Люби смерть - Стелла Так

– Итак? – поинтересовался Люцифер, когда Тахир взвел курок.

– У меня есть еще пятьдесят минут! – прорычала я.

Люцифер пожал плечами.

– Теперь у тебя десять секунд. Считай это мотивацией думать быстрее. О, а теперь уже… восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два…

– Я согласна! – сдавленно крикнула я.

Люцифер поднял ладонь, и пистолет опустился.

– Значит, ты принимаешь мое предложение?

Сквозь желчь в горле я тихо проговорила:

– Да, только если мы тут же уйдем.

Лицо Люцифера осветила улыбка, сделав его почти привлекательным.

– Я был бы рад, но церемонию следует провести здесь и сейчас.

Он хлопнул в ладоши – и все присутствующие обмякли.

– Сейчас?! – ошеломленно выдохнула я, когда он схватил мою руку.

Его прикосновение впрыснуло в меня столько силы, что у меня закружилась голова. Даже Кью была шокирована – мы обе наконец поняли: Лор был прав. Он был не просто силой, а ее источником, черной дырой. Тени у моих ног для него не опаснее котят. Люцифер был не просто демоном. Он был стихией, запертой в слишком хрупком теле.

– Разумеется, мы же не хотим, чтобы ты передумала, верно? – произнес он, тихо хихикнув. Я пыталась не думать о том, что почувствую от одного лишь его прикосновения.

– Может, обсудим детали еще разок? Я выгляжу ужасно! Такой меня нельзя брать в жены! – залепетала я в панике.

Люцифер лишь взглянул на меня с искрой в глазах.

– Не волнуйся, внешность для меня не главное.

И это стало первой официальной ложью в нашем браке.

Боже правый! Я в ужасе оглянулась по сторонам, – но Люцифер уже тащил меня к выходу.

– Лор! Сделай что-нибудь!

– Доверься мне, – ответил демон на мой крик, даже не взглянув на меня.

Ах ты, маленький предатель! Я так надеру тебе жопу, что в ближайшее столетие ты не сможешь сидеть на ней ровно.

Я стиснула зубы и наблюдала, как Тахир хватает моего брата и заставляет следовать за нами. Понятия не имею, куда мы направлялись, но вскоре оказались на территории комплекса. Люцифер не спеша шел по дорожке и что-то насвистывал. Шли мы по ступенькам ровно туда, где в Крэйна пытались поселить йокая-паука.

Тишина стояла гробовая, казалось, что король демонов остановил время. Посмотрев под ноги, я заметила мертвую птичку… но, присмотревшись, заметила ее слабый пульс. Она не умерла. Просто спала – как и все вокруг.

С содроганием переступила через ее тело. Я лихорадочно думала, кого бы из присутствующих пнуть по яйцам, чтобы быстро и эффективно сбежать. Успею ли я сбежать? Успею ли я ударить? Даже если да, начнется кровавая резня.

Нужен план хитрее и больше пяти минут на раздумья. Мышцы горели от подавленного желания рвануть с места, но я продолжала подниматься. Ступенька за ступенькой, под смыкающимися кронами, напоминающими изумрудный замок. Птицы и животные лежали на земле словно марионетки с обрезанными нитями.

Проигнорировав ритуальные омовения, Люцифер подтолкнул меня к алтарю. Его глаза вспыхнули огнем.

– Видела ли ты обряды единения у демонов, любовь моя? – прошелестел он у самого уха.

– Н-нет, не видела, – выдавила я.

Его взгляд радостно заблестел.

– Тебе понравится.

Это была вторая ложь, еще до официального заключения брака. Боже правый, неужели я правда это делаю?

По моей спине водопадом стекал пот, пока я раздумывала о вариантах побега. С каждым мгновением вариантов становилось все меньше, пока не остался единственный – оторвать себе руки, чтобы вырваться из хватки короля демонов.

– Лор, поскольку это была твоя идея, то я был бы рад, если бы ты провел обряд, – сказал Люцифер. Тошнота подступила к моему горлу, и я сдерживалась из последних сил, чтобы не испортить столь «романтичный» момент.

Лор напрягся, но сделал шаг к нам.

Уна, Тахир и Эм-Джей стояли вокруг нас, как свидетели на свадьбе. Этот момент можно было бы посчитать даже милым, если не обращать внимание на то, что Тахир Чепеш продолжал держать ствол у виска моего брата. Если я сделаю хоть один неверный шаг – половина его мозгов окажется у меня на щеке.

Дыши, Лиф! Просто дыши.

Теперь нет времени на переживания. Если это единственный шанс спасти всех – что ж, хрен с вами. Даже если я сейчас продам душу самому дьяволу вместо того, чтобы убить его.

Дрожь в моем теле пропала ровно в тот момент, когда голос Лора разнесся по всему холму, словно густой туман. Он произносил слова на неизвестном мне языке, и я не могла понять на каком. Возможно, это был дальний родственник латыни, но я не уверена. Это были не просто слова – они излучали силу, которая стала обвиваться вокруг моих рук, которые мы уже успели скрестить с Люцифером. Молочное сияние окутывало наши руки, скрепляя их. Ладони начали гореть.

– Не волнуйся, все в порядке. Мы заключаем союз. Теперь ты моя, Лиф Янг, – прошипел Люцифер.

Я сглотнула желчь.

Лор замолчал на мгновение и посмотрел на меня серьезным, пристальным взглядом. Так, будто никого, кроме нас, не существовало. Будто он, а не Люцифер, стоял передо мной. Его губы шевелились, и мне казалось, что они скользят по моей коже, как прикосновение:

– Сегодня, в этом священном месте, мы собрались перед ликом вечной тьмы, чтобы стать свидетелями сплетения уз, что не знают ни света, ни прощения. Оставляя мир смертных, мы ступаем в царство теней. Мы отдаем пламя души – чистой и опасной – самому князю бездны, Люциферу, утренней звезде.

Тихий шепот послышался вокруг, касаясь моей кожи, будто призраки вторили словам Лора. Демон сглотнул, а я затрясла головой, когда нить вокруг руки стянулась еще туже, делая нас с Люцифером неразлучными.

– Пожалуйста, Лор, не надо… – едва слышно прошептала я, чувствуя, как слезы осели в уголках глаз. Потому что это действительно происходило. И потому что предал меня именно он.

На мгновение в его взгляде мелькнула паника. Ярость и ревность, вспыхнувшие так ярко, что они выжглись в моей душе как клеймо. На миг мне показалось – он рванет вперед и вырвет сердце Люцифера через горло.

– Продолжай, сын мой, – резко прервал молчание Люцифер.

Лор моргнул, и эмоции исчезли. Он прочистил горло и, к моему ужасу, продолжил:

– В сей день, под взором царства теней, мы соединяем плоть и душу, огонь и тьму, пока не погаснет последняя звезда на небесном склоне.

Призрачный хор пронесся сквозь мои волосы, вторя мрачным словам. С каждым словом тени сгущались. Сердце стучало так громко, что я почти ничего не слышала.

Неужели это все правда?

Образы прошлого вспыхивали так же быстро, как и гасли. Наше первое знакомство с Лором в баре. Его улыбка. Его поцелуй, который чуть не убил меня. Месяцы в Академии.