Период полураспада - Алексей Иванович Гришин
Стиснув рукоять стилета ещё сильнее, он переступил через порог, нарочно шурша разбросанными страницами. Дойдя до середины мастерской и никого не обнаружив, он понял: единственным местом, откуда могла исходить потенциальная опасность, оставалась миниатюрная кладовая, отделенная от комнаты тканевой занавеской.
Едва Хенрик приблизился к кладовой на расстояние вытянутой руки, занавеска резко отлетела в сторону, и в него метнулось остриё ножа. Лезвие лишь оцарапало кожу, не успев войти глубже. Хенрик мгновенно выбил нож, перехватил запястье нападавшего и выдернул его из кладовой. Стилет уперся в горло нападавшего.
— Зи! Какого черта ты целишь в меня ножом? Что вообще здесь происходит?
— Мда. Что происходит! Что происходит! Хенрик! Не задавай глупых вопросов. И вообще…
Как ни в чем не бывало Зи отмахнулся от стилета, сам схватил Хенрика за запястье и потащил к выходу. Они переступили порог, Зи поднял с пола глиняную табличку, лежавшую лицевой стороной вниз, и сунул её Хенрику в лицо.
— Мда. Вот что здесь написано. Что здесь написано... Сколько раз я буду тебе повторять? Давай вместе читать, — с явным нравоучением упорствовал Зи.
— ЗИ-ГИЗ-МУНД! Не Зи, а Зигизмунд! Сколько раз повторять, перестань меня так называть.
«МАСТЕРСКАЯ ГОСПОДИНА ЗИГИЗМУНДА М.»
— Это единственное, что беспокоит тебя прямо сейчас? То, как я тебя называю?
Зигизмунд поднял глаза, левой рукой поправил очки и несколько мгновений впивался в Хенрика взглядом — острым, как нож. Если бы Хенрик знал, что его фамильярное отношение к Господину Зигизмунду М. напоминает о родном поместье, о семье, о младшем брате, который днями напролет дразнил его: Зи! Зи! Зи! — то, возможно, был бы учтив и внимателен в выражениях. Но Хенрик не знал.
Закончив пятиминутку осуждения, Зигизмунд вернулся в мастерскую и подозвал Хенрика помочь.
— Мда. Давай поднимем эту полку. Помоги мне! — крикнул Зигизмунд, зазывая Хенрика внутрь.
— Зи, ты же знаешь: никто в городе не может выговорить твое полное имя, а ты всё упорствуешь, — начал защищаться Хенрик, помогая поднимать массивную полку.
Поставив полку на место, они перевели дух.
— Мда. По какому делу ты решил ко мне заглянуть? Пожалуйста, скажи, что просто решил проведать старого друга, а не за очередной бумажкой, — поднимая с пола запачканные кровью бумаги, пробормотал Зигизмунд.
— Вообще-то...
— Мда. О нет! Вот так всегда!
Положив бумаги на стол, Зигизмунд подошёл к кладовой и принялся активно что-то искать. Быстро найдя молоток и несколько гвоздей, он начал собирать детали того, что раньше называлось табуретом.
— Мда. Не стой столбом, поддержи вот так, пока я прибиваю. Что случилось? Что случилось? Я, никого не трогая, в прекрасном расположении духа и тела поднимался к себе.
Бам! — первый гвоздь вошёл в дерево.
— Мда. Открываю замок — и на меня сзади налетают двое в капюшонах.
Бам! — второй гвоздь.
— Мда. Хорошо, у меня всегда с собой мой ножичек. Вот я и одного успел полоснуть по лицу, перед тем как мне прилетело дубиной по голове.
Бам! — третий гвоздь.
— Мда. Очнулся около кладовой, вижу — всё разбросано. Явно что-то искали и не хотели терять времени. Так бы прирезали. И слышу — кто-то поднимается. Решил затаиться в кладовой.
Бам! — четвертый гвоздь.
— Мда. А это оказался ты, — поднимая готовый табурет, закончил Зигизмунд.
— Мне нужен многократный пропуск в Верхний город. Сможешь сделать? — Хенрик знал, что Зигизмунд справится даже с закрытыми глазами, но ради приличия решил спросить.
— Мда. Верхний город. Многократный. Бумага, бумага… А! Нужна сахарная голубоватая бумага и печать, скажем... Ммммм. Возьмем печать семьи Аль-Фурат, — поправляя запотевшие линзы, пробормотал себе под нос Зигизмунд.
Подойдя к кладовой ещё раз, Зигизмунд опустился на колени и приоткрыл тайную половицу в самом углу. Достав всё необходимое — письменные принадлежности, воск, бумагу и печать, — он принялся за работу.
— Зи, я всегда знал, что могу на тебя рассчитывать и… — радостно начал Хенрик.
— Мда. Тише! Не надо меня отвлекать, если не хочешь оказаться в крепости на дознании, — перебил Зигизмунд.
Пока господин Зигизмунд М. занимался своим любимым делом, Хенрик решил повнимательнее осмотреть учиненный переполох. У него сложилось впечатление, что нападавшие определенно искали что-то конкретное. Большая часть вещей была разбросана невпопад, но страницы двух манускриптов — «Посмертных приготовлений культа Белой лилии» и «Врат Оригена» — оказались вырваны с корнем и валялись отдельно.
— Почему они не забрали их целиком с собой, а начали вырывать страницы? Искали что-то конкретное? Пытались пустить по ложному следу? Или просто не хватало опыта? — размышлял про себя Хенрик.
— Мда. У тебя есть прикид получше того, что ты носишь сейчас? — вдруг спросил Зигизмунд, оборачиваясь через плечо.
Хенрик опустил глаза. Черно-серый камзол в левом боку был разодран — туда пришелся удар лезвия Зигизмунда. Лезвие вошло неглубоко, но засохшую кровь теперь придётся отмывать долго.
— Мда. Можешь не отвечать. Документ будет выписан на работника зеленых садов в поместье семьи Аль-Фурат по имени Барут. Их глава, Мухсин аль-Фурат, тот ещё пьяница. Вечно теряет свою печать и забывает, кому подписывал разрешение на работы в своем поместье, — последовательно начал объяснять Зигизмунд, зажигая спичками свечу для оттиска.
Зигизмунд взял кусочек красного воска, расплавил его до нужной температуры и поставил каплю в конце документа. Затем взял металлическую печать и приложил её — на бумаге остался оттиск: ключ на фоне круглого щита — герб семьи Аль-Фурат.
— Мда. И последнее. Подпись.
Сделав глубокий вдох, Зигизмунд задержал дыхание и на спокойном выдохе поставил аккуратную подпись. Он не забыл добавить в конце помарку — такую, какую часто оставляют пьяницы из Верхнего города, выписывая официальные документы.
— Мда. Готово. Можешь забрать, — не поворачиваясь, Зигизмунд протянул документ, внешне неотличимый от настоящего.
— Сколько я должен?
— Мда. Считай это компенсацией за нож в боку… и за то, что не лезешь в мои дела. Прошу, не задерживай меня. Мне ещё прибираться… — сидя за столом, пробормотал Зигизмунд.
— Бывай, Зи. Перевяжи голову. У тебя, кроме нее, ничего не