Лавочник с молнией в кармане. Том 1 - Борис Владимирович Романовский

— Что ещё за ядовитая крыса⁈ — испуганно заорал старик Филипп.

Я скривился и помассировал переносицу.

Голова разболелась…

— Я вернусь через неделю, — ворчал старый Филипп, собирая со стола монеты. Ровно тринадцать талеров.

Чёртов пень выбил с меня компенсацию в три серебрушки.

— И чтобы к тому времени не было ни одного следа, понял? — он строго посмотрел на меня.

— Да идите уже, идите, — вздохнул я.

Старик снова принялся ворчать, но я уже не обращал на него внимания. И так собачусь с ним последние двадцать минут — изначально он вообще хотел стрясти с меня двадцать талеров, козёл старый.

Мелкие ушли сразу, как прибыли гости — они забрали еду и слиняли. Молодцы.

Полицейские, узнав, что жирная крыса сейчас в подвале, пошли вызывать подмогу.

Наконец, старик ушёл. Я устало выдохнул, налил себе воды и выпил. Ну и денёк сегодня, конечно.

Двое полицейских стояли у двери и о чём-то тихо переговаривались, хмуро поглядывая в сторону моей каморки. Им явно не очень хотелось лезть в подвал к крысе-убийце.

Шарлотты не было рядом — она сперва улетела проводить детей, а потом отправилась к жирной крысе. Сейчас, наверное, летает где-то неподалёку.

Сев за рабочий стол, я взял книгу по истории Великой Войны и принялся рассеянно листать её. Мысли были далеко не тут.

Где-то через пятнадцать минут прибыла та самая подмога. Двое мужиков в защитном снаряжении — плотных комбинезонах и шлемах с закрытыми забралами. В руках они держали по длинному распылителю, а на боках у них висели баллоны. Они подошли ко мне, и один из них сказал:

— Открывайте дверь в подвал.

Даже не представились. Ну и ладно, это не важно. Пусть поскорее закончат и свалят.

Я открыл каморку и отпер дверь, ведущую вниз. Оба мужика в защите осторожно начали спускаться.

— Проследи за ними, — шепнул я, заметив рядом любопытную Шарлотту.

— Хорошо, — отозвалась она и исчезла.

Я вернулся за рабочий стол. Надеюсь, эти двое смогут отыскать крысу и уберут её отсюда. А то пока она под боком, мне как-то неуютно.

Шарлотта появилась через пять минут.

— Крыса сбежала, — заявила она. — Она прогрызла проход и исчезла, представляешь?

— Куда? — тихо спросил я.

— Те двое думают, что она убежала на улицу.

Тут раздались глухие шаги, и дверь каморки открылась. Показались оба мужика с распылителями. Они прошли мимо меня в сторону выхода.

— Эй, а что с крысой? — спросил я, поднимаясь.

— Она сбежала, — рявкнул один из них. — Будем искать в городе.

— Вы уж постарайтесь!

Я пошёл вслед за ними и, когда последние гости покинули мою лавку, закрыл дверь и устало вздохнул. День сегодня выдался крайне тяжёлым.

Вернувшись к рабочему столу, заметил часы с совой или филином. Я взял их и провёл большим пальцем вдоль раскола. Потом ими займусь. Сейчас нет ни желания, ни заряда — после того как я выпустил его в Искру, у меня осталось всего пять единиц.

Очень хотелось только одного — лечь и заснуть.

Заперев дверь лавки, я поднялся к себе и сходил в душ. Потом оставил бак наполняться водой — для Шарлотты — и занялся стиркой.

Лишь закончив со всеми обязательными делами, я включил душ для Шарлотты и лёг спать.

Отрубился я сразу же.

— Артур! — раздался крик у самого уха.

Я проснулся и захрипел. Что-то сжимало мне горло. Я схватился за шею руками — это была цепь. Действуя на одних рефлексах, я выпустил весь оставшийся заряд, пустив его по цепи. Раздался удивлённый вскрик, и хватка ослабла. Я тут же сорвал цепь с шеи и сел на кровати.

В углу комнаты стоял какой-то горбун и с удивлением смотрел на меня. Затем он захихикал и ловко свернул цепь. Я мигом выхватил револьвер и нацелился на него, но горбун двигался с какой-то нереальной скоростью. Он вдруг оказался у окна, ударом руки выбил стекло и исчез за ним.

Я подбежал и взглянул вниз, но там никого не было. Сильно дул ветер, хлестал дождь — сегодняшняя ночь тоже была грозовой.

Я выругался сквозь стиснутые зубы и потёр шею — она сильно болела.

— Это ещё что было? — нервно рассмеялся я.

Лишь присутствие рядом удивлённой, ничего не понимающей Шарлотты не позволило мне скатиться в истерический хохот.

— Я его не заметила, — виновато сказала Шарлотта. — Прости. Я должна была предупредить.

— Ничего, — покачал я головой.

— Артур, тебе больно? — Шарлотта подлетела поближе и ткнула пальцем в мою шею. — Тут остался след.

Снаружи ярко сверкнула молния. Я прищурился. Из-за того, что этот придурок выбил окно, дождь теперь попадал в комнату.

После такого события сна у меня не было ни в одном глазу. Да и какой тут сон, когда мне только что накинули на шею железную цепь и чуть не задушили прямо во сне.

Я как смог залатал дыру в окне, использовав старую одежду, после чего переоделся, накинул плащ и спустился. В руках я сжимал револьвер.

Стоя в торговом зале, я прислушался. Вроде бы никого нет.

— Шарлотта, — тихо сказал я. — Проверь, пожалуйста, есть кто-нибудь снаружи.

Девочка исчезла и появилась через несколько секунд.

— Нет, никого не вижу.

— Хорошо, — кивнул я и, убрав пистолет, направился к выходу.

— Ты куда? — спросила она, следуя за мной.

— Схожу подзаряжусь. С нулевым зарядом я не чувствую себя в безопасности.

— Я с тобой, помогу тебе.

Я остановился и посмотрел на Шарлотту.

— Ты ни в чём не виновата. Этот горбун явно был Мистиком со своими суперспособностями. Он каким-то образом смог проникнуть в мою комнату, хотя все двери были заперты.

— Но всё равно, если бы я была в твоей комнате, то увидела бы его, — виновато ответила Шарлотта.

Я хотел было сказать, что предпочту спать, зная, что на меня всю ночь не будет таращиться призрак маленькой девочки. Но не стал этого говорить.

— Ладно, пойдём.

Я открыл дверь и вышел в тёмную дождливую ночь.

* * *

Район Янтарной Короны, улица Жёлтого Бриллианта.

Прибыв в резиденцию господина, горбун