Юрий Вольнов - Сталь и песок
Оглядев присутствующих полковник, задержал взгляд на молодом сержанте. Тяжело вздохнув, продолжил:
– Вместе с тактическим отделом, – мотнув головой на помигивающий объектив фиксатора, – мы наблюдали за вашим совещанием, проанализировав ваш план, пришли к мнению – это может сработать. При одном условии – если операцией будет командовать знающий человек, – осмотрев всех долгим взглядом, задержался на капитане, – Командовать будет сержант Черепков.
Прозвучавшие слова были полной неожиданностью не только для окаменевшего мигом капитана, но и для дернувшегося как от удара Черепа, хлопая глазами, напоминал выброшенную на берег рыбу.
– Мой полковник…, – выдохнув застрявший в горле воздух, Череп поднялся, -…я?!
– У тебя есть другие кандидатуры?
– Конечно…, – начал было предлагать кандидатов пачками Череп, наткнувшись на ироничный взгляд Негра, понял что все уже решено и что все совещание, эта сценка была разыграна в большей степени для пехотинца, чем для пытавшего откреститься сержанта.
Решив не сдаваться, Череп затараторил:
– А Негр, Хромой – чем не командиры…
– Сержант, а кто поведет на отвлекающие удары остальные крылья?
– Ну есть же еще старшие по званию, более опытные командиры…
– Капитан Лосев, – повернулся Удав к пехотинцу, – доложите особенности ведения боя тройки машин класса "Медведь -М" при столкновении с тройкой "Хамеров" под двойным прикрытием крыла "Абрамсов"…
– Э… "Медведь -М"? – переспросил капитан, не долго морща лоб, встал, – не могу знать мой полковник, не профиль тяжелой пехоты. Действия своего крыла могу расписать по нотам, а команды для танков…
Терзая капитана немигающим взглядом полковник полностью походил на свой позывной.
– Лось не подумай, что я задался целью опустить целого капитана ниже плинтуса, да еще на глазах сержанта, – блеснув глазами, на слова полковника пехотинец, угрюмо засопел. Гипнотизируя не подвижным взглядом, полковник ровным голосом продолжил напор, -…я захожу наперед и хочу сразу расставить точки над "Ё", что бы вы не мерились званиями в самый разгар операции. Говорю откровенно, ты в своем деле профи, но сможешь ли ты всю операцию держать в голове, когда сам будешь вместе с корпусом внутри форта? Сможешь дать грамотные ответы на все возникающие по ходу вопросы? Поэтому, старшим назначаю – Черепа, он отвечает за все головой. Ты поступаешь в его распоряжение. Считай себя временно прикомандированным.
– Есть, – дисциплинированным голосом, рявкнул Лось. Усаживаясь с каменным лицом бравого служаки, капитан слишком старался быть невозмутимым.
Расставив акценты, полковник коротко попрощался, пожав всем руки, пожелал удачи. Проводив полковника, Негр сев за стол, задал формальный вопрос:
– Вопросы есть? Нет? Ну тогда подготавливайте людей. Через час, проверка готовности…
Выйдя из кабинета Череп, устало сполз по стене. Расстегнув вдруг ставший тесным ворот, пытался обуздать табун не послушных мыслей.
– Сержант, я убываю для подготовки корпуса, – услышав лишенный эмоций голос, Череп поднялся. Натолкнувшись на холодный взгляд, внутренне передернулся. Если бы помереть температуру воздуха, то как минимум, градусов на двадцать, похолодало, – Назначим время "Ч".
Чувствуя нелепость ситуации, Череп робел перед возвышающимся капитаном. Рассеяно прослушав сыпавшего грамотными терминами Лося, Череп решил поговорить откровенно.
– Капитан я бы хотел вас попросить об одной вещи, – не находя нужных слов, Череп не знал куда деть неспокойные руки, – у нас с вами вышло недоразумение, и я бы хотел отложить все разбирательства на… в общем все после. Когда вернемся с этой авантюры, тогда все и решим…
Позволив себе легкую усмешку, Лось молча кивнул. Одарив на прощание задумчивым взглядом, четко повернулся и мотая головой в такт своим мыслям, свободной походкой загрохотал по пятнам полуосвещенного коридора.
* * *
Под светом ярких звезд неподвижные пески напоминали скомканную скатерть. Причудливые склоны, высились фантастическими утесами, с редкими зубьями кое где торчавших скал. Ночные пески отражали звездное небо тихим безмолвием спящей планеты. Прервал тишину нарастающий звук, словно приглушенный вой одинокой собаки, с разными интонациями завывавшую то на одну то на другую луну.
К нарастающему вою добавился шелест и потрескивание, скованного ночными заморозками песка. Нежданная гостья, натужено взвыв приводами, бесцеремонно взрыхлила песчаный склон. Утвердившись на вершине, огромная тень застыла. Словно уставшая псина, тень припала к песку. Следом, как будто раздвоилось в глазах, выросли тени близняшки.
Застыв в немом молчании, машины заглушили генераторы.
– Лохматый до лощины пойдем веером, – Череп рассматривая проекцию, насчитывал сколько времени уйдет до условленного места, – а там ждем, начало обещанной суеты. Негр должен дать сигнал.
– Принял, – хмуро отозвался ветеран, – только лучше было они разогнали патрули. Расчистили бы нам дорогу.
– Плохая идея, после первого же выстрела в течении двадцати минут у каждого на хвосте сидел как минимум корпус. Переключаемся на оптику, в эфире тишина.
– Выполняю.
Когда Лохматый узнал что командовать будет Череп, в начале не поверил и собрался надрать Косяку уши, но когда здоровяк в чине капитана привел свой корпус и отдал рапорт молоденькому сержанту. Лохматый заволновался за отвалившуюся челюсть Бычка. Да что там Бычка и сам не знал как реагировать. Еще когда молодежь обучала ветеранов новой технике Лохматый заметил толковость молодого сержанта. Все просто и понятно. Находя сложным терминам простые объяснения, Череп все ясно объяснял.
А тут доверили командовать такой операцией. Да в придачу еще и корпусом тяжелой пехоты. Покрутив мысли и так и эдак, Лохматый плюнул – делай что должен, а как выйдет, так и выйдет…
– Лохматый как там груз? – поинтересовался Череп, наблюдая выведенную на проекцию гирлянду живых огоньков. Отражая жизненные функции пехотного крыла, индикаторы светились зеленными огоньками.
– Дрыхнут…
– По маршруту еще оставалось километров двести, – сказал Череп. Проверив еще раз расписанный по минутам план, тяжело вздохнул, -… А там уже будет не до сна. Нужно будет будить, а с плато на маршевой скорости вперед.
– Эй Лохматый говоришь икорка наша сопит в две дырки? – весело ворвался в канал Косяк, – во жизнь… прям песня. Катают тебя тудым – сюдым. Покатались, поспали – а денежка капает…
Лохматый, вспомнив как грузилась пехота, весело усмехнулся. Чем то, это действительно напоминало откладывание икры, но только в обратном порядке. Закованные в броню, массивные фигуры, компактно укладывались в гостеприимно распахнутые створки десантной капсулы. Получив сигнал заходившего последним командира крыла, десантная капсула с резким ударом схлопнулась, превращаясь в беременную пиявку.