. – Слова Пешки вывели меня из задумчивого состояния.

-Не соглашусь. – Я покачал головой. – Скорее уж победила ты.

-Почему? – Пешка недоумевала.

-Если я хочу выспаться, то нам придётся спать здесь вместе. – А затем добавил. – Что так удивлённо смотришь? Неси подстилку и одеяло.

-А я думаю, что мы уместимся и под одной.

-Да чёрт, с тобой, совратительница малолетних. – Эту фразу я сказал по-русски.

-Что? – Мои слова, кажется, сбили Пешку с мысли. – Ты снова говоришь на непонятном языке.

-Говорю, если не можешь победить, то присоединяйся. – Вспомнил известную фразу, но не вспомнил, за чьим авторством она была. – Садись ближе. Сегодня прекрасная ночь, чтобы провести её за бокалом вина и с прекрасной женщиной.

-Ты же не пьёшь. – Сказала Пешка, подсаживаясь рядом и раскупоривая бутылку.