Бабакин Валентин - Путь Анубиса

   - Хорошо. Начну с того, что ваш сын у нас. Он жив, здоров и накормлен.

   - Вы удивительно добры. Я хочу услышать его голос.

   - Вы очень уравновешенный человек, господин Белавин. Говорите с сыном.

   - Папа! С тобой все в порядке? - послышался вскоре в трубке голос Вовки.

   - Нормально! Вовка! Я приду за тобой! Я тебя вытащу!

   - Уходи папа! Я им ничего не говорил! Они тебя засекли по телефону! Уходи!

   В трубке послышался шум, а затем вновь зазвучал все тот же голос.

   - Господин Белавин. Вы убедились, что с вашим сыном все хорошо?

   - Убедился, - ответил Василий. - Но если хоть один волос упадет с его головы...

   - Я понимаю, - прервал его голос в трубке. - Но мы лояльны лишь к тем, кто нам полезен. Мы нашли у вашего сына очень интересное оружие. Откуда оно у него? Он не отвечает на наши вопросы. Вы должны ему помочь. Вы просто обязаны нам все рассказать. У нас имеется информация на вас, господин Белавин. Мы знаем о вашей деятельности, нам известно ваше прошлое. Но теперь нам интересно знать, что с вами произошло. Много вопросов, господин Белавин. Я человек не жестокий и мне не хотелось применять крайние меры воздействия к ребенку. Я бы желал побеседовать с вами. Вы не возражаете?

   - Не возражаю, - коротко ответил Василий.

   - Очень хорошо. Оставайтесь на месте, скоро за вами прибудут мои люди.

   - Пусть поторопятся. Надеюсь, они знают, где я?

   - Ваш телефон запеленгован. Вы в Авалоне.

   - Как я попал сюда?

   - Вас перенес выброс Темной зыби. Неожиданно для нас самих она среагировала на электромагнитные снаряды, которыми мы пытались остановить двигатель лодки. Не могли же мы вас упустить.

   - Понятно.

   - Хорошо, что понятно. Ждите. И не делайте глупостей, если вам дорога жизнь сына.

   Связь прервалась. Василий спрятал телефон в карман. Выйдя на берег, он хищным зверем, высматривающим добычу, устремил взгляд вдаль. Минута потянулась за минутой, и в какой-то момент времени Василий поймал в себе мысль сомнения. Что если он обманывает сам себя, приняв как руководство к действию некие иллюзии бессознательного состояния, или же попросту рехнулся и выдает желаемое за действительное?

   Поймал, как маленькую холодную змейку и тут же выкинул куда подальше. Это сомнение было ничем иным, как попыткой уйти от окончательного осознания предопределенности своей роли в заданном, но непонятном для него сценарии. Здесь позволялась некоторая импровизация и присутствовала иллюзия свободы. Но не более, чем иллюзия. Она заключалась в последовательности выбора событий, приводящих к желаемому финалу. Важно было не ошибиться и правильно применить свою силу. Цена ошибки - жизнь сына.

   Он чувствовал силу, как никогда. Раньше во время проведения над ним опытов эта сила проявлялась в нем как нечто потустороннее и неуправляемое его сознанием. Сейчас, стоя на берегу и глядя вдаль, он впервые почувствовал, что обретает контроль над ней. Он не знал, откуда она исходит, но вместе с тем осознавал, что ее источник неисчерпаем.

   Но где этот источник?

   Воображение Василия рисовало его в образе огромной и прозрачной как горный хрусталь пирамиды. У подножия ее струилась тихая, широкая река, а на вершине спали легкие облака. Там царил мир и покой. Там был его истинный дом, куда он время от времени возвращался, а набравшись сил после долгой дороги, снова уходил вдаль по нелегкому и неведомому пути.

   Но в его воображении возникала еще одна пирамида. Она была черна, как небо в безлунную ночь. По ее граням змеились красные молнии. В ней обитала смерть, и она была бессмертна.

   Смерть пронизывала пространство космоса. Она гуляла в развалинах горящего города, вкрадчиво шептала тихим плеском волны, таилась в сумраке лесов и молча смотрела с высоких облаков на одинокого человека, стоящего на берегу реки.

   Василий терпеливо ждал. Минута проходила за минутой.

   Он услышал за спиной звук осыпающихся камней, обернулся и увидел, как с обрыва в его сторону медленно сползает на четырех лапах огромный черный зверь. Это был хорт. Чудовище приближалось, глухо рыча.

   Василий был безоружен. Он оставил пустой "Шмайсер" в церкви. Два других ствола, лежали рядом с мертвыми немцами на берегу. Но Хорт успел преградить к ним путь. Приблизившись на десяток шагов, зверь вздыбился и обнажил клыки.

   "За тонну весом будет тварь", - предположил Василий, изготовившись увернуться от броска зверя, а затем ринуться со всех ног к оружию. Он не сомневался, что этот финт у него получиться. Хорт производил впечатление неуклюжего и медлительного хищника.

   Зрительное впечатление обманчиво. Хорт бросился вперед. Василию едва удалось избежать его зубов и когтей. Зверь после броска резко отпрянул назад, снова отрезая путь к спасительным "Шмайсерам".

   - Хорррр, - захрипел он злобно.

   - Аллах акбар! - яростный вопль за спиной заставил Василия оглянуться. Он увидел, как на него набегает человек с мечом в руках, за долю секунды успел оценить опасность ситуации и ускользнул в сторону с кувырком. Но незнакомец пробежал мимо. Василий вскочил на ноги. Меченосец меж тем высоко подпрыгнул и в коротком полете полоснул клинком по зверю. Хорт оглушительно зарычал и ринулся на него. На краткий миг Василию показалось, что зверь подмял смельчака под себя, но тот с быстротой мангуста, уходящего от броска кобры, извернулся, оттолкнулся ногой от холки хищника и нанес ему рубящий удар по шее.

   Брызнула темная кровь. Хорт вздыбился. Сил в нем было еще много.

   Не медля более, Василий ринулся к оружию. Он опоздал. К его скорому возвращению схватка завершилась. Окровавленный хорт в смертельной агонии грыз речной галечник. Победитель пнул поверженное чудовище, вытер клинок о рукав, спрятал его в ножны за спиной и глянул на Василия.

   Василий замер.

   Убийца хорта был смугл лицом. Он не отличался богатырской внешностью и был одет в ладно скроенные куртку и штаны, пошитые из разновеликих кусков мелкобугристой темной кожи какого-то животного. Грудь его украшало ожерелье из звериных клыков и когтей. Взглянув в упор на Василия черными зрачками, он тоже застыл на месте. В молчании потянулась секунда за секундой.

   - Джафар? - не веря своим глазам, спросил Василий.

   - Белавин ты? - в свою очередь произнес меченосец. - И ты здесь?

   - Как видишь. Но ты-то как? Мне сказали, что ты погиб.

   - Не верь в смерть человека, пока не увидишь его мертвым, - ухмыльнулся Джафар и протянул руку.

   С этим человеком Василий познакомился в центре Каменецкого. Джафар числился там инструктором по боевой подготовке. Будучи блистательным бойцом, он многому научил Василия. Когда в один из дней инструктор сменился, Василий поинтересовался у Каменецкого о причине отсутствия Джафара, на что тот коротко сообщил о его гибели во время одного из экспериментов.