Дело о водных призраках - Ху Сюань

– Жертва избиения, ты там как?!

К счастью, голос доносился снаружи.

– Открывай скорее! – Юй Инь резко обернулся и судорожно дернул ручку. – У меня не открывается!

С той стороны, кажется, услышали его мольбу. Ручка тут же заходила ходуном.

Юй Инь уже собирался навалиться на дверь, но замер, почувствовав ладонью мощную вибрацию. Ручку с той стороны дергали с такой силой, будто хотели вырвать ее вместе с замком. Грохот шатающейся двери отдавался эхом в ванной комнате. Казалось, еще немного – и дверь слетит с петель.

Во все глаза уставившись на многострадальную ручку, он отступил на два шага. Янь Сы не стал бы так ломиться.

– Жертва избиения, ты там как?! – Голос повторял одно и то же, словно не слышал его ответа. Теперь Юй Инь был уверен: это не тот, кого он знает. Он похолодел, осознав, что это нечто – там, снаружи, где Шао-ди Юй.

– Кто ты? – тихо спросил он.

Стоило произнести эти слова, как ручку оставили в покое. Вокруг повисла мертвая тишина, нарушаемая только звуком капающей воды. Кап-кап-кап…

А потом дверь начала медленно, со скрипом открываться, миллиметр за миллиметром.

За ней оказалась не та гостиная, в которую он заходил. В этой ее версии стены были выкрашены в серый, а пол покрыт слоем пыли, с давними желтыми разводами от воды. Здесь царил полумрак. Ноги тут же подкосились от влажного затхлого зловония гнили.

Что это за место?

Откуда-то издалека доносился глухой звук – странный, но очень знакомый. Он уже слышал его раньше, и это было нечто родное, пугающе родное. Тук-тук-тук. Ритмичный стук, словно мяч бьется о пол, раздавался из-за двери, но никого не было видно.

– Кто ты? – повторил Юй Инь, не трогаясь с места. Он не собирался по глупости выходить за пределы ванной. Главное правило любого ужастика, которое так любили нарушать актеры, – ни в коем случае не идти навстречу опасности.

Звук оборвался. Наступила тяжелая давящая тишина, как если бы камень с громким «бултых!» бросили в воду. За дверью не было ни стука мяча, ни шороха.

Сколько времени прошло, Юй Инь не знал. Он лишь чувствовал, как по спине медленно стекает холодный пот. Было слишком тихо – настолько, что он отчетливо слышал собственное дыхание и рваный пульс в висках. Он хотел взглянуть на часы, но дверь ожила – снова медленно, с протяжным скрипом поползла и так же неторопливо закрылась, будто вовсе не открывалась.

Намерения того, кто стоял по ту сторону, оставались непонятными.

Как только дверь захлопнулась, Юй Инь всем телом ощутил ледяной взгляд. Ведомый чутьем, он опустил голову, а потом нагнулся. Из-под вентиляционной щели на него уставилась пара глаз, в которых плескалась ярость. Он не успел даже отшатнуться, как вновь раздался стук, а в следующую секунду дверь с грохотом распахнулась.

За ней больше не было ни крашеных стен, ни желтых разводов на полу. Ему открылась знакомая прихожая квартиры Янь Сы. Здесь царило умиротворение, и лишь ветер за окном тихо завывал, нарушая тишину.

– Жертва избиения, я уж решил, что ты там в обморок грохнулся. – Побрякивая связкой ключей, Янь Сы прислонился к косяку и оглядел ванную. – Вот это да… Ты что, решил мне тут апокалипсис устроить?

От его слов Юй Инь словно очнулся и резко обернулся.

Красные пятна никуда не исчезли. Более того – они складывались в очертания того самого лица, точь-в-точь как на фотографии в камере.

– Какой еще апокалипсис? – Вспомнив, что нужно прополоскать рот, Юй Инь выбежал из ванной. Внутри он больше оставаться не хотел и не мог. Он вытащил из рюкзака бутылку воды и направился на кухню.

Янь Сы, прищурившись, разглядывал проступившее на стене пятно.

– Опять оно… Интересно, кислота возьмет? – нахмурился он. – Хорошо, что здесь хотя бы плитка, а не крашеные стены, иначе пришлось бы снова звать хозяина… Он бы точно не выдержал еще одного удара.

– Кислотой обычно унитазы чистят, – хмыкнул Юй Инь.

Он выбросил пустую бутылку в контейнер для переработки и снова посмотрел в сторону ванной, где красное пятно на стене все еще угрожающе скалилось. Он вспомнил глаза, которые только что видел, но почему-то был уверен, что это не одно и то же. Тогда на него смотрели глаза маленькой девочки.

– Это женщина, – авторитетно заявил Янь Сы, когда подошел ближе и внимательно осмотрел пятно. – Налицо, простите за каламбур, отечность и разложение… Судя по всему, она долго пробыла в воде. Если проводить аналогию, то это типичная утопленница.

– В последнее время были дела с утопленниками? – спросил Юй Инь, остановившись на пороге ванной комнаты.

– Хм. Нет. По крайней мере, у меня в работе нет таких дел. – Янь Сы пожал плечами, быстро перебрав в памяти последние случаи. – Нет, ничего подобного.

– Тогда странно…

Они уже выходили из ванной, когда из гостиной, где оставался Шао-ди Юй, донесся звук телевизора: «Экстренные новости. Сегодня в три часа ночи в городе Тайчжун было обнаружено обезглавленное женское тело. По предварительным данным…»

Услышав голос диктора, незнакомый и пугающе знакомый одновременно, Юй Инь бросился в гостиную. Шао-ди Юй, неизвестно когда успевший включить телевизор, сидел перед ним, не отрывая взгляд от экрана. Казалось, что апокалипсис в ванной комнате его вовсе не потревожил. «Следов борьбы не обнаружено. Полиция полагает, что это не место преступления. Подробности – в репортаже с места событий…»

Шао-ди Юй обернулся к ним.

– Обезглавленное тело? Странно. Это произошло в три ночи, а в эфире появилось только сейчас? – Янь Сы встал перед телевизором и оперся подбородком на ладонь. – И я ничего не слышал. Судя по локации, это совсем рядом… Обычно такие новости мгновенно расходятся по отделам…

Судмедэксперта явно смущала тишина вокруг этого случая.

Юй Инь резко повернулся к нему:

– Ты тоже это видел?

– Конечно. – Янь Сы моргнул, не понимая, к чему такой вопрос. – А что, по-твоему, тут показывают? «Великую битву покемонов»?

Пропустив мимо ушей его подкол, Юй Инь задумался. Если Янь Сы это тоже видит – значит, новость настоящая и где-то действительно был найден обезглавленный женский труп.

– Можно достать материалы по этому делу? – неожиданно спросил Юй Инь. Корреспондент на экране вовсю строил версии, а опрашиваемые полицейские лишь отмахивались со словами «без комментариев».

– Думаю, да. Это соседний район, мы с теми полицейскими в хороших отношениях. – Янь Сы приподнял бровь и пытливо взглянул на парней, уставившихся на него в ответ. – А зачем тебе материалы?

– Обычный интерес, – безмятежно ответил Юй Инь.