Лавочник с молнией в кармане. Том 1 - Борис Владимирович Романовский

— Не очень-то и много денег, — заметила Шарлотта, разглядывая мои монеты. — Ты много тратишь на еду и книги.

— Это да… — я задумчиво потёр подбородок. На столе лежали шесть серебрушек и одиннадцать пенсов. Маловато как-то.

Хотя, если считать Корону, то всё у меня хорошо. Сорок шесть талеров. Десять отложу, чтобы дать арендодателю, ещё немного оставлю себе. А вот двадцать — двадцать пять талеров можно инвестировать — закупить у того же старьёвщика каких-нибудь вещей.

Да, придётся разменивать Корону. Но… У меня в кармане лежит колечко, которое можно толкнуть на собрании Мистиков за семь Корон. Так что ничего страшного.

Я взглянул на книгу по новейшей истории. Очень хотелось почитать её, но я решил всё же отложить это дело на вечер. Пока надо заняться работой.

Дед Валя — крайне капризный и нестабильный человек. Он открывает и закрывает лавку, когда ему вздумается, но никогда не работает по вечерам. Этот алкаш может и в три закрыться, так что лучше поспешить.

Первым делом я отправился к депо и подзарядился, чтобы хватило энергии для Диагностики. Хотел сменить место — найти тяговую подстанцию, — но не стал. Не хочу терять время на знакомство с новым местом.

Всё прошло удачно — меня никто не потревожил. Я пополнил заряд до ста единиц и пошёл на рынок. Там купил у булочника Бориса бутылку самогона.

Надеюсь, дед Валя налакается и будет тупо кивать, когда я начну предлагать свои цены.

Эх, мечты, мечты. Этот старый пёс может пить целыми сутками и совершенно не пьянеть.

Старьёвщик был у себя в лавке. В этот раз он сидел за столом и что-то корябал на бумаге. Не поднимая головы, он сказал:

— Я тут нашёл одно крайне эффективное средство от боли в суставах. Знаю, тебе оно пригодится.

После его слов у меня заныли локти и плечи — боль от второго погружения в диадему ещё не прошла. Но, зная деда Валю, я не купился на это.

— Чего молчишь?

Он поднял голову и, прищурившись, посмотрел на меня.

— А, это ты, — он поморщился. — С тобой скучно.

— И что же вы хотели мне предложить? — заинтересовался я. — Куриный помёт?

— Почти угадал, — хохотнул старик. — Ладно, чё припёрся?

Его взгляд профессионально прилип к пакету с бутылкой.

— Снова пришёл мои драгоценности задаром забирать?

— Нет, хочу заглянуть к вам и проверить, нет ли у вас лишней мины.

— Ты мне тут не болтай, — погрозил он мне пальцем. — Давай сюда бутылку и иди. Место ты знаешь.

Я подошёл, положил на стол пакет, и бутылка тут же телепортировалась в руку старика. Он жадно присосался к ней.

Пройдя на склад, я огляделся и присвистнул.

— Вижу, у вас новое поступление, — громко сказал я.

— Да-да, — пьяно отозвался старик и рыгнул. — Один барончик подох, а его семья тонет в долгах, вот они и решили распродать часть всякого барахла. Предупреждаю сразу — задёшево я тебе ничего не отдам.

Не ответив, я с интересом начал рассматривать товары старика. В основном тут, конечно, был всякий хлам — сломанные предметы, украшения, ржавые доспехи, клинки — но встречались и весьма интересные экземпляры.

— Кстати, — вдруг крикнул старик, — иди-ка сюда!

Я обернулся и увидел, как тот вытаскивает из-под прилавка птичью клетку, в которой сидела жирная белая крыса с красными глазами.

— Вот, дарю, забирай всего за десять талеров, — он поставил клетку на стол и повернулся ко мне. — Давай, забирай, чего стоишь?

Я опешил.

— Не нужна мне крыса.

При взгляде на этого грызуна мне вспомнился недавний бой, где я сражался один против целой стаи крыс. Никакой симпатии к этим тварям я не испытывал. Тем более эта крыса какая-то странная. Во-первых, она почему-то очень жирная. Я вообще не знал, что грызуны могут быть настолько жирными, — она даже не могла нормально встать, настолько у неё были большие бока. Во-вторых, мне совсем не нравились её глаза — слишком уж они злобные.

— Десять талеров, — повторил старик. — Крыса редчайшая, супер-экземпляр. Задаром, можно сказать, отдаю.

— Да не нужна мне твоя крыса, — отмахнулся я и вновь начал осматриваться.

Меня гораздо больше интересовали предметы вокруг. Я зацепился взглядом за карманные часы с треснутой крышкой, на которой была высечена красивая серебряная сова.

— Если не возьмёшь крысу, ничего тебе не продам, — заявил старик.

— Ты чё, совсем, что ли, бухой?

Я повернулся к нему. Старик и правда был сильно пьян. Он стоял, держал бутылку и, прищурившись, смотрел на меня.

— Продай кому-нибудь ещё. Чего ты ко мне докопался?

— Да никто не хочет её брать! — возмутился он.

— Ну так и я не хочу!

— Нет, ты возьмёшь, — он ткнул в меня пальцем. — Иначе больше можешь сюда не приходить.

Во мне начала закипать злость. Это что, он мне так мстит за мои подколы?

Я вышел со склада и остановился напротив деда, пристально его рассматривая.

— Ты разве не знаешь, что сейчас у всех аристократов мода на крыс-альбиносов? — начал вешать мне лапшу на уши старик.

В это время в лавку залетела Шарлотта.

— Ой, а это что? — вскрикнула она и подлетела к крысе. — Какая миленькая!

Но тут же шуганулась назад.

— Ой! Лже-Артур, она за мной следит! Она смотрит на меня! — Шарлотта спряталась мне за спину.

Старик в это время продолжал убеждать, что я должен купить эту крысу, а Шарлотта одновременно тоже что-то говорила. У меня разболелась голова.

— А почему она такая жирненькая? Смотри, она же вообще другая. Не такая, как обычные крысы! Такая белая, красивая! — Шарлотта отлетела в сторону, и крыса неожиданно проводила её взглядом. — Она и правда меня видит, Артур?

Шарлотта аккуратно подлетела поближе и помахала рукой. Крыса же начала вылизывать лапу.

— Или не видит, — расстроилась Шарлотта.

Но тут она подлетела ещё ближе, и крыса насторожилась. Она начала нюхать воздух и крутить головой.

— Может, она меня чувствует? — Шарлотта повернулась ко мне.

— Я тебе говорю,