Алексей Мироненко - Зов крови

- Ничего не говори, - буркнул Лесник и пошел вперед.

Крепкий мужик.

- Остановимся в Лесном доме, - заявил Лесник, указав на поселок впереди.

- Лесной дом?

- Не спрашивай, я не знаю, откуда название, - отмахнулся старик. – Может быть, будет какой-нибудь заказ по моей части. Я, если что, охотник на мутантов. И тебя ремеслу своему обучу. Уж получше меня тебя никто не научит на мутантов охотиться. Разве что Зверобой.

Зверобой… знакомая кличка. Но вспомнить я все равно не смог. Сталкер не спеша шел вперед, в сторону поселка, окруженного бетонной стеной. Я, часто оглядываясь, шел следом, надеясь, что Лесник – действительно опытный сталкер. Небо было ясное, только на севере сгущались тучи.

Когда мы подошли ближе к Лесному дому, я разглядел колючую проволоку на стенах да пулеметчиков на вышках. Посреди деревни стояла старая водонапорная башня, ныне занятая хозяином Лесного дома, неким Слоном. На крыше башни стояли пулеметы, а из одного окна торчала спутниковая тарелка, а самым непривычным для башни было то, что в ней были окна.

- Лесник, ты что ли? – раздался голос с вышки возле ворот. – Зачем пришел?

- Дело к Слону есть! – ответил Лесник.

- Какое дело?

- Говорят, вам химера с Ужа мешает?

- Ну есть такое дело, - ответили с вышки. – А это че за дух с тобой?

- Это… Лексей, помощник мой.

- Ну заходите.

Ворота перед нами раскрылись, освобождая вход в лагерь. Лесник пошел прямо к водонапорной башне, я последовал за ним, но заходить не стал, а сел на скамейку возле входа. Лесник пошел говорить со Слоном.

Ко мне подсел высокий и худой сталкер в кожаной куртке, его небритое бледное лицо выглядело нездоровым. Сталкер достал пачку сигарет, вытащил одну, покосился на меня, спросил:

- Курить будешь?

- Не курю, - ответил я.

- Я Заточка, - представился сталкер.

- Леха.

- Новичок? Имени даже нет?

- Нет, - согласился я.

- Ладно, мне, в принципе, по хрен. Дело есть. Ты знаешь, хоть, кто такой Лесник?

- Сталкер, - блеснул знаниями я.

- Верно. Но он сталкер, который не работает на Слона, сечешь? Так вот, некоторым людям не нравится, что Лесник загоняет хабар и другим серьезным людям.

- А я-то тут при чем?

- Грохнешь старика – получишь пять штук.

- Нет, - покачал головой я. – Не пойдет.

Заточка замолчал. Его сигарета уже почти вся истлела, и он глянул на нее, сплюнул и выкинул. Потом встал и ушел, даже не глянув на меня. Спустя несколько секунд вышел Лесник.

- Идешь? – спросил он.

- Иду.

 - Ты знаешь, что ты не понравился Заточке? – поинтересовался Лесник, когда мы отдалялись от Лесного дома. Я глянул на сталкера – тот пояснил: - Когда я выходил, он сильно ругался на тебя.

- А, ну да, немного не сошлись характерами, - ответил я. – Мы будем охотиться на химеру?

- Да… вот посмотрим, каков в ты деле.

«…а еще лучше охотиться на них днем, а лучше часа в три ночи – они в это время дрыхнуть ложатся, - вдруг вспомнилось мне. – А пока они спят и одного выстрела в голову хватает. Но если промажешь – или она услышит и учует – мой тебе совет: начинай молиться и отбегай в сторону, как только она прыгнет к тебе. Да стрелять в голову не забывай…»

- А разве не лучше идти на нее под утро? – поинтересовался я.

- Вообще-то я и хотел до утра дождаться на хуторе возле реки. – удивленно спросил Лесник. – Постой… Откуда ты знаешь?

- Да тут… вспомнилось вот.

- Ага… стреляешь хорошо?

- Да. Надо в голову, верно?

- Верно, - согласился Лесник. – Я гляжу, память к тебе возвращается?

- Нет… только вот это и помню, как химер валить надо.

Действительно, откуда-то знания про химеру пришли, даже как выглядит, знаю, а вот о том, откуда я это знаю, никаких мыслей. Картина все та же – я был в Африке и внезапно оказался здесь.

Мы с Лесником пришли на какой-то старый хутор возле реки. В теплом подвале стояли три раскладушки, да несколько ящиков с едой и боеприпасами. Видимо, кто-то специально постарался, чтобы можно было прийти и отдохнуть с дороги.

- Проверь оружие, - приказал сталкер. – Сейчас дверь запру, и можно будет не бояться никого да спать спокойно…

Я согласился с ним. Оружие следовало разобрать да почистить – я не знал, как давно не чистили оружие, но после долгой ходьбы по болотам да пыли, это сделать стоило. Я принялся привычно разбирать автомат, тем более что «Абакан» по конструкции схож с «калашом».

Полночь. Спать не хотелось. Я думал, вдруг что-нибудь да вспомню о себе, но ничего на ум не приходило. Да еще и странно получилось – если я действительно потерял память, то почему так? Не всю, а только частично?

- Нужно поспать, - буркнул Лесник, завалившись на кровать. – А то разбужу рано.

Он выключил свет, исходивший от слабой лампочки на потолке.

Мы вышли в три часа, как и говорил Лесник. Шли предельно тихо, с оружием наготове. Стрелять только в голову, твердил я себе. Сразу очередь. «Абакан» - оружие хорошее, при стрельбе очередями по два выстрела, обе пули попадают в одну точку. Так что лучше стрелять очередями, и целиться… но как же целиться, если я почти ничего не вижу?

Ах да, очки… хоть разбитые, но одна линза цела. Я нацепил очки. Хорош, треснула левая линза, не придется смотреть через левую и стрелять с левой руки.

Мы шли вдоль реки и уже давно сошли с трассы. Впереди виднелся еще один хутор, состоявший из трех домов да пары сараев.

- Ни слова больше не говори! – шепнул Лесник и бесшумно пошел вперед, приготовив двустволку, заряженную жаканами. Мы пошли по двору в сторону ближайшего дома. Напротив него стоял еще один дом, с другой стороны третий, а между домами стояли сараи. Весь хутор был окружен забором, который во многих местах был повален.

Лесник замер, подняв руку вверх. Я прислушался – слышалось чье-то тяжелое дыхание с чердака одного дома. Потом послышалась возня, зевок, и все стихло.

Сталкер направил ружье в сторону того дома, я тоже повернулся в ту сторону. Насколько я понял, эта химера проснулась и учуяла нас. Но Лесник утверждал, что она будет крепко спать…

Я даже повернуться не успел после того, как услышал приглушенное рычание справа, и упал. Химера быстро и бесшумно выбралась из дома и зашла сбоку, а мы даже не услышали ее.

Я в падении развернулся, заваливаясь на спину и поднял автомат, но сильный удар выбил оружие из рук. Я стал отбиваться от твари руками и ногами, но понял что это бесполезно; острые когти разорвали мою одежду на груди и животе, распороли кожу… я почти ничего не видя выхватил нож и вонзил в тварь.

Прогремели два выстрела из стволов ружья Лесника, но химера никак не отреагировала, продолжая разрывать меня когтями. Я несколько раз выдергивал клинок из брюха твари и бил снова, но это никак не помогло…