Протокол наблюдателя - Айна Суррэй

— Меня зовут Люмирен, — повторил юноша с той же равнодушной интонацией, довольно редко меняющийся на обычные эмоции. — Я прибыл на два дня раньше вас и не являюсь преступником.

— Допустим, — Стелла с легким прищуром наблюдала за Киром. Высказанное им предположение звучало логично. Даже слишком. Она прошлась в сторону левого ответвления, замирая близ арочного прохода. — Давайте вернемся в общедоступные коридоры. На сегодняшний день достаточно экспериментов. Люмирен, раз ты тут несколько дней, знаешь, где находится блок общежития?

— Я сопровожу вас, — юноша окинул взглядом пространство вокруг. По каждому из коридоров пробежали сканирующие лучи, уносящиеся далеко вперед и пропадающие за поворотами. — Нам вправо.

Когда Стелла заговорила про общежитие, Кир успел представить небольшую комнату с парой-тройкой кроватей и вечно шумящими соседями, с какими жить довелось во время обучения в университете. Когда Люмирен отвел их в пятый корпус и вместо унылых коридоров юноша оказался на самой настоящей улице мегаполиса — мягко говоря, удивился.

Высотные здания возвышались над головой стеклянными корпусами. Их огибали тонкие металлические линии общественного транспорта, представляющего собой шустрые полупрозрачные капсулы. Вдоль улиц тянулись самые обычные клены и дубы. Единственное отличие: шоссе для машин не оказалось, исключительно зеленые зоны, тропинки да невиданный способ перемещения.

Местные жители походили на людей. Не всеми частями тела, конечно, но многие были практически неотличимы. Они заходили в небольшие заведения, раскинувшиеся на первых этажах домов — общественные столовые. Именно туда товарищи поневоле и направились.

Интерьер был выдержан в строгом минимализме: длинные диваны из пористой белой кожи стояли друг напротив друга, а между ними парила прямоугольная столешница. По полу раскинулись темные разводы краски, каплями попавшей в стакан с водой.

За застекленной витриной прилавка, притаившегося в углу помещения, лежали предоставляемые блюда, причем бесплатные. Некоторые даже походили на привычные мясо и овощи, другие же вызывали много вопросом одним своим видом. Зеленая пульсирующая масса, например. Возможно, ей даже не нравилось находиться в стеклянной чаше, но уточнять Кир не стал.

Он выбрал мясное блюдо, гарнир к нему, салат и обычный яблочный сок. Состава блюд ему никто не назвал — возможно, работники сами не разбирались в продукции. Пришлось надеяться на лучшее и уповать на отсутствие пищевого отравления в дальнейшем.

— Боюсь представить размеры корабля, раз целый город отстроили, — Кир жевал кусок мяса, больше напоминающий по вкусу резину. Или готовить тут совершенно не умели, или это не говядина.

— Он огромен, — Стелла опустилась напротив Кира. — Здесь множество разных зон, предназначенных для различных форм жизни. Если ты захочешь пройти в какую-то другую, тебя банально не пустят из-за неподходящих условий и опасности для жизни, — она отправила в рот кусочек овоща, отдаленно напоминающего помидор. — Подобные столовые рассчитаны на обслуживание форм жизни, походящих на нас, поэтому тут подают те продукты, которые подойдут для всех. Это меня радует.

— Радостной ты не выглядишь, — Кир не стеснялся рассматривать девушку, больше напоминающую ему блогершу, нежели офицера спецотряда. Она продолжала бесцельно ковыряться в еде, хотя взяла несколько блюд. — У меня вопрос. Многие ли могут читать мысли?

— Ну, кто-то да. Некоторые при определенных условиях, — Стелла подперла ладонью подбородок. — Все зависит от расы, способностей и подготовки. Тебя это беспокоит?

— Достаточно. Ты говорила про просмотр воспоминаний. Есть ли способ поставить блок на мысли?

— В смысле? — Стелла села ровнее. Ее голубоватые брови вновь сдвинулись, и между ними залегла морщина.

«Почему я должен объяснять ей принцип работы магии? — Кир горько ухмыльнулся в мыслях. — Я же не знаю какая у них система».

— Как я понял, корабль работает не только благодаря технологиям, но и магии. Есть ли способ поставить защиту на мои мысли, чтобы никто не смог их прочитать? Ну, или исключительно после моего разрешения.

— Обнаружен страх вторжения в личное пространство, — Люмирен, в отличие от товарищей, не ел — сидел рядом, привлекая внимание других посетителей своей полупрозрачной сутью. — Предлагаю оптимизацию эмоционального модуля во избежание перегрузки нервной системы.

— Я и пытаюсь провести оптимизацию, но своими силами, увы, не справлюсь, — Кир пожал плечами, и заметил легкое недоумение в глазах Стеллы. Девушка взяла в руку рельефный стакан из матового стекла, и сделала глоток розоватой жидкости.

— Активируй Узор, северный сегмент относится к нефизическому восприятию твоей сути в чужих глазах. Используй узел сокрытия, тогда никто не прочитает мысли.

Кир уставился на нее настолько пронзительно, что у девушки сердце пропустило удар. А у него глаз дернулся. Он прокрутил вилку меж длинных пальцев, и вонзил ее в тарелку.

— Увы, люди обделены магией, — тон юноши прозвучал ровнее. — Я не имею ни малейшего представления о заклинаниях и не знаю, что такое Узор.

— В смысле? — Стелла вскинула брови. — Как же вы выживаете тогда?

— Технологии и упрямство, — Кир пожал плечами, и этого простого жеста хватило чтобы Стелла почувствовала облегчение после внезапно поселившегося в груди волнения.

— Узор — это фундаментальный, уникальный и неизменный квантово-метафизический отпечаток, являющийся определяющим фактором становления живого физического существа, — Люмирен чеканил страшные слова так, словно решил побыть учителем сложного предмета. — То, что есть до сосуда и после него. Его нельзя изменить или уничтожить, однако он поддается внешней маскировки, создающийся поверх определенных фрагментов путем плетения узлов.

— Поздравляю, ты превратил простое объяснение в дипломную работу, — Кир покачал головой в тщетной попытке осознать все услышанное.

«Получается, Узор — это буквально исходный код души, с которым можно сделать что-то по чуть-чуть, но ничего слишком кардинального… Заклинания накидываются сверху, подобно верхней одежде. Если верить всяким колдунам местным, получается, душа не предопределяет личность, зато дает некие базовые характеристики для ее становления. Видимо, все они умеют работать с собственной душой, а мне это неподвластно. А плетение нитей, значит, использование заклинаний…», — Кир закончил жевать кусочек мяса, проглотив без особого желания.

— Есть ли способ без взаимодействия с Узором?

— Ну, поставить узел намного надежнее… — Стелла поспешно опустила взгляд на полупустую тарелку супа с плавающими среди лапши овощами. — Я могу сплести вокруг тебя нити, но это не настолько надежно. При целенаправленной атаке они распадутся.

— Сильно сомневаюсь, что кому-то настолько нужны мои мысли. Это больше ради собственного спокойствия. Поможешь? — Кир отправил в рот немного салата. На вкус не так плохо. Сладковатый