Руслан Ершов - Зона влияния
То, что произошло в дальнейшем, поразило Дмитрия до глубины души.
Поначалу, все они отнеслись к этому скептически. Раздавались шутки. Каждый считал своим долгом подшутить над ближним. Но разом все изменилось, когда камешек одного из соискателей сталкерской профессии, попал в поле действия гравитационной аномалии.
Совершая хаотичное броуновское движение с убыстряющейся скоростью. Камешек в одно мгновение рассыпался в пыль.
Новички разинули рты от удивления, не в состоянии понять. Как такое смогло произойти.
Масло в огонь добавил Старатель. Достав из мешка труп собаки, он метнул его в аномалию. Где с хрустяще-чавкающим звуком он превратился в фарш. При этом, во время разрядки самой аномалии, тех из ребят, кто стоял не вдалеке, осыпало кусочками этой кровавой массы.
Сам же аномальный феномен, предположительно, как бы висел в полуметре от земли и визуально никоем образом не определялся. У стоящего рядом с Дмитрием сибиряка, уставившегося широко открытыми глазами на разбросанное вокруг мясо, вырвался в окружающее пространство и завис в сознании людей, риторический вопрос. — Как такое возможно? — А Прозрачные Стекла, которого тут же, стошнило на зеленую траву, добавил. — Это не возможно! Но по всему видно, существует!
От разыгравшегося представления, все присутствующие «новички», испытали сильнейшее потрясение. Одно дело слушать какие-то басни про существующие здесь феномены. И совсем другое, увидеть это воочию.
По прибытии в деревню. Трое молодых ребят, сразу же собрали свои вещички и, попрощавшись с остальными, покинули сей лагерь, спеша уйти как можно дальше от этого странного и опасного мира.
Дима долго смотрел им вслед, прекрасно понимая — в сложившейся ситуации, пути на большую землю, у него сейчас нет. Может быть, он только сейчас, остро осознал, что в сложившейся обстановке, буквально все оборачивается против него и возвращаться с пустыми руками, ему никак нельзя. Без фактов, оправдывающих его перед законом и людьми. Без фактов, уличающих в совершении преступления, непосредственно самих исполнителей. Он так и остается предателем. Но как достичь поставленной цели? Какими средствами?
Дмитрий повернулся на бок, поджал ноги и попытался заснуть. Как вдруг резко встал, скривившись от боли. Он вспомнил, как один из «новичков» еще утром предлагал ему подработать у торговца, на разгрузке машины с товаром.
Подхватив со стула свою шапку армейского образца, он выскочил на улицу.
Уже подходя к логову торговца, Дмитрия постигло разочарование. Он опоздал. Двое молодых ребят проворно метались между входом в подвал и грузовой газелью, тягая ящики с товаром. Раз ведется разгрузка, значит, они сошлись в цене и он уже здесь лишний.
Дима тяжело вздохнул. — Это же надо! Прозевать такую возможность заработать, и именно тогда, когда так необходимы деньги.
— Не стоит расстраиваться по мелочам.
Дмитрий обернулся на голос. Позади него, заложив руки за спину, стоял Старатель. Немного понаблюдав, за работой грузчиков, он снова перевел свой взгляд на Диму.
— Не думаю я, что сейчас, они смогут хорошо заработать, да еще у Михалыча. Пока что, они для него, никто. Будем же откровенны! Вы пока что еще кормежка для слепых псов. Ничего из себя, не представляете, и нечего не стоите в этом мире. Из пяти новичков к осени выживет один. В лучшем случае двое. И не факт, что они хоть что-нибудь поймут.
Дима терялся в догадках, к чему завязался такой разговор и просто молча, слушал, переминаясь с ноги на ногу. Управляющий лагеря, медленно зашагал к дороге и жестом пригласил его пройтись. Вместе они двинулись в сторону пригорка, на который, поднявшись, скрылась за его вершиной грунтовая дорога, прошедшая сквозь деревеньку и разделившая ее пополам.
Через десяток шагов, Старатель снова заговорил. — Самое интересное в этом то, что эту страшную статистику никто ни от кого не скрывает. А приток людей, стремящихся сюда, не иссякает. Несомненно, у каждого свои причины, оправдывающие их появление здесь. Но мне, напоминает все это историю, приведшую к популярности табака. Знаешь ее?
