Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова
Я вспомнил Джо, который считал, что все желания непременно исполняются. Я, кажется, теперь знаю, как погиб Ник.
Но нет! Я не хочу повторять его судьбу. Я приготовился ударить вертолет еще раз, но тварь уклонилась и проскользила по моей руке. Я почувствовал неприятное прикосновение мелких лапок или чего-то еще противного.
Я закрутился на месте, пытаясь дать себе пространство для маневра. Где тварь? Села на меня?!
Нет, парит над головой. Я припал на колено и еще раз отправил ее в полет с помощью планшета. На сей раз вертолет ударился о потолок и рухнул на пол, противно жужжа и пытаясь перевернуться.
Недолго думая, я прыгнул на тварь обеими ногами. Надеюсь, она не прокусит мои сабо. Покрутился на месте, вдавливая ее с хрустом в пол. И лишь когда убедился, что от нее осталось лишь мокрое место, аккуратно сделал шаг в сторону.
На полу, скрючившись в клубочек, лежала смесь шершня и стрекозы. Красно-черный полосатый окрас, длинные усики и лапки, удлиненный хвост, оканчивающийся двумя жалами. Меня передернуло, когда я представил, насколько больно меня могли укусить. И для верности вдавил хитиновую срань в пол еще раз. И что-то еще раз хрустнуло. Это приятный хруст. Хруст победы.
Руки и ноги мои дрожали. Да. Это адреналин. Это он, родимый. Но я уже умею быстро приводить себя в порядок. Я сделал несколько глубоких вдохов, а выдыхал, намеренно растягивая время. Это всегда помогало. Даже когда выслеживаешь арпа. Даже когда на лагерь нападают неизвестные, и ты сидишь в засаде. Любую передышку надо использовать для отдыха и восстановления. Аксиома.
— Господи! — услышал я сдавленный крик с той стороны двери, — Рой! Погоди, мы сейчас…
Кто-то что-то делает с дверью. Или рядом с ней. Я обернулся, чтобы убедиться, что никакая жужжащая тварь больше не вылетела из гриба. Из гриба, мать вашу! Как она тут вообще оказалась, в оранжерее-то?!
Послышался щелчок, и дверь отворилась. Щурясь после полумрака, я мигом выскользнул наружу. Далма и Кирк. Далма бросилась меня обнимать, чего я ну никак не ожидал и смог только аккуратно похлопать ее по спине.
— Это ужасно! — воскликнула она, выпуская меня из объятий, — Мы так долго не могли попасть сюда! Пришлось звать наладчика. Кирк. Рой.
— Мы уже знакомы, — отмахнулся техник и обратился ко мне:
— Ты в норме?
И я понял, что сейчас — лучший момент, чтобы сказать что-то вслух и донести это до Райли. А то ведь он только мои матюки и пыхтение слушал последние несколько минут…
— Из гриба вылетела ядовитая срань и атаковала меня, — воскликнул я, — бокс с грибом оказался открытым. Она вылетела прямо в коридор. И она собиралась меня ужалить. Она прямо-таки целилась в меня! И кстати. Не от такой ли твари умер Ник?
Далма с Кирком переглянулись и одновременно пожали плечами. Кирк, похоже, вообще не знал никакого Ника. Ну, ладно. Что с него взять? Он простой наладчик.
— Но это оранжерея, — пробормотала Далма, — откуда тут насекомые?
— Вот и я хотел бы знать, — злобно прошипел я, — но вон, поглядите на эту срань. Лежит раздавленная. Только осторожно.
Думаю, не будь я засланным ревизором, я бы все равно имел право злиться и задавать вопросы. Как раз таки будет странно, если я их не задам. Поэтому…
— И еще, — сквозь зубы бросил я, — едва вы ушли, как завопила желтая тревога. Якобы какие-то данные с бокса не перенесли в систему.
— А, это бывает, к сожалению. Глюки. В последнее время часто. Но я уверена, это наладят.
— Я попытался позвать вас, но не смог выйти отсюда, — с вызовом бросил я, — что я должен был делать? Глохнуть от сирены и ждать окончания таймера? Я, блин, боялся, что меня оштрафуют! Ну и вот. Попытался сам исправить ситуацию, а бокс оказался открыт, и эта хрень вылетела…
Далма с сочувствием смотрела на меня, не говоря ни слова. Потом тяжело вздохнула и помотала головой.
— Я не знаю. Не знаю, что и сказать. Двери обычно не блокируются.
— Именно! Были заблокированы лишь определенные двери, — сделал я нажим на последние два слова, — и когда я вошел в оранжерею, то выйти уже не смог. Иначе бы мне не пришлось отбиваться от летающей твари с огромными жалами.
— Держись, старик, — похлопал меня по спине Кирк, — пожалуй, тебе стоит сходить в медпункт и попросить отгул.
— И пусть проверят тебя! — поддержала идею Далма, — А то тут у нас экспонаты всякие бывают. Кирк знает, да?
— Угу. Я же то здесь, то там. Оборудование везде требует обслуживания.
Далма потормошила меня за плечо.
— Эй. Пойдем-ка прогуляемся до медпункта. А отчет о произошедшем составим потом.
Я согласился. А что было делать? Что бы сделал обычный напуганный джун? Возможно, я сыграл не совсем ту эмоцию, но во мне кипела злость. Я был уверен: и меня, и Ника пытались убить. И сделала это система. Она все тщательно спланировала. Знала, какие двери закрыть, какой бокс открыть. Черт, звучит, как бред параноика! Но я чую: это все было подстроено! И лишь моя подготовка помогла мне остаться живым. Без навыка собраться в критической ситуации, без наработанной в учебке ловкости и скорости… Лежал бы сейчас и пускал пенные пузыри изо рта, как Ник.
***
Местное время: 21:12. Дней на задании: 2
Меня оставили в медпункте. Дежурная молоденькая медсестричка сделала скрининг, наверное, подохренела от моих зашкаливающих результатов (еще бы!) и выписала мне отгул. Точнее, система его выдала, на основании внесенных сведений. Далма удостоверилась, что я под наблюдением, и собралась уходить, на прощание пообещав составить детальный отчет и лично показать его управляющему.
— Да уж, покажите, пожалуйста! — пробурчал я.
Управляющий, конечно, не знает пока, что я от Райли. И я не должен раскрываться, если только не настанет полный кабздец. Впрочем, еще несколько часов назад, когда я был заперт в оранжерее с агрессивно настроенным вертолетом, я считал, что кабздец уже наступил. Эх…
Больше ко мне никто не приходил. Это тебе не Граница. Тут нет общности, а от купола одно лишь название. На Границе ты бок о бок с