Чудовище Невы - Ирина Ширяева

На парадной лестнице Митю встретила сама леди Маргарет. Кстати, действительно похорошевшая после вчерашних процедур. Она стояла на верхней площадке, у большого зеркала, которое по бокам держали кариатиды, и приветливо улыбалась гостю.

Однако Митя не был рад такой любезности. Она означала, что леди вспомнила о своих обязанностях опекунши и отныне намерена строго контролировать поведение и передвижение вверенных её покровительству барышень.

– О, князь Горчаков, – сказала леди, протягивая руку для поцелуя, когда Митя преодолел кучу мраморных ступенек. – Рада видеть вас в добром здравии! Девочки мне всё рассказали…

Митя напрягся. Что значит всё?

Лизину опекуншу не планировалось посвящать не только в ход расследования, но даже вообще в сам его факт. Вряд ли леди Маргарет понравится эта рискованная затея. А тем более участие в ней нежных барышень – её подопечных.

– Рассказали, что на вас со Стивой у Литейного моста напали эти жуткие грифоны! – продолжала опекунша. – Это ужасно! Хорошо, что вы оба не сильно пострадали.

Ясно. Девочки рассказали, конечно же, не всё.

– Пойдёмте, я провожу вас в белую гостиную. Девочки там, – хозяйка сделала гостеприимный жест в сторону второго этажа, и они начали подниматься по мраморной лестнице, мимо ангелочков путти, атлантов и кариатид. – Девочки будут рады вашему визиту! Туся, бедняжка, так переживала, что у неё разыгралась страшная мигрень. Вчера целый день лежала и сегодня с утра не встаёт. Теперь Лиза за ней ухаживает.

Ну ещё бы! После приключения с грифонами любой не сразу в себя придёт. Тем более хрупкая смолянка.

Тем временем хозяйка с гостем поднялись на второй этаж и двинулись через длинную анфиладу парадных залов.

– Напрасно вы со Стивой так не бережёте себя, – попеняла Лизина опекунша. – Для чего было идти к Литейному мосту, когда все знают, что там нынче чрезвычайно опасно?

– Так там же офис Службы НН, – напомнил Митя. – Мы в него и шли.

Зачем собеседнице знать, что на мост они шли с другой набережной, а Мите совершенно нечего делать в офисе НН.

– Ах, как это ужасно! – простонала леди Маргарет, прикладывая пальцы к вискам. – И зачем Стива выбрал такую опасную работу!

Так. Похоже, Лизина опекунша считает Стиву отнюдь не фиктивным, а самым настоящим женихом. И уже относится к нему как к родственнику – милому, но по молодой глупости излишне залихватскому. Надо будет, дескать, заняться и наставить юношу на путь истинный.

На Митю же в этом избыточно роскошном дворце, судя по всему, планов никто не строил. Эх!

Наконец через распахнутые двустворчатые двери леди Маргарет и Митя вошли в белую гостиную.

Стены и мебель тут были затянуты серебристым шёлком, гардины из такого же материала пышными складками драпировали высокие окна.

Туся, укрытая клетчатым пледом и с компрессом на лбу, лежала на диване. Митя отметил, что шёлковый легкомысленный и легконогий диванчик очень мало подходит для ложа страдающего человека.

Лиза сидела рядом в кресле и держала подругу за руку.

– Митя!

Лиза порывисто вскочила и кинулась к гостю. Парню показалось, что она хочет схватить его за руки или даже обнять.

Это вряд ли, конечно. Размечтался! Хотя… В любом случае леди Маргарет была здесь и сейчас откровенно лишней!

– Как я рада вас видеть! – улыбалась Лиза, в то же время тревожно заглядывая Мите в лицо. – Вас уже выписали? Как вы себя чувствуете?

– Отлично! – слегка приврал Митя, стараясь говорить как можно небрежнее.

– А Стива? Как Стива? Вы его видели? – взволнованно сыпала вопросами девушка.

Митя слегка завял оттого, что она так быстро переключилась с его состояния на предполагаемого жениха. Могла бы подольше порасспрашивать и посочувствовать.

– Мы ему звонили… Но вы же знаете, он никогда не признается, что ему плохо…

– Нет, Стиву пока не видел, – покачал головой Митя.

– Жаль… Ах! Простите! – спохватилась Лиза. – Проходите, пожалуйста…

Митя двинулся к дивану, издали улыбаясь Тусе. Та ответила ему слабой улыбкой.

Выглядела она, прямо скажем, неважно. Бледная, под глазами сгустились траурные тени, чтобы не сказать синяки.

Да уж… С одной стороны – сама виновата. Из-за глупого каприза полезла в самое опасное место. Но с другой – если бы Туся не вызвала вовремя скорую НН… Не хочется даже думать, что бы тогда было с истекающим кровью львом.

– Ну как вы, Туся? – спросил Митя, присаживаясь в кресло рядом.

– Да нормально всё! – покосившись на леди Маргарет, заявила неунывающая Туся. – Мигрень вот только… Никогда у меня не было никакой мигрени! – добавила она, словно оправдываясь. – Я вообще думала, что это исключительно Лизина привилегия…

Все сочувственно заулыбались.

– Ну что ж, мои юные друзья! Вынуждена вас оставить – дела не ждут, – к всеобщему облегчению, заявила наконец леди Маргарет. – Не сомневаюсь, что у вас найдутся свои темы для разговоров.

Она благосклонно улыбнулась и удалилась, стуча каблуками по паркету.

Тема, конечно, сразу нашлась.

– Стива передавал вам привет, – сказал Митя Лизе. – Я с ним только что по телефону разговаривал.

– Спасибо! – вспыхнула Лиза.

Туся из-под компресса глянула на гонца с надеждой. Но, поняв, что для неё весточки от Стивы не будет, обиделась, кажется, чуть ли не до слёз.

Как же ей сказать при Лизе, что для неё Стива передал больше, чем привет: желание встретиться?

– И от меня привет Стиве передайте, – голос Лизы звенел от волнения. – Когда его увидите.

– Так я прямо сейчас к нему и еду, – сказал Митя. И попытался намекнуть на нужный поворот событий: – «Привет» – это, конечно, мило. Но Стива был бы рад видеть вас лично…

И хотя парень при этом обвёл взглядом обеих подружек, фраза всё равно прозвучала как-то двусмысленно. «Видеть вас» – в смысле: «вас обеих»? Или «видеть вас» – в смысле: «видеть вас, Лиза»? Второе получалось даже логичнее. Ведь Лиза – невеста, хоть и фиктивная.

– Видеть меня лично? – княжна, конечно же, выбрала более желанный для себя вариант. – Так и сказал?

– Ну… почти… – замялся Митя.

И что теперь? Уточнить: нет, дескать, Стива хочет видеть Тусю, а не вас?

Сказать?! Такое?! Лизе?!

Ну не-е-ет!.. У него духу не хватит…

– Но… А как же… – растерялась княжна. – Леди Маргарет не разрешит…

Однозначно. Опекунша ни за что не позволит ехать подопечным барышням к Стиве.

Домой к молодому одинокому мужчине? Без сопровождения старших родственников? Да это для смолянки – верх неприличия!

– Леди Маргарет сегодня целый день намерена быть во дворце… Может зайти в любую минуту… Сбежать не получится… Я не могу… – чуть не плакала