Ирина Гостева - Полигон
Генка торопливым шагом рысил по раскисшей дороге - подгоняло нетерпение. Слишком долго и муторно пришлось добираться сюда на этот раз. Над улицей поселка далеко разносился стук молотка. Генка подбежал к ограде.
Вроде бы ничего и не изменилось - но что-то подсказало, кольнуло… Может, распахнутая дверь сарая? Или небрежно приоткрытая дверь дома? Как-то не по-хозяйски раскиданная по двору утварь?
На крыше сидел Завхоз и сосредоточенно работал молотком.
- Эй, привет! - Генкин окрик он сквозь стук все-таки услышал. Остановился.
- Привет, - сухо бросил он. - Опоздал ты.
- Когда? - без лишних пояснений понял Генка.
- Позавчера.
- Ясно… - он неторопливыми шагами - потому что теперь торопиться было уже некуда и незачем, - прошел в калитку. Брякнул сумку на крыльцо. Опять прошел к лестнице, прислоненной к стене - Завхоз не собирался пока слезать с крыши. Но и за работу снова не принялся, видимо, ждал, что Генка сначала все-таки заведет разговор.
- Ты, значит, успел вовремя? - раздосадовано бросил Генка.
- Ага. Телеграмму получил - и сразу на самолет.
- А я еле доперся на перекладных, - огрызнулся Ёж. - Билетов не было, прикинь! Пол-дороги автостопом… Черт побери… Как жалко… Собирался ведь я раньше приехать - что-то прямо подсказывало, а я отмахнулся. А ты его живым не застал?
- Нет, мне же телеграмму дали только после того, как… Соседи дали. Кащей их попросил… А заранее не звал.
- Много народу было? - спросил Генка, как будто это могло иметь хоть какое-то значение.
- Нет, совсем мало. Родни у него почти не было. Так, какие-то десятиюродные племянники нашлись, жена бывшая… Соседи еще, да я. Халупу эту Паша мне оставил. Жена как услышала - так чуть меня не убила. Я думал - сейчас меня прямо в ту же могилу спустит… А чего она? Как будто прямо ценность какая-то… И дом-то развалюха, и район такой, что никто тут дом не купит. А жалко… Если бы продать - я бы еще часть долга покрыл. Но все равно в права наследства только через полгода вступлю, раньше нечего и дергаться.
- Да, эти полгода еще прожить надо, - согласился Генка. - Развалюха та еще… Потеплело, и крыша потекла?
- Нет, соседи сказали - это нарочно разобрали, дыру проделали. Дескать, Паша просил, когда умирал.
- Да?!
- А чего ты так удивляешься?
- Эх ты, дитя технической цивилизации! В старые времена деревенские колдуны перед смертью всегда просили дыру в крыше проделать, чтоб душе было куда отлететь. А еще искали, кому бы свой колдовской дар передать.
- Да ну, сказки, - поморщился Юрка. - Ты еще скажи, что Паша колдуном был!
- Ты знаешь, Завхоз, а я о чем-то таком задумывался, когда смотрел, как он аномалии отыскивает и обходит, - задумчиво проговорил Ёж. - Потому что никакого реалистичного объяснения этому не находил… Хе, интересно будет, если вдруг еще и преемник Кащея объявится!
- Брось ерунду городить, - снова отмахнулся Юрка. - Лучше вон ту доску подай.
- Ладно, сейчас, только перчатки какие-нибудь найду.
После того, как управились с крышей, Генка прошел в выстуженный дом. Разводы грязи на полу - видимо ритуал мытья выполнили кое-как, чисто формально; запах запустения и неухоженности… Как здесь стало пусто без хозяина… Даже зимой, когда Паша был уже плох, дом и то куда больше дышал жизнью.
- Я пока у соседей ночевал, - пояснил вошедший следом Завхоз. - С дырой в крыше-то не было смысла печку топить. А теперь уже можно…
"Теперь уже можно тут обживаться", - подумал Генка, а вслух спросил:
- В Зону-то собираешься?
- Как только снег сойдет. Ничего, теперь уже недолго. Теплеет…
- Да, теплеет. Скоро можно будет идти.
* * *Завхоз ушел в сарай за дровами, а Генка скинул разное барахло с деревянного ларя и поднял увесистую крышку. Скрипнули петли, Генку обдало запахами пыли, дыма, пороховой гари, застарелого пота… Он вытаскивал по очереди и перекладывал на стулья и диванчик сталкерское снаряжение. Свой комбез… Юркин комбез… Свою разгрузку - ее легко было узнать по зашитому светлой ниткой подсумку, прихватил в спешке, да так и не собрался потом распороть и переделать поаккуратнее… Юркину разгрузку - да, эта точно его, вон один подсумок отличается, Завхоз тогда свой где-то обронил, что ли, и нацепил трофейный. Третий комбинезон, на самом дне сундука - это точно Пашин…
Генка вытащил сверток. Хотел было развернуть его на диванчике, но там уже все оказалось завалено извлеченным из ларя добром. Тогда Генка выдвинул из-за стола свободный стул и присел, взгромоздив сверток на колени. Задумчиво потеребил рукав… Хорошенько промытый комбинезон почти не сохранил запахов владельца. Кащей не надевал его давно - с ноября прошлого года, после того, как привел в порядок по возвращении из Зоны. Только слабый оттенок какого-то моющего средства, да горьковатый дым, запах которого ничем не перешибешь… Запах тревожных ночей и ненадежных пристанищ, где в бочке или в очаге, наспех сооруженном из обломков кирпичей, бьется оранжевый лоскуток огня… Генка прикрыл глаза.
Можно представить, что лежишь на коврике-пенке, и тоже в выстуженном пустом доме - только не здесь, а в глубине Зоны. Под головой - жесткий бок рюкзака; и когда чуть-чуть приоткрываешь глаза, то видишь лежащего рядом Завхоза, а Пашу - возле огня; сейчас его вахта, и он сидит в обнимку с "калашом". По комбезу пробегают оранжевые отсветы, на лице залегли глубокие резкие тени… И привычный спутник кажется тебе персонажем сталкерской легенды и частью полуреального мира Зоны.
А оно ведь так и есть на самом деле, поймал себя на мысли Генка. Он действительно ее часть. Паша не сможет жить без Зоны, а Зона без него тоже потеряет какую-то частичку себя. "Не смог", тут же поправился Генка, не "не сможет", а уже "не смог". Не дождался. А ведь оттепель уже совсем скоро…
В сенях затопали увесистые шаги, дверь распахнулась от толчка ногой - обеими руками Завхоз обнимал охапку поленьев.
- А, барахлишко перетрясаешь? - бросил он. Как показалось Генке, нарочно грубовато. - Да, пора уже достать, пересмотреть, проверить… Оно нам скоро понадобится.
- Юр, давай вещи Паши оставим как есть, ладно? Не будем ни продавать, ни сами надевать… Пусть лежат, - тихо попросил Генка.
Завхоз брякнул на пол дрова.
- Ну ладно… Да я не возражаю, в принципе…
Интересно, может, он и сам в одиночестве ностальгировал над снаряжением, подумал Генка, и очень смутился бы, если бы его вдруг застали за этим занятием. Хотя вряд ли… Юрка - парень простой…
- Знаешь что, Завхоз, - Генка смотрел перед собой отрешенным взглядом, - когда мы наконец-то выберемся в Зону, надо будет сходить в одно место. Я обязательно хочу тебе его показать.