Измена, месть, или Вторая попытка Виолки - Тиана Альтер

Рейнер опустил ложку и с каменным лицом покачал головой:

— Благодарю за заботу. Передайте отцу, что всё хорошо. А закрывать порталы — моя обязанность.

Люди за соседними столами вытянули шеи. Ещё двое подошли ближе. Потом ещё трое. Стоило кому-то заговорить с Рейнером, как студенты потянулись к нам со всех сторон.

Алькор поднялся, даже не доев:

— Вставай, — сказал он мне тихо. — Опаздываем.

К счастью, мы спокойно покинули столовую и снова вошли в подземный переход. Здесь было пусто и тихо. Лука шёл рядом с Рейнером, не говоря ни слова. Он и на тренировку увяжется или пойдет по коридору к себе? Когда увидела двери зала, ускорила шаг. Наконец-то смогу показать свою силу капитану!

Мы втроем вошли. Огромный круг арены тянулся в полумрак, купол едва угадывался. Здесь было холоднее, чем в коридоре. Рейнер щёлкнул большим выключателем у входа. Свет вспыхнул полосами, выхватывая из тьмы песок, трибуны и две двери к раздевалкам. Куратор подошёл к одной из них, достал из коробки несколько тряпок и спортивные ботинки.

— Вот, возьми. — Рейнер подал мне майку, штаны и обувь. — Форму ещё не заказали, а это запасной комплект, он новый, но может быть не по размеру. На сегодня сойдёт.

Я молча взяла одежду и прошла в раздевалку. Быстро снялва свитер со штанами и надела предложенную форму. Майка оказалась велика и закрывала половину бёдер. Штаны, наоборот, сидели слишком плотно. Ботинки — на полразмера больше. Я затянула шнурки, собрала волосы в хвост, глубоко вдохнула и вышла в зал.

Рейнер окинул меня взглядом сверху вниз, поправил пуговицу на манжете и закатил глаза.

— Было бы лучше подождать форму, — заметил Лука. — Ей явно неудобно.

— Я сказал, что тренировка сегодня, — отрезал Рейнер. — Можешь выйти, если тебя что-то не устраивает.

Лука усмехнулся, откинул волосы:

— Какой у тебя отвратительный характер! — сказал он почти ласково. — Поэтому я и не подумаю оставить тебя с ней одного.

— Пасть закрой, — лениво бросил Рейнер.

У меня вспыхнули уши. Вмешиваться в их пикировку не хотелось.

— А когда будет капитан? — спросила я после паузы, вспоминая имя. — Краст?

Рейнер и Лука посмотрели на меня с одинаковым удивлением.

— А зачем он тебе? — уточнил вампир.

— Ну, для тренировок, — пробормотала я, уже чувствуя, что сказала глупость.

— Капитан оборотней тренирует оборотней, — поморщился Рейнер. — Он очень занят и даже меня не всегда успевает обучать. Так что я твой тренер. На сегодня, на завтра и на все ближайшие дни.

Лука тихо хмыкнул.

— Но ведь магия… — я замялась, не зная, можно ли говорить об этом при Луке, и прикусила губу.

— Элира, какая магия? — Рейнер усмехнулся и подошёл ближе. — Неужели думала, что будешь порталы тут открывать? — Он положил руки мне на плечи. — Главное при работе со скверной — психическая и физическая выносливость. Какая бы у тебя ни была магия, без этого ты не призовёшь даже крошечный портал, потому что тебя парализует страх.

Его рука всё ещё ощущалась на моём плече — чёткое, профессиональное прикосновение, без намёка на что-то личное. Пальцы на секунду сжали мышцу, оценивая тонус, ладонь скользнула по спине, проверяя осанку. Чисто рабочее касание. Но кожа под майкой горела, а в животе ёкнуло так, будто я сорвалась с высоты. Я стояла, затаив дыхание, чувствуя, как кровь приливает к щекам.

Рейнер отошёл, его лицо оставалось совершенно невозмутимым. Он действительно просто оценивал готовность к нагрузке.

— Вперёд. Двадцать кругов по внешнему кольцу.

— Капитан Краст был бы впечатлён твоим педагогическим подходом, — Лука расплылся в улыбке. — Такая... тактильная методика.

Рейнер ничего не ответил, полностью проигнорировав присутствие вампира, будто не хотел замечать назойливую муху. Потом коротко кивнул на арену, и я побежала.

Элира

Сначала было легко. Первые два круга я мотивировала себя мыслями о будущем: вот выдержу, покажу результат и меня допустят до настоящих тренировок с капитаном, где я наконец смогу продемонстрировать магию.

Но к третьему кругу все надежды испарились. Дыхание сбилось, в боку заныло, ноги налились свинцом, а сердце будто пыталось вырваться наружу.

«Дыши. Ты забываешь дышать», — в голове прозвучал спокойный голос Рейнера.

Я споткнулась, едва не упала, но успела поймать равновесие.

«Гадёныш! Ему-то легко стоять и умничать!» — мысленно выдохнула я и тут же поняла, что он меня слышит. Пульс зашкаливал, мысли были нараспашку.

«Вдох и выдох. Сосредоточься на дыхании», — продолжил он, не обращая внимания на моё раздражение.

К седьмому кругу я уже не чувствовала лёгких и всерьёз подумывала остановиться посреди арены и сказать, что с меня хватит.

В этот момент Лука громко откашлялся и бросил:

— Не кажется ли тебе, что ты её просто загоняешь?

— Когда случится настоящий прорыв, скверна её жалеть не будет, — спокойно парировал Рейнер.

Вампир на секунду задумался, затем кивнул:

— Вынужден согласиться.

Видимо, в вопросах боевой подготовки даже они сходились. Идея сдаться мгновенно улетучилась. Я стиснула зубы и принялась считать шаги: раз-два, раз-два.

К четырнадцатому кругу я уже не могла ни считать, ни думать — просто двигалась, как загнанная лошадь.

«Ты справляешься. Всё хорошо», — снова прозвучал в голове голос Рейнера. На этот раз в нём слышалась лёгкая, ободряющая нота.

«Ненавижу бегать», — пожаловалась я.

«Я тоже когда-то ненавидел», — неожиданно ответил он.

«Он это рассказывает или я случайно подслушиваю?»

«Я сам с тобой говорю. У меня-то с чего бы пульсу подняться?» — усмехнулся Алькор.

«Тогда расскажи, почему ненавидел бегать?»

«Каждое утро в пять. В любую погоду — дождь, снег, слякоть. Отец вытаскивал меня на пробежку и стоял, пока я не сделаю пятьдесят кругов вокруг дома. Я бежал изо всех сил, только чтобы он хоть раз похвалил».

Этот короткий рассказ выбил меня из колеи. На мгновение я даже забыла, как только что валилась с ног от усталости. