Петр Шевцов - Окраина

   - Нет, не работает. Сигнал, сюда, идет по оптическому кабелю. Ребята протянули.

   - Это всё, наверно стоит кучу денег?

   - Деньги, не проблема. Пара хороших, не очень вредных артефактов. Что-то мне ребята сделали, а потом, сама выписала. Дальше, уже проще. Деньги в сети, легко заработать. Сначала на взломе, а потом на играх и прочей чепухе.

   Она вывела консоль администратора

   - Хочешь, создам твой виртуальный персонаж? В моём мире, живут почти все мои знакомые.

   Вытянув откуда-то сбоку цифровую камеру, она навела на него объектив и открыла меню создания персонажа

   В правой части экрана появилась его фигура, начавшая быстро покрываться текстурой. Бу, же в это время что-то печатала в другом экране, причём так быстро, что звук от касания клавишей слился в шелест.

   - Ну как?

   Шог отвлёкшийся на ее руки был поражён, анимация была изумительного качества. Если бы не трехмерность изображения, он бы подумал что это фотография.

   - Обалдеть!

   Бу, довольно засмеялась.

   - Он там будет жить своей жизнью, если захочешь, поучаствовать в игре, я прошью тебе консоль в ПДА. Найдешь где комп, сможешь войти. Поддерживаются все наиболее известные интерфейсы.

   - Давай.

   Они еще немного посидели, после чего она выгнала его спать. Взяв спальник, он устроился в зале. Там же у печи, на вязаном из лоскутов половике, дремала собака.

   Укладываясь, Шог, подумал что он, как и этот пёс слепо бродит по зоне в поисках чего то и спит на половиках. Собака будто услышав его мысли, во сне фыркнула.

   Утром, его разбудил запах блинов.

   Бу, и в правду жарила блины, которые горкой возвышались на блюде посреди стола. Сейчас, она была одета в оливковый комбинезон с кучей карманов и липучек. Нечто подобное носили пилоты. Волосы охвачены полосой такой же материи на индейский манер. Только сейчас почему-то они были огненно рыжими, может опять трансформировала? Почувствовав его взгляд или мысли, она спросила

   - С чем любишь?

   - С вареньем и сметаной.

   - Тогда, иди умывайся.

   Когда он вышел, на крыльцо, луна висела на том же месте.

   - Чертовщина какая-то...

   Шог, никогда не жаловался на свои внутренние часы. По ним, прошло не более семи восьми часов, и было раннее утро, а не за полночь. Не мог же он проспать сутки? Хотя...

   Умывшись, он вернулся в дом.

   - Тяжеловато для... Завтрака...

   - Не будешь?

   - Да ты что!? Конечно буду! Сто лет такой вкусноты не ел!

   К блинам был крепкий чай, сорт которого он не мог определить. Малиновое варенье, сметана. Тут же стояла вазочка с икрой и еще чем-то. Когда Бу засунув шипящую сковороду в таз с водой села за стол, появился давешний сталкер.

   Ели молча. Но похоже молчаливые похвалы хозяйке доходили с обоих сторон стола, ибо она даже немного зарумянилась стреляя глазами то на одного мужчину, то на другого.

   Поев, Шог со вздохом сожаления отодвинул тарелку и уже в слух поблагодарил. После чего немного стесняясь, сказал

   - Бу я страшно тебе благодарен за чудесно проведённое время, я твой должник. Но наверно, мне пора.

   Сталкер, молчаливо потягивающий чай, кивнул.

   - Я провожу.

   Хозяин, видимо, всё ж этот сталкер тут был хозяином, ибо сейчас он был одет очень по домашнему, в грубые серые штаны и свитер. Кивнул и добавил в слух,

   - Возьми пса.

   Вся одежда была сухой и Шог, вышел на крыльцо, чтобы переодеться. Наверно можно было не выходить из дома. Потому как Бу вышла следом и села словно птичка на перила.

   - Ты бы...

   Он махнул на неё рукой, вспомнив, что она когда делала его персонажа, скопировала на матрицу, даже шрам на боку, чего камера уж точно не могла заснять, и она опять над ним весело рассмеялась.

   - Ты у меня в компьютере, один к оному, даже тип мышления.

   - А это как?

   Он замер с курткой в руках. Впрочем, для девушки читающей мысли...

   - Угадал. Кстати комбинезон, оставь себе, он тебе идет. Его хозяину, я другой куплю.

   Шог благодарно кивнул. Комбинезон ему и в правду понравился.

   Обратно, они шли так же стремительно. Но после просеки начался не бурелом, а очень густой подлесок. Когда стало совсем светло, наконец вышли в обычный лес. И Шог сразу почувствовал вибрацию ПДА на руке. Тот включился и мигал индикатором приема данных.

   - Ага. Прошивается!

   Бу, присела на пенёк.

   - Дальше ты сам. Я не люблю далеко уходить.

   - Но ходишь?

   - Редко, если меня просят. Но это, не часто.

   Шог помялся. И Бу разом ответила на его невысказанные в слух вопросы.

   - Не надо! Может быть. Если что, просто пошли сообщение в игровом меню, через почту игры.

   Он повернулся, и борясь со сводившим шею желанием обернуться, зашагал вперёд.

   Судя по ПДА, они вышли недалеко от базы Запад. Что было почти не реально, за столь короткое время, даже учитывая, как они быстро шли. Его занимали и другие мысли. Например, он понял, что побывал в доме Проводника. И всё больше и больше вспоминал странностей ранее не так бросавшихся в глаза и только сейчас обретших форму. Особо в свете историй рассказываемых на баре про эту странную касту сталкеров. Выходило так, что либо большая часть из них, правда, либо он попал под чьё-то сильное внушение...

   Шог, естественно не видел, что девушка, глядящая ему в след, покачала головой и что-то шепнула собаке. Та фыркнула, и до базы, шла стороной, страхуя человека, в своих раздумьях почти не следившего за дорогой.

   Глава вторая

   Песчинки.

   Страна: неизвестно

   Расположение: неизвестно

   Время: Примерно одно с разговором двух полковников в Берлине.

   Место: Закрытый военный исследовательский центр

   Дональд Митчелл уныло плескал себе в лицо водой. Бриться, совершенно не хотелось. Закрыв воду, и меланхолично утерев лицо бумажным полотенцем, он вышел из санитарного узла в комнату.

   Щелкнул дверной замок.

   - Митчелл, вас ждут в общем зале.

   Дональд удивлённо поднял бровь и сказал самому себе.

   - Что-то новенькое. Даже кофе не дали попить.

   Тем не менее всё еще ворча, прошёл к стенному шкафу и одел майку и куртку.

   Оглядев себя в зеркальную поверхность дверцы шкафа, хмыкнул. С трехдневной щетиной его лицо приобрело классические фермерские черты, впрочем, почему приобрело? Его дед был фермером, и отец. Дональд закрыл дверцу и пошел к дверям.