Пьяный некромант и семейные ценности - Mediocre

Сергей был категорически против. Он еще не знал, как сохранить силу в роду, но был абсолютно уверен: отпускать сестру нельзя. Ссоры стали громче. Давление на нее – жестче. Однажды он даже запер Анну в подвале родового имения, решив, что имеет на это право, но сестра сбежала. И заявила, что больше не вернется в дом брата! Сергей пытался вернуть сестру силой, даже умудрился подраться с ее избранником, дело едва не дошло до дуэли, но помог старый друг семьи – действующий министр внутренних дел, служивший когда-то под началом их отца. С его помощью история любви осиротевшей графской дочки и огневика средней руки дошла до Императрицы Александры Михайловны. Та выслушала. И вмешалась.

Анна и Евгений поженились. Императрица даже похлопотала о том, чтобы Анна могла сохранить свой титул, передав его детям, а Евгений получил ее покровительство.

Сергей сделал вид, что смирился. Он даже пришел на примирение к сестре. Говорил правильные слова. Улыбался, обнимал сестру… И Анна поверила, просто потому, что хотела верить. Ведь он был ее единственным оставшимся родным человеком. Ее братом…

Дела коммерсанта под покровительством Императрицы тоже пошли в гору: в семье появились деньги, новый шикарный дом, новые возможности… Когда же молодая жена забеременела, счастье и вовсе казалось полным. Имя для ребенка выбрали заранее – Саша, в честь Императрицы, чье благоволение изменило их судьбы. Но судьба преподнесла молодым родителям еще один подарок: вместо одного малыша, у Анны родилась двойня: мальчик и девочка. Похожие, словно близнецы внешне, и такие разные внутри! Они были отражением друг друга. Их назвали Александр и Александра.

Мальчик унаследовал силу отца – огонь, но неожиданно мощный, яркий, стремительный. Девочка – силу матери, глубокую и тихую, похожую на омут с темной водой. И снова чета Альских оказалась в центре внимания: при дворе, в академиях, на улицах города судачили только о них и об их чудесных детях. Таких одаренных, таких сильных, таких прекрасных…

Время шло – дети росли. Сергей смотрел на них и видел украденное. Сила рода Гриневицких текла в жилах детей с чужой фамилией. Не в его жилах… И он начал искать ответы.

И нашел их там, где давно не задавали вопросов – в Черном Ковене Переписчиков Судеб. Секте, верящей, что сила – это не дар, а ресурс. Что ее можно забрать. Перенаправить. Переписать. И Сергею Григорьевичу Гриневицкому эта идея пришлась очень даже по душе…

Черный Ковен Переписчиков Судеб не искал последователей открыто – они не устраивали собраний, не вербовали на улицах и не оставляли следов в официальных реестрах. Но они безошибочно выбирали тех, кто слишком долго смотрел в одну точку и думал, что мир поступил с ними несправедливо. Сергея они нашли быстро.

Сначала – случайный разговор за карточным столом. Потом знакомство с «человеком, который знает больше». Затем – приглашение поговорить на беспокоящие его темы… Все происходило постепенно, осторожно, будто его вели за руку, не давая понять, что он уже давно перестал идти сам. Ему не обещали чудес – ему преподносили все очень логично. Сила – это поток, а поток можно перенаправить. Человек – это сосуд. Если сосуд треснет, то содержимое можно будет перелить в другой… Они говорили, что дар Анны изначально принадлежал роду Гриневицких. Что дети носят его лишь временно. Что фамилия – это всего лишь оболочка, а кровь важнее бумаги и печатей.

Сергей слушал и соглашался.

Особый интерес у Ковена вызывал мальчик – сильный, яркий, активно использующий дар и показывающий его на турнирах и в академиях. Идеальный якорь для ритуала! Другой элемент? Ну и что! Очевидно же, что если бы не Анна, он не получил бы столь мощного дара… А откуда силы у Анны? Правильно, от рода Гриневицких… Девочка – сильная, да, но замкнутая, спокойная, без стремления к внешнему проявлению силы как-то терялась на фоне брата, но Переписчики говорили, что и ее сила перельется в Сергея, если все сделать правильно…

Сергей начал помогать Ковену. Деньгами – теми, что еще оставались и теми, что подкидывала сердобольная сестра. Связями – какими мог, домом – пуская служителей культа в старые залы для проведения ритуалов… Анна хоть и общалась с братом, но ничего не замечала, ведь она была занята детьми, мужем, той жизнью, которая наконец-то сложилась правильно по ее мнению. Она продолжала любить своего старшего брата – привычка, от которой трудно избавиться! Принимала его редкие визиты. Радовалась, когда он улыбался племянникам.

Сергей улыбался и считал дни. Ковен не торопился. Они ждали, пока дети подрастут, пока сила оформится полностью, и пока у стареющего графа Гриневицкого закончатся деньги… А сам граф говорил себе, что все это – просто необходимость, ведь он не отнимает, а возвращает то, что принадлежит ему по праву, что род важнее отдельных жизней. Что Анна поняла бы его... Возможно… Когда-нибудь...

Саша Альская хорошо запомнила тот день. Не смутно, не обрывками, а наоборот – слишком ясно, будто память решила вцепиться в него намертво и больше никогда не отпускать. Прошло восемь лет, а она все еще могла восстановить то утро почти по минутам: звон будильника, звук шагов в коридоре, запах свежего хлеба, солнечные пятна на скатерти, голос матери за завтраком – такой живой, теплый и мягкий… День, когда ее жизнь изменилась навсегда, день, в который она потеряла мать, отца и брата… да и саму себя тоже…

В тот день должен был состояться турнир – городские соревнования юниоров, в которых ее брат вышел в финал. Победа должна была принести ему звание Чемпиона и право выступить на Большом Императорском Турнире, куда допускали лишь самых перспективных молодых одаренных со всей Империи.

Сашка вышел в финал уверенно и громко, как, впрочем, и всегда. В их семье брата редко называли полным именем Александр. Для родителей и сестры он всегда был просто Сашкой. Ярким, шумным, живым, словно в нем самом постоянно горел тот самый огонь, которым он с такой легкостью управлял. Ему недавно исполнилось пятнадцать – ровно столько же, сколько и ей – но он казался старше и увереннее, будто мир уже заранее согласился с тем, что именно он здесь главный герой.

Вся семья собиралась ехать на турнир, чтобы поддержать сына и брата. Анна с утра несколько раз проверяла все ли они взяли: карточки для прохода на арену, документы, форму… сверяла время начала боев. Евгений шутил, что если Сашка