Вячеслав Седов - Ловчие Удачи

   Первый накинулся сзади, замахнувшись дубинкой с набитыми в нее старыми ржавыми гвоздями. Меч срезал ее как коса, и тут же нога с разворота влетела в грудь парня, отбросив того на пару футов. Тот затих, здорово приложившись затылком о мостовую.

   В живот Феникса устремился нож.

   Слаженно.

   Короткий меч ловца удачи скользнул в ножны, пока он выворачивался от неумелого удара.

   Дети.

   Одна рука перехватила кисть с ножом и одновременно вторая врезалась ударом в висок парня, не давая времени выйти из захвата. Тут же удар ноги в руку сжимающую ножку от стула у одного из нападающих перешел во второй удар в голову. Трое отскочили от отлетевшего к ним товарища. Четвертый пытался поймать ртом хоть немного воздуха, когда Карнаж двинул ему, единственному безоружному здоровяку, полагавшемуся больше на свои кулачищи, в промежность. Полукровка схватил беднягу за плечи, врезался лбом в переносицу парня и, закрывшись от остальных его широкой спиной, лупил поочередно то левым, то правым коленом в живот.

   Оставшиеся трое недоуменно смотрели как сын кузнеца, широкоплечий детина, упал на колени и скрючился у ног красноволосого под его глумливый смех сквозь губы. Они уже и не думали атаковать, после такой мгновенной расправы. Но шаг был сделан, и как выпутываться теперь они не знали.

   - Ой! Что же это делается!? Стража!!! Убивают! - завопила выбежавшая на шум хозяйка дома, - Нелюдь! Зверь! Пошел прочь!!!

   - Да что вы?! Никто никого тут не собирался убивать, - ответил Карнаж, с улыбкой покосившись на выбитый им нож, - Я просто зашел к приятелю, а меня не пускают.

   - Да, силы небесные! Проходите куда хотите, только детей оставьте в покое! - после этих слов женщины, пытавшейся привести в чувства валявшегося без сознания на мостовой сына, Феникс ясно расслышал клацанье и звон выброшенного из рук оружия.

   Дверь затрещала под напором обитых сапог. Кеарх вжался в стену у заколоченного окна, соорудив из кровати и стула баррикаду.

   Стилеты были готовы к бою.

   Петли не выдержали, и дверь рухнула внутрь комнаты.

   - Добрый вечер, - сказала тень в проеме, уклонившись от свистнувшего в воздухе клинка.

   Кеарх заорал во всю силу больного горла, когда Карнаж вошел внутрь.

   - Заткнитесь, сударь! - рявкнул "ловец удачи" и подошел к столу, где были аккуратно сложены книги.

   Сильваниец зашевелился. Vlos'Velve был продемонстрирован ему полукровкой, и эльф схватился за лицо.

   - Я кое-что принес тебе взамен. Поверь, это куда более ценно, чем те проклятые книги. Из-за них режут глотки не первое столетие, сам знаешь, - начал Карнаж, сгребая коллекцию томов со стола, - Твой брат ответил. Вот письмо. Как из него следует, больше никого из родных у тебя не осталось. Я кладу его вместо этих книг. А дальше решай сам. Прощай!

   - Ты не убьешь меня? - голос Кеарха дрожал от гнева и боли, пока он извивался, схватившись за шрам на лице.

   - У тебя и так есть кровник, и, поверь мне, темные эльфы обязательны в своей мести. За смерть Галчонка ты заплатишь, я в этом не сомневаюсь.

   Карнаж вышел из комнаты и спустился по лестнице. Довольный собой, он даже не сразу заметил, что снаружи его ждали.

   Двое.

   Из-под капюшонов выбивались белые как снег локоны. На полукровку безотрывно смотрели две пары светящихся фиолетовых глаз.

   Тайная канцелярия Ларона.

   - Проклятье! - прошипел себе под нос "ловец удачи", - И на старуху бывает проруха.

   У парочки под ногами лежали все семеро парней и мать одного из них, что выбежала к сыну и так и осталась с ним, уронив голову на грудь, когда ее настигла смерть в виде ларонийского короткого меча.

   Это были точно они. Сыскари белых эльфов. Убийцы, которым всегда и все равно кого и за что убивать.

   Надо было выиграть хоть немного времени. В ушах Карнажа заиграли кастаньеты костлявой хозяйки мертвых, сопровождаемые громовыми раскатами с высот "верхнего" города, предвещавшими непогоду. Полукровка выдернул из стопки книг бумаги с разгадкой шифра и отвел их на вытянутой руке в сторону. Ларонийский кинжал свистнул в воздухе и пригвоздил их к столбу, что подпирал навес.

   Договориться не получится.

   Убийцы метнулись к навесу. Один подскочил к Фениксу, а второй к столбу, и бумаги исчезли под его плащом.

   Связка книг полетела первому в лицо. Белый эльф увернулся и встретил набросившегося на него полукровку. Островитянский меч и короткий клинок убийцы сцепились, и их хозяева повалились на мостовую. Кинжал сбил на бандаже "ловца удачи" одну из клепок. Карнаж вскочил, подхватил связку книг и побежал, нет, полетел прочь. Его ноги так быстро еще никогда не бежали. Ведь позади, хлопая темно-фиолетовыми плащами, за ним гналась сама смерть.

   Сказать, что у Феникса не было шансов даже против одного ларонийского сыскаря, значило не сказать ничего. Он бы упал через мгновение с кинжалом в животе, и никакие его навыки не помогли бы. Эти убийцы были слишком быстрые, слишком невозмутимые, слишком искусные. Они посвящали всю свою жизнь этому занятию. Они рождались для этого, умирали редко и не своей смертью это точно.

   Полукровка метался из стороны в сторону, избегая возможности пустить метательный нож себе в спину. Прогибался в низких арках. Скользил сапогами на резких поворотах, стараясь любой ценой не потерять темп. Перемахивал через нагромождения повозок, ящиков, бочек и тут же резко уходил в сторону, скрываясь в закоулок... Как тогда, когда удирал от гильдии в Швигебурге. С тех пор уроки такого бега фивландских воров вместе с преподанной Киракавой стремительностью тренированных ног бессчетное количество раз спасали "ловцу удачи" шкуру.

   Где же этот портал в "верхний" город?!

   Мысли смешались в его голове. Как же ему, черт побери, хотелось жить!

   Не оборачиваясь, вперед, перемахивая через бочки, отталкивая прохожих. Скорее, скорее...

   Дождь хлестал в лицо, сапоги опасно скользили на открытых площадях.

   Кто-то позвал стражу.

   Рука одного из ларонийцев вылетела из-под плаща. Как молния набегу сверкнул кинжал, и бедняга, поднявший крик, свалился с рассеченным горлом.

   Поворот, переулок, тупик... прыжок! Феникс сиганул через стенку как перепуганная блоха, чем сильно озадачил преследователей и стражей портала за ней.

   Жезлы направились в его сторону и заискрились набирающими силу заклятиями, пока он рвался вверх по лестнице.

   - Посольство Ларона! - крикнул "ловец удачи", размахивая пропуском, который дал ему Зойт.

   Уже входя в портал, чувствуя, как кровь колотится в висках, Карнаж обернулся и с содроганием посмотрел на две пары фиолетовых огоньков в темном углу. Значит, сыскари не имели официального прикрытия и были посланы следом за колдуном второпях. Повезло...