Очень приятно, Царь! На посошок - Евгений Бергер
И тут наступила тишина. Та самая, что обычно бывает перед бурей.
Энтони поднёс к глазам планшет с результатами, и голос его дрогнул от волнения:
— Друзья мои… За всю историю командных дуэлей на Арене Звёзд у нас никогда не случалось подобного! Обе команды получили высшие баллы от всех арбитров! Это беспрецедентно! Но правила есть правила… Остаться должен только один. И решает всё сумма дополнительных очков за технику и подачу.
— Ну, что там? Что там⁈ — Жанна топталась на одном месте от нетерпения.
Энтони, паразит этакий, выдержал драматическую паузу. Время, которое и без того было подобно киселю — теперь остановилось полностью.
— С минимальным отрывом… С перевесом всего в два очка… ПОБЕЖДАЕТ… ИСКАНДЕ-Е-ЕР ЦАРЕГРА-А-АДЦЕВ!!!
Трибуны взорвались по-настоящему — рёвом, свистом, топотом ног и градом брошенных вверх плакатов. Жанна с радостным криком повисла у меня на шее.
А я тем временем посмотрел на Коляна.
Он улыбался. Широко и искренне. Без единой тени обиды. Он поднял вверх большой палец — так же, как в самом начале. Я улыбнулся в ответ и показал ему тот же жест.
Мы поняли друг друга без слов.
Никакой агрессии. Никакой горечи. Просто двое друзей, как и говорил Венчик — выложились на все сто двадцать процентов.
Амелия позабыла про свою роль Снежной Королевы и радостно прыгала у себя в стеклянном кабинете. Мила даже не пыталась её остановить.
А вот раздосадованный Волгин сжал кулаки до белых костяшек и с крайне хмурым видом покинул Арену Звезд.
Мы с Коляном подошли друг к другу и крепко обнялись. Это была достойная битва. Одна из тех, что я запомню на всю свою жизнь.
И на самом деле сегодня проиграл не Колян. Проиграла только сама идея, что дружба и соперничество не могут идти рука об руку.
Глава 7
— ПОБЕ-Е-ЕЖДАЕТ!!! ИСКАНДЕ-Е-ЕР ЦАРЕГРАДЦЕ-ЕВ!!! — раздалось из динамика коммуникатора.
— Суслыч… — Атер-старший недовольно посмотрел на Генерала Тьмы: — Выключай это дерьмо! Сейчас не место и не время.
— Ну, а что я-то сразу⁈ — возмутился Суслыч с большой неохотой поставив видео на стоп: — Понимаю, если бы это была забористая порнушка… или хентай! Но нет же! Это обычная трансляция. К тому же… Я не просто так её смотрю.
— Жрать хочешь? — с усмешкой поинтересовался Ликвор, нервно оглядывая все дверные замки в шаговой доступности: — Так ты всегда хочешь!
— Ну… До Тарзана мне пока далеко. — пожав плечами, ответил Суслыч: — А смотрю я, потому что, как-то раз видел этого чувачка.
— Где? — удивился Атер-старший.
— Давненько это было. Он заехал в переулок на старой тачке из аниме… Доставка чего-то там. От кого-то гасился, насколько мне не изменяет память. А потом я почувствовал Пламя. Мощное! Но оказалось — не его.
Ликвор тем временем не выдержал и осторожно направился к ближайшей двери. Его навык неудержимого медвежатника восьмидесятого уровня рвался наружу.
— Вы проверили⁈ — Атер-старший строго посмотрел на бывшего антропоморфного суслика.
— Да! Всё проверили. Обычный повар. Но, сука, талантливый!
— Ладно… В общем, давайте пока не будем смотреть всякие битвы поваров… Эй! Ликвор! Ты какого хрена творишь⁈
— Что такое⁈ — Ликвор подскочил, убирая отмычки.
— Видел это? — Атер-старший указал на герб в виде двуглавого орла на стене: — Мы и без твоих проклятых фокусов сейчас в дерьме по самые уши! Хочешь, чтобы ещё и за взлом государственной недвижимости пришлось отвечать?
— Ой, да ладно… Я же просто попробовать. Что сразу взлом-то? К тому же… У них тут всё на ключ-картах. Так просто не проникнуть.
— А я бы прямо сейчас встал… — начал Технотарантино, смотря безумным взглядом в одну точку: — И пробил в этой стене огромную дыру.
— На кой? — удивился Ликвор.
— По приколу.
— Так! — Атер-старший вздохнул и принялся массировать переносицу двумя пальцами: — Мы сюда пришли, чтобы поговорить! Местные начали догадываться… И нам надо понять, насколько всё плохо. Поэтому — не рыпаемся! Не хватало ещё с местными посраться… Вот найдём Короля Тьмы — тогда делайте, что хотите! А пока не нашли — никаких проломанных стен и прочих грязных поползновений к людям.
— Господа! — из кабинета выглянула девушка-летучая мышь: — Прошу за мной!
— Угу… Идём.
Банда демонюг одновременно поднялась и направилась в загадочный кабинет, от которого явно пахло неприятностями.
Внутри за столиком сидела юная барышня в очень строгом прикиде. И странного вида мужичок лет сорока. Одет он был в слегка помятый деловой костюм тёмного цвета.
— Приветствую! — поздоровался мужичок и очень дружелюбно улыбнулся: — Прошу… Садитесь. Если нужны чай или кофе…
— Воздержимся. — строго ответил Атер-старший.
— Хорошо. — мужичок поднял руки: — Как пожелаете. Меня зовут Веннер Хобски. Я руководитель пятнадцатого отдела «Межвидового Контроля». А это моя помощница — Гертруда Фойль. И… чтобы между нами не было недопонимания — мы просто хотим обсудить с вами… некоторые нюансы.
— Нюансы? — возмутился Технотарантино: — Это как в анекдоте, где Шерлоку ссали на ботинок⁈
— Не совсем. — улыбнулся Веннер: — Дело в том, что… в нашем мире произошёл катаклизм, из-за которого случилось… «переопыление». То есть, раньше этот мир принадлежал только людям. А теперь тут живёт огромное количество самых разных рас.
— К чему вы ведёте? — уточнил Атер-старший.
— К тому, что… у нас уже давненько не было обновлений. Всё устаканилось. Мир… теперь такой, какой есть. Но вы… Вы создали небольшое «помутнение».
— Помутнение⁈
— Лёгкое возмущение нашего спокойствия. — дружелюбно ответил Веннер.
— Ничего не понимаю… Мы же обычные охранники на заводе. — начал вилять Атер-старший.
— Понимаю. Но… Есть некоторые моменты, которые говорят, что вы… не люди. — словно извиняясь, произнёс Веннер.
— Как это⁈ — возмутился Технотарантино: — Да я самый обычный человек!