Владимир Кучук - Под взглядом двух лун
— Дед, а, Дед! — Посмеиваясь, обратился к Вертолетычу Стропа. — Ты, прям, как царь Кощей, над златом чахнешь!
— Да тут любой зачахнет! Смотрите, сынки, красота какая!
— Ну что, Игнатьич, — это уже Вакула вступил в разговор, — после окончания рейда, небось, получив свою долю от этого сокровища, куда ни будь, отдыхать махнешь?
— На Мальдивы, например. — Предложил Гаврош.
— Какой отдых, Вов! Нужны были мне сто лет эти ваши…. Мальвины! Дочке новый дом построю, большой. Чтоб внукам было, где разгуляться. А потом, не собираюсь я, пока, из Зоны уходить.
— А что так?
— Да хрен его знает! Не знаю! Как держит чего! Да и что мне там делать то, за Периметром?!
— Как что? Внуков нянчить!
— Успею еще нанянчиться! На недельку выберусь, проведаю, и назад. Не такой уж и старый я. Поброжу еще!
— Побродим, Дед, побродим! — кивнул Вакула, — только мужиков наших нужно найти и освободить.
— Найдем, Вов, найдем! — в свою очередь закивал, посерьезнев, Вертолетыч, — иначе никак нельзя.
— Вакула! — В овраг спешно спустился Бобер. — Пошли, тебе нужно взглянуть!
— Куда? На что взглянуть? А где Свист?! — засобирался командир.
— Пошли, пошли! Он нас на месте ждет. Тут не далеко, метров сто отсюда.
Поднявшись по склону оврага, сталкеры немного углубились в лес. Стемнело уже настолько, что пришлось включить налобные фонари. Вскоре Вакула разглядел фигуру Свиста, стоящего возле какого-то высокого предмета. Им оказался, почти, трехметровый каменный крест, высеченный из цельного куска гранита. Крест, похоже, был древним. Почти всего его покрывал мох, у горизонтальной поперечины был отбит большой кусок. Свист, пока Бобер ходил за Вакулой, ножом очистил часть каменной поверхности, и можно было разглядеть какие-то надписи, скорее всего — на латыни.
— И что это? — спросил командир, бегло осмотрев находку.
— Крест. — С равнодушным видом сказал Свист.
— Крест?! — Деланно удивился Вакула. — Ух ты! А я думал, что автомат с газированной водой! Вижу, что крест! Витя! Я хочу знать, какого черта нужно было тащить меня сюда, оторвав от теплого костра с ужином?!
— Черта ты сейчас упомянул кстати, командир, потому что эта штука так и называется — "чертов крест", а вот эта долина, в которой мы лагерь разбили — "Анютина падь".
— Классно! Я восхищен твоей осведомленностью! Только не пойму — зачем мне это все нужно знать?!
— Так ты что, — Бобер казался слегка удивленным, — действительно не слышал про "Анютину падь"?
— Представь себе — нет!
— Понятно! Тогда пошли, быстрей!
— Куда пошли?! Витя! — прокричал Вакула вслед удаляющемуся Бобру.
— Ладно, Вакула, не кипятись, — сказал все также спокойный Свист, — сейчас все узнаем.
— Нужно срочно сниматься и уходить отсюда! — уже в лагере сказал Бобер.
Все просто оторопели от такого заявления. Первым в себя пришел Вертолетыч.
— Ну, ты даешь, ядрена вошь! Вить! Охренел, что ли?! Какой "уходить"! Мы тут уже откушамши, пока вас где то черти носили, в люли собрались, пижамки с ночными колпаками одели! А ты — уходить!
— Погоди, Дед! — Вакула вплотную подошел к Бобру. — Может, объяснишь, в чем дело? А? Почему мы должны уходить и именно сейчас? Сперва тебе не понравилась затея с ночевкой в селе. Ну — там понятно — все здания снесены, высокий фон и так далее. Но тут, вроде бы, тихо и спокойно, хорошее место для ночевки. Так, вдруг, опять — все не слава Богу! Это все из-за того креста?!
— Из-за "чертового креста"! Володь, нет времени объяснять! Поверь мне — нельзя тут оставаться! Давай хоть из этой низины выйдем, в лесу заночуем!
— Постойте! — Студент поднялся со своего места. — Какой, говоришь, Витя, крест? "Чертов"?
— Ну, да.
— Я слышал уже про него, кто-то рассказывал. И про место возле этого креста.
— И что с этим местом не так?
— Не помню….. Но точно помню, что что-то очень не хорошее.
Наступила тишина. Все сосредоточили свои взгляды на командире, ожидая его решения. Один Свист смотрел на все с недоумением и с легкой долей скепсиса.
— Вов, может — уйдем, от греха? — робко предложил Вертолетыч.
Это сработало как решающая капля на весах сомнения Вакулы.
— Тьфу, ты! — чертыхнулся с раздражением командир, — собираемся!
За несколько минут лагерь был свернут, костер затушен и команда, по уходящему вверх дну оврага, стала выходить из долины.
По дороге Свист заговорил с Вакулой.
— Я так и не понял, Володь, из-за чего кипиш такой? Ну — крест, ну — место какое-то, не хорошее, по слухам. Из-за этого, почти десяток до зубов вооруженных мужиков, трое из которых — спецназовцы, бегут как суеверные крестьяне от нечистого места?!
— Послушай, Валя! — Выпалил Вакула, остановившись. — Ты в Зоне без году неделя, поэтому еще не понял — что это такое! Ну не было еще времени у тебя на это! Понял?! А я не могу сейчас рисковать, проверяя — действительно ли тут существует такая опасность, или это дутьё на холодную воду! Не могу попусту рисковать, если есть возможность уйти в более безопасное место! Нашей помощи ждут попавшие в беду мужики, среди них — почти дети! И кроме нас, им никто не поможет!
— Понял, понял, командир! — Поспешил успокоить друга слегка опешивший от такой тирады Свист. Идем!
— Смотрите! — раздался голос Константина, когда вся группа была уже вне долины на вершине поросшего небольшим кустарником холма. Парень вытянул руку в направлении центра низины.
— Ух, ты! — воскликнул Гаврош. — Там, кажется, назревает какое-то представление!
Все, не сговариваясь, улеглись на холме, укрывшись за растительностью и устремив свои взоры в середину долины.
А там, действительно, начиналось что-то необычное.
Долина, несмотря на ночную темень, неплохо освещалась многими, облюбовавшими её аномалиями и артефактами. Да и полная луна, висевшая с другой стороны низины, не смотря на попытки редких рваных облаков закрыть ее, давала достаточно света. Так что были хорошо видны и вербы с ивами, окружившие озерцо в центре, и, даже, сквозь просветы, поблескивала зеркало воды.
Но, вдруг, как то сразу, все стало менятьсяпрямо на глазах у наблюдателей.
Над деревьями, вокруг водоема, быстро стала образовываться шапка из серебристого тумана, внутри которой метались мелкие разряды, словно фиолетовые рыбки в аквариуме с мутной водой.
Достигнув определенного размера, словно под собственным весом, шапка медленно опустилась до самой земли, укрыв собой и озеро с деревьями, и часть долины вместе с аномалиями.
— Не понял! — громким шепотом возмутился Гаврош через минут десять, в течение которых ничего больше не происходило. — Я требую продолжения представления! Зря, что ли, места в партере занимал?!