Дмитрий посмотрел на своего собеседника и пожал плечами.
Старатель же продолжал. — Да ну брось. Сейчас эту историю не знает только младенец. Ну да ладно, вкратце. Колумб, из Америки завез в Европу табак. Но, на то время он совершенно не пользовался спросом. Никому не хотелось глотать дым. И тут, один врач, пытаясь доказать опасность употребления табака, описал свои опыты с никотином. Дескать, от капли оного, умирает лошадь. Вот именно после этой публикации, начался настоящий бум курения табака! Очевидно, в нас есть что-то такое, что тянет наше естество к саморазрушению. — Прищурив глаза, он пристально посмотрел на своего собеседника.
— А я так понял. Людей привлекает сюда в первую очередь, возможность быстрого обогащения. Этакое воплощение американской мечты — из ничего, вдруг получить все. Ну, или хотя бы, многое.
— Тоже верно! Артефакты, местные мутанты, да и любая информация о процессах, происходящих в Зоне, стоят очень хороших денег. Одна только мечта, добраться до пресловутого «исполнителя желаний», может завести сталкера в еще совершенно неизведанные дали. Сейчас многие, наравне с оружием, тянут с собой в Зону цифровики профессионального уровня, видеокамеры. Регистрируют показание своих самопальных приборов. И предоставляют всю эту инфу яйцеголовым. Или вообще, работают только на них.
Дмитрий хмыкнул. — Очевидно, за хорошее вознаграждение.
— А почему бы и нет!? Люди рискуют своей жизнью. Тратят свое драгоценное время. Да и кроме всего прочего, им нужно семью кормить. Нужно закупить или починить амуницию. Приобрести медикаменты, чистую еду, боеприпасы. А это все стоит совсем не дешево. Ты пока еще не совсем все понимаешь. И не поймешь, не окунувшись в эту жизнь с головой. Да, деньги, это хорошая и приятная вещь. Вот только мир, не терпит фанатизма в любом его проявлении. Тот, кто этого не понимает, очень быстро выходит из игры. Что же касается денег, то в первую очередь, это средство контроля.
Старатель остановился, резко развернувшись к своему спутнику. — После нашего разговора, я долго размышлял, и пришел к определенным выводам. Я знаю, кто ты, как сюда попал. Только не могу понять, зачем. Кроме этого, для меня остается загадкой, почему, Зона, коснувшись тебя, оставила живым. Предупредила? Или дала шанс?
Дмитрий внутренне сжался, а на его скулах заиграли желваки. — Пути Господни не исповедимы. Интересно, на основании чего, вы пришли к таким выводам?
— Дней шесть назад, в лагерь пришел опытный сталкер. Он обратился ко мне с просьбой, открыть ему секрет активации артефактов и предложил хорошие деньги. У этого сталкера, плохая репутация и поначалу я отказал ему. Но он завис в лагере и постоянно попадался мне на глаза. Как бы говоря, — я здесь, я еще жду. И тут, некстати, а может быть, кстати, мне понадобилась крупная сумма. В общем, не доходя километра до кордона, в буферной зоне, мы активировали два артефакта, «выверт» и «кровь камня». Родившиеся аномалии, должны были угаснуть через два часа. Но почему-то просуществовали почти сутки, пока в них не влетела невесть откуда взявшаяся машина. Потом, в лагере появился ты, со своей спутницей. Очевидно, у девчонки, здесь есть свои интересы. И в чем-то ваши цели совпадают. Иначе, почему ей так возится с тобой? Чуть позже, по всему кордону, появились листовки о розыске некоего сержанта милиции. Сопоставить это все не трудно. До меня дошли слухи, что криминалисты смогли идентифицировать машину, но с теми, кто находился в ней в момент катастрофы, возникли трудности. Их останки, разбросало на довольно обширной площади. И понять, сколько людей было в машине, очень трудно и довольно дорого. А еще говорят, вокруг груды искореженного металла, валялась масса обгоревших купюр, различного наминала.