Дикая Тварь из Дикого Леса - Виктор Гвор
Вообще, с попаданиями в Дикий Лес много неясностей. Человек, пересёкший границу, оказывается в случайной точке в глубине Леса. При этом, если заходить группой, то она не разбивается. Но если кто-то убегает от погони, добыча и охотники окажутся в разных местах. Хоть и с одинаковым итогом - и тех, и других сожрут. Но по отдельности. Даже я, давно ставший в Лесу своим, возвращаясь из внешнего мира, оказываюсь каждый раз в новом месте, а уже оттуда иду домой. А вот обратный выход прост и понятен - пешочком, согласно законов ньютоновской механики.
Поедание нарушителей тоже непростой процесс. С небольшими отрядами пришельцев прекрасно справляются местные жители. Но если вторженцев много, или среди них есть маги или воины, появляется группа поддержки, сила которой заведомо достаточна для уничтожения вторженцев. В её составе всё те же волколаки, завры, баюны и урсусы, а также саблики, единороги, буйтуры. Только совершенно неразумные, этакие клоны-биороботы. Что интересно, агрессию вся эта компания проявляет, пока выполняет поставленную задачу. Когда бой окончен, оставшиеся в живых бойцы поддержки разбредаются и, вместе с телами погибших с обеих сторон, идут на корм местным жителям. Да-да, суровые воины, уничтожающие воинские подразделения, безропотно дают на себя даже не охотиться, а прямо таки поедать чуть ли не живьем.
Раз в три-четыре года Леса переживают нашествие рушей. Они возникают неизвестно откуда. Просто появляются, бродят и убивают всё живое, пока кто-нибудь не убьёт их. Руши - огромные обезьяноподобные существа чудовищной силы, соответствующие клыки и когти, два сердца, две печени, прочная шкура, толстые кости черепа... Большинство обитателей Леса ничего не могут им противопоставить даже при солидном численном перевесе. Разве что завр да урсус окажут достойное сопротивление один на один. Но руши не ходят в одиночку. Только пятёрками. Если их не остановить, могут бродить вечно. При этом лесная система безопасности, восстанавливающая привычный биоценоз в случае крупных потерь, в присутствии рушей не действует. С рушами воюют все, но крупняка в одном, отдельно взятом Лесу мало, и победа даётся старожилам большой кровью…
Внук
Во дворе дома царил нелинейный порядок, то есть, рабочий бардак. Посреди на камнях очага располагался огромный котёл, до половины заполненный живоглотовыми ягодами. Сверху падали каменные шары, переминая плоды в густую красную жижу. После каждого удара шар взмывал в воздух, чтобы снова обрушиться на полуфабрикат. Над котлом на деревянной перекладине висел бурдюк из кожи шмыгла, заполненный пчёломоловыми сотами.
Сверху в бурдюк вливалась магическая вода, проходила через емкость, растворяя мёд, и через крохотные дырочки в бурдюке струйками вытекала в котёл. Там превращалась в ветерок, взмывала в воздух и возвращалась к входу в бурдюк, снова трансформируясь в воду.
Человек сидел за столом и чистил яблоки. Ударом большого ножа располовинивал плод, кончиком вытаскивал несъедобную центральную часть и закидывал оставшееся всё в тот же котёл.
- Слон аш семь!
Одновременно Внук играл с Ваввуа в шахматы. Поскольку находится рядом с доской не получалось никак, фигуры за двоих двигал волчонок, а его противник играл вслепую.
- Я же его съем! – воскликнул Ваввуа.
- На здоровье! – отмахнулся Внук. – Кушай и не обляпайся!
- Король бьёт аш семь.
- Конь же пять. Шах.
Внук проводил стандартную комбинацию с жертвой слона, известную на Земле с незапамятных времён. Но то на Земле, а на Пайден шахматы занёс Дед. По крайней мере, в Диком Лесу до него не играли.
Вчерашний день принёс немало добычи! Полную тележку яблок Рекс хвостом насбивал за полчаса. В одиночку Внук возился бы на порядок дольше, и вымотался бы до предела. А так, половил летящие плоды полчасика, и всё. Дерево, конечно, бесновалось и хлестало ветвями, как сумасшедшее. Но не сумело даже поцарапать чешую завра. Иногда ящер не рассчитывал удар, и яблоко разбивалось на куски, а то и вовсе взрывалось облаком брызг, но процент брака был невелик, яблочек хватило и даже осталось, что правильно: всё сбивать нельзя, чем-то дерево должно приманивать добычу. На шмыглах, кромах и зубастиках весь лесной биоценоз держится.
Единственно, завр всю дорогу ныл, что тащиться посреди бела дня к буйтуру на рога – занятие дурное, а за какой-то дурацкой травой – тем более. Сплошная бессмыслица, с какой стороны ни глянь! Ели бы урсусы и человеки одно лишь мясо, как все уважающие себя твари, и не было бы проблем! Но ради дела можно и потерпеть чешуйчатого зануду.
- Король же восемь, - неуверенно произнёс Ваввау. – Что-то мне здесь не нравится!
- Правильно не нравится, - улыбнулся Внук. – Ферзь аш пять.
Не хуже получилась и ночная вылазка. Как только пчеломолы забрались на ночь в дупло, Внук через вентиляционные пазухи запустил внутрь ксенон. Во всяком случае, он думал, что запустил именно ксенон. Уверенности не было, поскольку прана материализовалась по желаемым свойствам получающегося вещества, а не по строению атомов. Последнее, несмотря на многолетние усилия Деда и эксперименты самого Внука не удалось ни разу. Впрочем, какая разница? Если газ проявляет все свойства ксенона, то с большой вероятностью это ксенон и есть. Пчеломолы будут крепко спать не менее получаса после окончания воздействия, но не погибнут, а значит, смогут восстановить гнездо.
А дальше настал черед Мишани. Могучий урсус просто перевернул огромный шар, и через прорезанный круг хлынул поток спящих насекомых. Осталось разрезать шар по осевой, переложить в бочонки соты из одной половины, собрать гнездо обратно и зарастить швы. И драпать, как можно быстрее. Когда пчеломолы придут в себя, они кинутся за похитителями. Но, если им оставить достаточно мёда и более-менее целое гнездо, быстро бросят погоню и вернутся восстанавливать жилище. И в