Лавочник с молнией в кармане. Том 1 - Борис Владимирович Романовский

— Нет ко мне!

Я быстро отступил, а затем, развернувшись, побежал, по пути невольно начав молиться. Да, воспитание бабушки давало о себе знать.

Отдалившись достаточно далеко от этих двух дам, я выдохнул.

Чёрт, найду я сегодня библиотеку или нет?

Я снова огляделся и на этот раз подошёл к старику, который стоял у лавки с зонтами и задумчиво курил. Он был одет в солидный чёрный костюм — из-под распахнутого пальто виднелся жилет, а поперёк него тянулась тяжёлая золотая цепочка от карманных часов. У старика были седые подкрученные усы и трость с серебряным набалдашником.

Выглядит весьма импозантно — точно знает, где библиотека.

— Уважаемый, — вежливо обратился я. — Подскажите, пожалуйста, где библиотека?

Старик задумчиво окинул меня взглядом и прищурился:

— Артур, ты, что ли?

Я мысленно выругался и скосил глаза, пытаясь найти Шарлотту. Но её, как назло, не было.

— Артур, ты что же, не знаешь, где наша библиотека? — мужчина с удивлением приподнял брови. — Я слышал, что ты сильно отдалился от семьи, стал угрюмым, необщительным. Но неужели перемены коснулись и твоего разума, сынок?

— Да нет же… Я слышал, её снесли, — сказал я первое, что пришло в голову. — А где новая библиотека — не знаю.

Старик аж подпрыгнул.

— Как снесли⁈ Кто посмел⁈ Это мэр, это точно он! Как этот индюк посмел снести библиотеку⁈ Почему я об этом не знаю⁈ — начал кричать он.

— Снесли библиотеку! — воскликнул кто-то из прохожих.

— Это же наша гордость! — возмутился другой.

— Янтарная Библиотека снесена! — закричала какая-то дама. — Ужас, какой ужас!

Люди зашумели.

Мысленно матеря всех вокруг, я развернулся и быстро направился домой.

В задницу библиотеку. Лучше пойду проверю, что там в шкатулке с двойным дном.

Перед тем как вернуться в лавку, я сходил до депо. По пути попетлял, сбрасывая хвост — за мной следил какой-то мелкий мужик. Хорошо хоть, что он просто следил, а не собирался нападать.

Добравшись до депо, я незаметно подзарядился — на этот раз удалось не привлечь ничьего внимания. После этого вернулся в лавку и запер дверь, не тронув табличку «Закрыто».

Да уж, последние пару дней у меня совсем нет времени, чтобы нормально торговать. Впрочем, какой в этом смысл, если частенько бывает так, что за день не приходит ни одного покупателя?

Я подошёл к столу и вытащил из кармана сперва наградной компас, а затем шкатулку с двойным дном.

На самом деле я вернулся не из-за того, что психанул и решил не идти в библиотеку. Ну, разве что чуть-чуть. Но основная причина другая. Во-первых, на улице скоро начнёт вечереть, а значит, прибудет курьер Ильи. Не хотелось бы его пропустить. Изначально я планировал просто узнать местоположение библиотеки и, если получится, взять несколько книг домой. Но лучше схожу завтра, когда не будет никаких дел.

Ну а во-вторых, меня нещадно жгло любопытство. Очень хотелось посмотреть, что же это за шкатулка с двойным дном и какой секрет она таит.

Я взял инструменты и принялся аккуратно ковыряться в шкатулке, пытаясь отыскать то самое потайное дно. Предмет и так сильно повреждён, так что мои потуги ни на что особо не повлияют.

Покопавшись, я расширил одну из дыр, которых в шкатулке было несколько, и нашёл потайной отсек. Он был толщиной всего в пару сантиметров и находился прямо под дном. Ожидаемо.

Механизм открытия я так и не заметил и искать не стал — тогда могу совсем сломать шкатулку.

Поковырявшись ещё немного и окончательно повредив корпус, я смог вытащить то, что лежало во втором дне. А это оказалась старая бархатная подушечка, потемневшая и чуть обугленная.

Я внимательно её осмотрел, ощупал и разочарованно скривился.

— Ничего, — печально сказал я.

— А что ты хотел обнаружить? — спросила Шарлотта.

— Тут двойное дно, — я указал пальцем на шкатулку. — Я надеялся, что внутри есть что-то интересное. Но, — я победно улыбнулся, и настроение вернулось, — у этой шкатулки есть свойство «Погружение». А значит, я могу посмотреть, как она была повреждена.

— О, интересно! — оживилась Шарлотта.

— Ага, — кивнул я. — Сейчас попробую.

— Расскажи потом, что там!

— Обязательно.

Сев поудобнее на стуле, я прикрыл глаза, глубоко вдохнул-выдохнул, затем открыл их и вгляделся в коробку. Когда перед глазами появилась информационная сводка, я активировал «Погружение». Как и в прошлые два раза, картинка передо мной померкла.

Я сидел за столом и смотрел на свои руки. Кисти были заключены в чёрные перчатки, а на мне, судя по рукавам, было довольно плотное чёрное пальто.

— … Новичок согласился заплатить семь Корон за кольцо, — заканчивал свою речь кто-то слева. — Лис, ты согласен на эту цену?

Человек, через которого я смотрел, медленно поднял голову. Я увидел ещё нескольких людей, сидящих вокруг стола. Все они были в плотной одежде, с масками животных на лицах. Олень, собака, кот. Во главе сидел человек в маске филина — он смотрел прямо на меня.

— Семь Корон, — тихо произнёс я.

Человек, в чьём теле я оказался, был неуверен. Он прикидывал, стоит ли соглашаться на сделку. Его рука потянулась к чему-то во внутреннем кармане, а затем он тихо сказал:

— Я согласен.

— Правильное решение, — голос человека в маске филина стал добродушнее. — Этот клиент крайне богат, и его присоединение к нашей организации пойдёт на благо всем нам. Никто ведь не откажется от дополнительного финансирования?

— Филин дело говорит, — поддакнул мужик в маске кота.

Филин усмехнулся, а затем вытащил из кармана медную шкатулку и, положив её на стол, резко толкнул в мою сторону. Шкатулка проскользила по столу, я ловко её поймал.

— Это шкатулка с двойным дном, — уверенно сказал Филин. — Её использовала служба безопасности Громовержца во время Великой Войны. Очень удобная вещь, чтобы передавать небольшие предметы для призыва духов.

Я открыл шкатулку, но она была пуста.

— Четырьмя пальцами надави на углы, — велел Филин. — Сделай это одним движением.

Я сделал, как он сказал, и услышал щелчок.

— А теперь подними шкатулку.

Я подчинился. На столе осталось лежать дно, в центре которого покоилась бархатная подушечка.

— Клади кольцо, — продолжал Филин. — Ты ведь уверен в его подлинности?

—