Быков Андрей - Псы границы

   Понимая, что спорить со мной бесполезно, парень, опустив голову, направился, куда сказано.

   - Коня в конюшню отведи, - напомнил я ему.

   Купчик, вздохнув, взял своего коня под уздцы и понуро повёл его на конюшню.

   С самого рассвета купеческий сын принялся донимать меня своим бесцельным брожением по казарме, конюшне и двору, не давая спать своими вздохами и нарочито громкими шагами. А когда я поднялся с постели, ещё и умоляющими взглядами.

   Не желая тащиться в посёлок по глубокому снегу в рассветную рань, я терпел, сколько мог. Но в конце концов сдался и, в сердцах сплюнув, велел поживее собираться в дорогу Дворянчику и Циркачу. Ещё вчера вечером было решено, что пленного в город будут сопровождать именно они. Кроме того, я вручил Дворянчику два пакета. Один, как обычно, с докладом о произошедших событиях - для майора Стоури, второй - для отправки в столицу.

   Услышав моё решение, Грызун вздохнул и завистливо произнёс:

   - Везёт же некоторым. Опять в город едут? И с чего бы такая пруха?..

   - Ну, тебе-то уж точно лишний раз в городе мелькать не следует, - ответил я.

   - Это - да, - нехотя согласился Грызун.

   - Дворянчика я не в город отправляю, а к командиру полка, в котором он всё ещё числится, - продолжал я между тем, - и хотелось бы кое-кому тут напомнить, что Дворянчик наш какой-никакой, а - граф. А так как денег у него на офицерский патент до сих пор не завелось, то пусть хоть на глазах у командования почаще мелькает, авторитет зарабатывает. Глядишь, и глянется кому-нибудь из высших офицеров...

   - О, как!? - удивился Циркач, - Да вы, господин сержант, никак о его карьере печётесь? Вот уж не ожидал...

   - Почему это? - хмыкнул я, - Чем плохо, если кто-то из моих подчинённых наверх выбьется. Главное, чтоб не забывал того, чему я его учил...

   - Кстати, насчёт денег на офицерский патент, - подал голос со своего лежака Степняк, - а много ль их надо?

   - Много, - хмуро буркнул Дворянчик, - Две тысячи золотых дукров сразу за патент выложить. Да потом ещё ежегодно по тысяче на собственное содержание иметь.

   - А у тебя хоть накопилось чего-нибудь.

   - А-а, - безнадёжно махнул Дворянчик рукой, - тут копи, не копи...

   - Ну, а всё же? - продолжал настаивать Степняк.

   - Ну, есть сотни три...

   - Да, - согласился Одуванчик, - тут не накопишь...

   - Слушай, сержант, может - поможем графу-то нашему, а? - подмигнул мне Цыган.

   - В смысле? - не сразу сообразил я.

   - А чего, - тут же включился в разговор Грызун, с лёту уловивший ход цыганской мысли, - зря мы, что ли, на ту сторону сходили?

   - А и верно! - подал голос Хорёк, - пускай купец за своего сына нашему Дворянчику патент офицерский выкупит. Как, сын купеческий, - обернулся он к спасённому купчику, - согласится твой папаня на такую плату?

   - Я думаю, согласится, - кивнул тот, - да уж лучше с вами расплатиться, чем с горцами этими дикими договариваться! Да ещё, если на такое благородное дело деньги пойдут...

   - Хм, - почесал за ухом Цыган, - вообще-то, я не это имел ввиду... Но уж коли так, тогда - ладно...

   - Ну, да, - ухмыльнулся Грызун, - так-то оно и получше будет.

   - Чего-то вы темните, ребятки, - подозрительно покосился на них Циркач и повернулся ко мне, - господин сержант, вы не просветите нас, что они имели ввиду, когда говорили о помощи Дворянчику?

   Поразмышляв, я пришёл к единственному верному выводу:

   - Да про золото они говорили, у карзуков нами добытое.

   - Точно! - хлопнул в ладоши Степняк, - Его там железно и на патент хватит, и ещё останется!

   - Какое золото? - вытянулись лица у всех, кто не был с нами в деле, - Где добыли? Как?

   - Вообще-то, я хотел сперва Зелёного дождаться, чтоб при нём весь делёж проходил. Ну, да если уж вы сами разговор такой завели, что ж... Давай, Грызун, вытаскивай мешок.

   Когда наш бывший вор с громким стуком выложил на стол солдатский вещевой мешок, на три четверти заполненный золотыми монетами и прочими безделушками, у всех присутствующих на короткое время пропал дар речи. Первым очнулся всё тот же Циркач. Осторожно пощупав мешок, он взглянул на меня:

   - И сколько его тут?

   - Тысяча сто восемнадцать золотых монет различной чеканки. А уж сколько остального, на вес я и не знаю...

   - Вот это да, - зачарованно выдохнул Одуванчик, - да тут и без купеческих денег на три патента, пожалуй, хватит.

   - Э, нет! Так не пойдёт! - тут же возразил Грызун, - Мы купцу сына его спасли? Спасли. Пускай тоже платит!

   - Верно говоришь, - согласился я, - только и мы сделаем, как в начале решили. Сперва отдадим купцу десятую часть добытого. Должен же он с горцев плату положенную получить за обиду свою, верно? А уж потом я с ним и об оплате работы нашей поговорю. Ну, что, согласны на такой расклад?

   Возражающих, понятное дело, не было. Даже сын купеческий, и тот согласился.

   - Кстати, парень, - обратился к нему Грызун, - тебя хоть как звать-то? А то уж почти до дому довезли, а имени твоего и не знаем.

   - Самнил, - ответил тот, - так и в книге у старосты записано.

   - Ну, будем знать, - кивнул Грызун, приподнимая стакан с вином в приветственном жесте и опрокидывая его содержимое себе в глотку.

   - Так как вы это золото добыли-то? - вновь задал вопрос Циркач.

   - А вот об этом пускай вам Грызун расскажет, - ответил я, - а как закончит, всем спать. Кто ночью дежурит?

   - Я, - отозвался Циркач.

   - Отставить! Тебе завтра в город выезжать. Выспаться должен. Одуванчик, сегодня ты за него подежуришь. Утром тебя Хорёк сменит. Степняк, ты завтра с утра - на площадку. Так что - не засиживайтесь тут. Да, Одуванчик! Мешочек-то ко мне в каморку занеси, да в сундук уложи. Всё целее будет. Купеческую долю завтра с утра отложим.

   Раздав все необходимые распоряжения, я ушёл спать.

   И вот сегодня с рассвета этот молодой купчик не давал нам покоя.

   Наскоро позавтракав, я отложил сотню золотых монет и, по весу, приблизительно десятую часть добытого золота, завернув всё это в кусок грубого холста. Запихнув свёрток в седельную сумку, я обернулся к Дворянчику с Циркачом, ожидавшим меня за столом.

   - Ну, что, готовы?

   - Так точно! - отозвался за двоих Дворянчик.

   - Тогда вот тебе, Дворянчик, пакеты. Этот - лично для майора, а этот - скажешь, чтоб в столицу переслал. Ну, не в первый раз, всё, как обычно...

   Посидели, помолчали.

   - Ладно, - поднялся я со скамьи, - поехали. Берите пленного нашего. С этого момента за жизнь его вы вдвоём отвечаете. Уразумели?

   Циркач кивнул и подхватил с брошенного в углу казармы снопа соломы карзука. Дворянчик открыл дверь, помогая им выйти. Следом вышли и мы с купчиком.