Шибанут (ая) Алиса и ее любимый Шляпник - Нинель Верон
Чешир выскочил из кустов и радостно вцепился в руку мужчины.
— Я все отдам, не трогайте меня! — завыл мужик, вытряхивая что-то из карманов и кидая мне под ноги. — Я просто хотел немного любви!
— Ну, вот я и отлюбила, как смогла! — равнодушно пожала плечами.
Наклонившись, я заметила знакомую тьму, которая буквально окутывала мужчину и покрывала его кожу тонким слоем, жившим своей жизнью.
— Ты это видишь, Пес? — Я присела и даже потрогала ее.
Мне ли не знать о тьме больше, чем все жители страны Чудес?
Королева верно сказала: я — часть тьмы, Шляпник же часть света. Мы идеально друг другу подходим.
Чешир наконец-то отстал от руки человека и принюхался к нему. До меня долетели его смутные мыслеобразы. Пес показывал кончик нити…
— Точно! — догадалась, что он думает о знаниях, которые может дать тьма. — Но я никогда этого не делала.
В голове закружили сомнения.
— Эй, ты с кем говоришь? — насторожился мужчина и предпринял попытку сбежать. — Сумасшедшая, да?
Пес тихо зарычал, приблизившись к его лицу. Я же, прислушавшись к внутреннему голосу, который, в общем-то, всегда давал хорошие советы, ущипнула мужчину за открытый участок кожи. Смогла подцепить тьму и потянула ее на себя. Получилась нить!
То, что я разглядела, заставило меня удивиться. Передо мной лежал не просто человек — монстр, убивающий людей. Он делал это, потому что считал себя «чистильщиком». Но у отвратительного существа было другое название.
Он гордо называл себя «маньяк».
— Фу…
Чуть было не бросила нить, увидев мерзкие сцены с этим уродцем. Он так красочно описывал их в своем воображении, что даже мне, пережившей многое, стало неприятно.
Да, я убивала монстров, но не издевалась над ними — старалась как можно быстрее оборвать их жизнь. А тут «маньяк» показывал мне, как он наслаждался мучениями жертв…
Откинув всю эту грязь, я начала искать сведения о месте, в которое попала. Сумбурно, мало, невнятно… Тем временем монстр в человеческом обличье отчаянно пытался придумать, как меня убить, и мешал искать в его памяти что-то полезное, может, даже сведения о Шляпнике или Рафаэле.
Он хотел отомстить мне за унижение.
Человек вдруг высвободился из захвата, и в одно мгновение оказался на ногах. Как он смог это сделать, я пропустила — потеряла бдительность, задумавшись. Он кинулся на меня с кулаками.
Вскочив, я замахнулась дубинкой и нанесла четкий удар в висок, который заставил обмякнуть огромного мужика.
Мне даже не пришлось его убивать… Тьма, которая так долго ждала выхода, поглотила его. Такое я видела впервые! Пес, кажется, тоже — удивление было написано на его морде.
Я осталась посмотреть, что будет дальше. Некоторое время тьма, принявшая очертания человека, копошилась в нем, а затем начала исчезать, растворяться в одежде. Наконец она собралась в лужицу рядом. Она дергалась, словно живая, а затем впиталась в асфальт и… исчезла.
На дорожке, там, где еще несколько минут назад лежал маньяк, осталась только одежда и обувь.
Я громко рассмеялась. На душе сразу полегчало — напряжение последних дней разом ушло.
— Славная будет охота! Жаль, Шляпника рядом нет! — улыбнулась я, глядя на огни большого города и предвкушая приключения.
Теперь нам точно не будет скучно!
Глава 5
Я перевела взгляд на Пса. В таком месте, где столько людей, зданий и запахов, придется поднапрячься. Нам нужны кров, еда… Понять бы, как вообще искать Шляпника.
— Ну что, Чешир, — вздохнула я и погладила Пса по большой голове. — Есть варианты, с чего начинать?
Он фыркнул в ответ. Здесь была тьма запахов... Как в них разобраться — я и сама не знала, а он тем более к ним не привык. Воспользоваться грибами я побоялась. Тут тебе не заповедный лес — какие-то высокие неуютные дома, пыльные дороги и самоходные коляски, рассекающие по ним...
В мое время уже было нечто подобное, но все же я от этого отвыкла.
— Пошли, прогуляемся.
Сделав шаг, пнула что-то ботинком. Вспомнила, что это выкинул мужчина, когда пытался спастись от меня. Нагнулась и подняла вещицу. В ней оказалось много кармашков, в которых лежали какие-то разноцветные твердые штуки прямоугольной формы и цветные бумажки с цифрами. Кажется, это были платежные векселя…
Интуиция подсказывала, что надо забрать все. Там же нашлись монеты. В том, что это были деньги, я не сомневалась. Думаю, они мне пригодятся. Остальное я без угрызений совести отправила в реку. Разбираться с приобретением будем по ходу, а вот от того, что осталось лежать на земле, нужно было скорее избавиться. Что я и сделала.
Ни к чему не прикасаясь, подвинула дубинкой одежду и обувь к дыре в ограждении моста и отправила в воду. Как ни в чем не бывало пошла по парку, рассматривая все вокруг. Чем светлее становилась аллея, тем больше людей мне встречалось. На меня смотрели с нескрываемым любопытством, но благодаря Псу никто не подходил.
Вскоре мы вышли на ярко освещенную улицу с разноцветными вывесками. Я стала читать их, пытаясь найти хоть какие-то знакомые слова и не обращая внимания на глазеющих на нас людей. Меня слишком долго не было в их мире.
Бар, кафе, шоурум, какие-то чудные названия, мало понятные мне… Решила ориентироваться по тем, кто входил в эти заведения и выходил из них. Да и запахи могли рассказать о многом.
Конечно, я знала, что такое алкоголь. В такие заведения наверняка захаживали те, кто мог подсказать, куда нам двигаться дальше. Миновав все кафе на улице, я завернула в ближайший темный переулок. Подошла к двери, над которой висела символичная вывеска «Бар Бродяга». Чем не бродяги мы с Чеширом?
Толкнув дверь, спустилась по лестнице и переступила порог странного заведения. Слишком много тьмы…
И это в прямом смысле — все посетители были порождением зла. Возможно, это неверная формулировка, ведь я уже давно мыслила как житель страны Чудес, но вокруг каждого человека клубилась знакомая тьма, которой можно было управлять.
Кажется, я попала в нужное место!
Подошла к прилавку, интуитивно понимая, что за ним стоит тот, кто сможет предоставить сведения.
— Ты не ошиблась дверью? — нахмурился мужчина, бросив на меня удивленный взгляд.
— Наоборот, пришла туда, куда хотела! — улыбнувшись ему, залезла на высокий стул и положила дубинку на стойку.
Чешир сел на пол. Его уши стояли торчком, не пропуская ни одного звука в баре.
— И что же будет пить такая, — мужчина попытался подобрать слово, — кукла?
— Поверь, я далеко не кукла. Просто Алиса, — склонила голову. — Для начала что-то не очень крепкое.
Не объяснять же ему, что мы со Шляпником