Оберег от истинности - Катерина Пивоварова

проведёте у военных, если повезёт. А может, пойдёте в обыкновенную охрану торговой лавки. Вот нас с Джией наверняка отправят в дипломатическое представительство. Мы же фениксы, лучшие менталисты, воздействуем на разум... — кривляясь, зевнул Зейн. — Если бы ты делал какие-то успехи в самой менталистике, тебя бы, может, и отправили, — кольнула его Джи. — А так — пойдёшь в лечебницу, буйных усмирять. Или детишек в театре веселить иллюзиями. Зейн показал ей язык. Мы вяло обсудили последние сплетни, но ничего интересного никто не слышал и рассказать не мог. Я полюбопытствовала, что делала Мия Джейерс в душевой вместе с Джи, но та заверила, что они просто встретились в коридоре общежития и пошли вместе. Про мою загадочную записку никто ничего путного тоже не смог предположить. Мы распрощались до завтра, договорившись встретиться на тренировочном поле и поупражняться в боевой элементалистике. Пусть я пока берегла свою едва начавшую накапливаться энергию, понаблюдать за тренировками со стороны было всегда полезно. Возвращаясь из целительского крыла с отваром, я шла по тёмному коридору общежития, когда вдруг услышала звуки, которые приличные маги обычно приглушают чарами. Но тут, видимо, парочка была настолько занята друг другом, что в пылу страсти забыла это сделать. Усмехнувшись, я прибавила шаг, но вскоре осознание догнало меня, и замерла у двери, из-за которой как раз доносились громкие стоны и вздохи. Сжав кружку так, что пальцы заболели, я снова повернулась и решительно направилась к своей комнате, прочь от покоев Ирии Ларси. Что за бесстыдная женщина! Как следует поколотив тощую подушку, больше для выхода злости, чем чтобы взбить перья, я закрыла ей голову. Томные стоны звучали в ушах, хотя я понимала, что это невозможно. Наши комнаты находились слишком далеко друг от друга. Но охи и вздохи словно проникли мне в голову, потому что я представляла только одного человека, который мог оказаться сейчас в постели с Ирией Ларси. Чувствуя, как подушка намокает от слёз, я строго-настрого запретила себе впредь думать о мастере Вэйле как-либо, кроме как о преподавателе.

Дождь, внезапно зарядивший с самого утра, не убил в ребятах желание упражняться в элементалистике на улице. Я тоже решила присоединиться к ним, но без магии могла только бегать по периметру площадки. И это меня устроило. Мне необходимо было спустить куда-то свою физическую энергию, фонтанирующую от эмоций. Подумала, что если не хватит бега — то пойду в тренировочный зал с оружием бить соломенные чучела.

Но сейчас я под удивлённые взгляды друзей не садилась на трибуны с козырьком, а выходила с ними на поле в тренировочной форме. Немного помедлила, перед тем как переступить порог и выйти на скользкую грязь. Уж больно это напоминало наше дождливое занятие с Вэйлом, оказавшееся иллюзией. Ребята, не желая тратить энергию на защитные купола, выходили прямо под дождь.

— Отлично, может побудешь у нас живой бегающей мишенью? Потренируем и защитные заодно. Один атакует, другой ставит на тебя барьер… — предложил Зейн, за что получил от Джии весомый подзатыльник. Правда, для этого ей пришлось подпрыгнуть.

— Ты с ума сошёл? Она же не сможет защититься!

— А почему нет? — с азартом спросила я, разминая суставы. Дождь мгновенно вымочил меня до нитки, но было абсолютно всё равно, — Мы — последний курс, надо повышать ставки.

— Эль, ты головой ударилась? — Джиа, подвязав кудряшки платком, с подозрением смотрела на меня, — А если что-то пойдёт не так?

— Мы не будем бить в полную силу, просто безобидные огненные и ледяные шарики. Главное, чтобы щит отразил удар, — Дэреку идея, похоже, тоже пришлась по вкусу и Джи сдалась, — И будем страховать друг друга.

Я побежала. Ботинки чавкали в грязи, скорость из-за этого замедлялась. Да и не хотелось поскользнуться и полететь носом вперёд. Но этой скорости мне казалось мало, тело требовало ещё.

— Начали! — услышала я крик Джии, а значит, в меня в любой момент мог попасть элементальный удар. Рефлекторно я ускорилась, чувствуя прилив адреналина. На грязь стало наплевать. Огненный шар пролетел мимо, но за ним следовал ледяной шип, отражённый щитом. У меня волосы на затылке стали дыбом, а по спине бегали мурашки. Казалось, каждый следующий снаряд обязательно должен достичь своей цели. Я старалась сосредоточиться на беге и не смотреть в сторону друзей, чтобы лишний раз не нервничать.

Спустя несколько минут, краем глаза я увидела, как на площадку стали выходить другие адепты. Видимо, наша тренировка привлекла внимание тех, кто в выходной день любит посмотреть в окно. Ручеек адептов разделялся, вспыхивали защитные куполы. Большая часть пошла на трибуны, но несколько отделились от толпы, тоже в тренировочной форме, и подошли к Дэреку. Я поняла, что они договариваются принять участие в нашей импровизации.

— Эль, ты ещё не устала? — крикнула Джи, сложив руки у рта.

Я помахала рукой, что всё в порядке. Дыхание ещё не сбилось, хотя я начала чувствовать мышцы ног. Но ещё несколько кругов без остановки я точно смогу пробежать.

Я не знала, как договорились друзья с другими адептами, но тренировка стала явно интенсивнее. Поле заполнилось криками, вспышками магии и звуками ударов снарядов о защитные барьеры. Я кинула взгляд на заполненные трибуны, на которых тоже царило оживление. Наверняка там уже принимали ставки.

Тренировка напоминала танец — ритмичный, напряжённый и с каждым шагом всё более трудный. Я, без возможности пользоваться магией, была лишь мишенью, и даже в этом была своя сложность. Кто-то отточенным движением запустил водяной поток, Зейн мгновенно создал барьер, отразивший атаку. Вдруг воздух сверху затрещал и на меня посыпался дождь из ледяных игл. Я успела лишь пискнуть и закрыть голову руками, но в следующее мгновение кто-то поставил щит, и они превратились обратно в безвредные капельки воды. От облегчения я звонко рассмеялась, чувствуя, как горячится кровь.

Иногда снаряды пролетали мимо, утыкаясь в барьер тренировочной площадки, иногда — не долетали. Но ощущения от происходящего захлёстывали меня с головой. Было что-то дикое и первобытное в том, чтобы не полагаться на магию. Просто бежать вперед, не оглядываясь, и чувствовать, как замирает сердце от каждого нового удара о щит.

Наконец, я почувствовала, что мои силы на исходе. Казалось, ещё немного, и я упаду прямо в грязь. Пора было закругляться. Я замедлилась, и боковым зрением увидела огромный, размером с тележное колесо, огненный шар, несущийся в мою сторону.

До меня донеслись встревоженные крики. Пятясь, я видела чужие щиты, встающие на его пути. Адепты пытались остановить его, но шар