Алексей Ядов - Ни жив, ни мертв.
Я лениво размышлял над своими сегодняшними планами. Законный отгул, за участие в операции - это приятно.
Когда же ты просыпаешься и чувствуешь, что на тебе лежат два в высшей степени прекрасных девичьих тела - это приятнее вдвойне.
Нет, к сожалению или к счастью, но до близкого контакта у нас с Астор и Ради так и не дошло - хотя несколько раз они под предлогом того, что, мол, одним им спать страшно (память о боях и убийствах была еще свежа), а в одежде - жарко.
Я тогда из кровати вылетел со скоростью света и до третьего прибоя мотался по ночному городу, посетил бордель...
Спать с подчиненными и просто знакомыми девчонками можно - но только если они для вас не важны.
Приведу пример из своей жизни до превращения...
С одной девушкой на моей работе (я работал инженером-электронщиком в одной компании) у нас были свободные отношения, мы просто неплохо проводили время, но и я, и она понимали, что, по сути, мы друг другу никто.
Меня как раз отправили в ту злосчастную (или наоборот - счастливую) командировку, в которой я погиб.
Я истек кровью в грязном подвале, среди тел своих коллег... И когда странный голос далекого божества чужого мира меня позвал и предложил жизнь - я согласился.
Астор и Эльрадиэль же для меня важны - я сам порву любого, кто их обидеть попытается.
К тому же, это конечно глупо, но...
У меня перед глазами как живое вставало лицо другой вампирши, из мира Эльтан...
Мина...
Одна из дочерей правителя Алого престола...
Короче, я тогда пришел в Оперативный отдел сразу после шефа, злой, раздраженный и растерянный. Под полумаской выражение моего лица (вернее, того, что от него осталось) рассмотреть было нельзя, но Грах старался меня не трогать.
Вот теперь опять - очередной штурм моей раковины: на девчонках только майки и шортики, на мне - понравившаяся пижама в кроваво-красный горошек.
Когда я без маскировки (то есть со своим НАСТОЯЩИМ лицом) продемонстрировал обновку девушкам, они были просто в ауте.
Пользуясь некоторым преимуществом в реакции и чутье, я аккуратно вылез.
Так...
Маскировку одеть, переодеться в нечто, напоминающее костюм-тройку. Правда, тут полы пиджака длиннее, а стоячий воротник плотно обхватывает шею. Посмотрелся в зеркало.
Ну да - несколько бледная кожа, но так как подобная одежда часто используется всякими клерками и прочими работниками клавиатур и мышек (вернее, их здешних аналогов), то бледность понятна. Прическа короткая, волосы темного цвета. Единственное, что выбивается из образа офисной крысы - это шрам через левый глаз (хотел бы сказать, что заработал в драке, но на самом детстве детская травма), и глаза.
Темная серая радужка с небольшой красной искрой безумия и жажды крови - даже иллюзия не может это скрыть...
Мне нужно в район 13 порта.
В некоторых случаях поможет только женщина - а значит остается только одна кандидатура...
Надеюсь, капитан по мне соскучилась.
Да и Луису я давно не действовал на нервы...
* * *Кристида красивый город-анклав.
Его небоскребы, настоящие дома-микрорайоны - это в центре. Зеркальные поверхности, стекло и сталь, однако все это имеет магическую природу. Там мне не особо нравится - потому что в таком разноцветье красок и аур тяжело работать.
Видны причальные мачты дирижаблей - хоть самолеты и вертолеты тут и есть, но они используются только военными и полицией. Нет смысла - потому как благодаря магическим артефактам-мачтам на носу сопротивление воздуха сводится к минимуму.
Поверхности крыш небоскребов тут и там покрыты сплавом иллюзита - металлом, переводящим энергию местного светила в магическую. Сам иллюзит тут использовался для создания иллюзий (как подсказывает название) и первых техномагических аналогов фотоаппаратов.
Сейчас тут уже наступила цифровая эра.
У меня в кармане - служебный сайрт с отличной даже по сравнению с земной техникой камерой и неплохого размера экраном - с мою ладонь. В свободное время я любил читать некоторых здешних классиков - в частности, некоего древнего правителя по имени Китанталь Зеленое Пламя. Этот хитрец правил около ста лет в другом полушарии, а потом просто передал власть своему первому заместителю и свалил в неизвестном направлении. Прозвище тоже было интересным 'Врачующий Инкуб' - его величество был тем еще бабником.
Сайрт - техномагический аналог мобильного телефона. Разные модели, разная цена. В модели, которая используется Грэем, усилен корпус и экран. Он так попросил в техническом отделе - потому что любой другой сайрт не выдержал бы постоянных переделок, в которые попадает чертов психопат.
Вообще тут каждая улица - настоящая история.
Взять хотя бы мою. Улица Повешенного Закона - откуда название?
О-о-о... Автор 'Острова сокровищ' нервно курит трубку и отпаивает попугая успокоительным!
Каперы - здешние наемники - по сути своей пираты, что не удивительно с учетом того, что весь Ксен - один сплошной океан с островами. А анклав Кристида три столетия назад была если не аналогом Тортуги, то очень к этому близок. А темные эльфы, которые ныне являются правящей династией, тогда только входили в силу.
Короче говоря, к тому времени каперы и власти начали друг другу мешать.
Кто-то из каперов перешел на постоянную службу дому Лотоса, а оставшиеся устроили натуральный бунт.
Апофеозом царившего тогда беспорядка стала сцена, на которой предводители бунтовщиков повесили закон. Да-да, вы не ослышались: петля была накинута на 'Свод законов и уложений', пьяная толпа зачитала приговор, чья суть сводилась к 'заколебал ты нас'...
Потом место книги в петле заняли шеи бунтовщиков. Закономерный процесс...
На окраинах, в грузовых портах, обстановка совсем другая... Я снимал трехкомнатную квартиру в районе среднего класса, но мой путь лежал в совсем другое место. 13 район - район порта, пирсов и территория, на которой капитан Лартиэль и небезызвестный мне лейтенант Луис Вельд доблестно боролись с преступностью.
Я сел в поезд. Одна рельса, магнитное поле и легкий аромат молнии делали подобный транспорт моим самым любимым. Есть в этом транспорте что-то такое, уютное и спокойное.
Я достал сайрт и углубился в чтение.
'...что есть наши деятели культуры? В самом деле - несмотря на то, что они себя считают мозгом и управляющим центром анклава, но, тем не менее, реально управляют совсем другие личности.
Надрыв, пафос и личное тиранство - при этом перед реальной властью то фрондерство, то наоборот - раболепское преклонение...'