Протокол наблюдателя - Айна Суррэй

— Насколько больше?

— Столько, что мне пришлось удалить часть буфера, чтобы уместить данные.

Тейдан провел по пластине пальцем. Она засветилась: ряды имен, дат, цифр побежали по поверхности, сменяя друг друга, складываясь в схемы, графики, диаграммы. Фэрроу смотрел на них несколько секунд, затем поднял взгляд на Шицы.

— Докладывай коротко и по делу.

Шицы выпрямилась. Заправила за ухо прядь, выбившуюся из прически — единственное движение, выдающее волнение. За столько лет, проведенных вместе, Тейдан успел запомнить каждую ее привычку. Каждый незначительный жест, от которого та еще не отучилась.

— Дом Серебряного Листа, — начала она. — Глава — лорд Алдрик Альторан. Член Совета Лордов, куратор программы стабилизации нижних уровней. Формально — один из самых влиятельных верданов в королевстве.

— Формально? — переспросил Тейдан.

— Верно, — подтвердила Шицы. — Фактически — он и его семья контролируют все финансовые потоки, связанные с нижними уровнями. Бюджет программы стабилизации завышен в три раза. Реальное финансирование — в десять раз ниже заявленного. Пришлось подключить хакеров для проникновения в базу данных, однако, им не удалось обойти систему безопасности чтобы остаться незамеченным. Мы получили исключительно поверхностные документы, где нет никаких доказательств, но, сравнив их с действительностью, некоторые выводы напрашиваются сами собой. Полагаю, Кир имеет доступ, или сможет его получить.

Тейдан кивнул. Он ожидал чего-то подобного после всех подозрений товарища.

— Я подозреваю, что министр финансов, лорд Этьен Маландрий, получает от них долю, поэтому правда до сих пор не вскрылась.

— Маландрий, — Тейдан произнес фамилию с долей задумчивости, не предвещающей ничего хорошего. — Кир в первый же день обратил на него внимание после прочтения некоторых документов.

— Далее — Клан Теней. На мой взгляд, они — самый опасный Дом.

— Тень всегда была связана с чем-то неприятным, — Тейдан с долей небрежности бросил экран на стоящую недалеко тумбу.

— Они самый старейший аристократический дом Этериона. Их символ — тень, падающая от короны. Основан больше тысячи лет назад, еще до того, как на планете появились первые короли. По легенде, они были советниками первого монарха. Помогли ему объединить разрозненные земли в одно королевство. И с тех пор всегда рядом, но всегда в тени.

— Легенды, конечно, хорошо, — Тейдан подался вперед, положив предплечья на подлокотники, — но меня интересуют факты.

— Их глава — лорд Велто Нор-Коррен. Формально — советник короля по безопасности. Согласно слухам, — глава разведки всего королевства. Его люди везде: во дворце, в армии, в Совете Лордов. Даже, говорят, среди Листовиков.

— Я не верю слухам, — напомнил Тейдан.

— Я знаю, — с долей вины отозвалась Шицы. — Однако, про них слишком мало информации и приходится включать неподтвержденные факты. Они контролируют потоки информации. Если Листовики — это явная власть, которая показывает лицо и требует уважения, то Клан Теней — теневая, не стремящаяся к публичности, но желающая контроля. А их агенты, как я уже сказала, есть везде, включая внутреннюю безопасность, разведу, кибершпионаж, казначейство, суды, городские управы. Боюсь, Дарион сам не знает, что пляшет под чужую дудку. Клан Теней не мешает ему принимать решения, но следят за тем, чтобы эти решения не угрожали их интересам. А если угрожают — они корректируют их.

Тейдан медленно поднялся из кресла, и у Шицы невольно перехватило дыхание. Она осталась стоять неподвижно. Юноша внимательно смотрел на ту, кто оставалась верна ему столько лет, и видел абсолютно все. Как ее тонкие черты стали жестче. Как страх в глазах сменился решимостью. Прекрасно помнил, как она получила маленький шрам над левой бровью, защищая его ценой собственной жизни. Как отреклась от их дружбы и приняла на себя роль правой руки и служанки…

— Это все — слухи, не имеющие подтверждений… Но я приму их к сведению. Что-нибудь еще?

— Да, но уже о наших делах. Группировка «Туманность», — Шицы произнесла это название так, словно те находились с ними в одной комнате, и она была готова убить сразу всех. — Эти проклятые наемники слишком хорошо маскируются и заметают следы… Но мы смогли взять в плен Хейдана.

— Главнокомандующий двадцати разведывательных отрядов «Туманности»… — уголки губ Тейдана дрогнули в едва уловимой, одобрительной полуулыбке.

— Взяли три дня назад. Он не успел даже понять, что произошло.

— Потери?

— Никаких, господин. Наши люди сработали чисто.

Тейдан одобрительно кивнул. Он знал, что отряд Шицы — лучший, но «Туманность» — еще лучше, отчего гладкость ситуации заставляла напрячься сильнее.

— Он заговорил?

Шицы помолчала секунду, и этого оказалось достаточно, чтобы Тейдан понял ответ, не услышав его.

— Пока нет. Он профессионал. Его не сломать ни болью, ни угрозами. Он знает, что его смерть ничего не изменит, а предательство погубит многих. Ему определенно известно, кто заказчик. Тот, кто охотится за Ключом от всех дверей, определенно не простой богач. Я не уверена, что мы сможем расколоть его, но постараемся. Я сделаю все, чтобы Вы снова не…

— Все в порядке, — перебил Тейдан. — Если придется, я сделаю это хоть тысячу раз. Пока у меня нет на это времени, я нужен здесь. Кир ввязался в серьезную игру, и, если погибнет, мы проблем не оберемся.

Тейдан сделал несколько шагов к Шицы. Свет кристаллов упал на его лицо, высветив тени под глазами — следы бессонных ночей, которые он не показывал никому, кроме нее. Юноша слегка наклонился, стараясь выхватить ее умело спрятанный взгляд.

— Что говорит наша агентура? — спросил Фэрроу чуть тише.

— «Туманность» ищет его, — Шицы говорила почти шепотом, хотя стены дворца были толстыми. Опустила глазами, упершись в мускулистую грудь юноши. — Они перевернули уже полсектора. Наш центральный корабль в Пустоте самый защищенный из всех. Не стоит беспокоится.

Шици сделала небольшой шаг вперед, и тут же остановилась, поняв, насколько сократила расстояние. И чуть не позволила себе лишнего. Они и так оказались слишком близко друг другу. Как никогда вне опасных ситуаций. С того самого дня…

— Наши лучшие допросчики работают с ним, — продолжила она. — Я запретила использование физических пыток — исключительно моральное давление и психология. Это намного эффективнее. Создатели «Туманности» учили своих командиров противостоять боли, но против того, что ломает волю, а не тело… — она запнулась. — Никто не застрахован.

Тейдан окинул взглядом хрупкую девушку перед собой, ставшей самой сильной из всех, кого только знал. И отошел к столу, сел в кресло. Взял пластину с данными, но не стал включать, просто держал в руках, перебирая пальцами гладкую поверхность.

— Ключ, — произнес он с долей задумчивости. — Он скачет от Носителя к Носителю. Вернее, я бы сказал, каждый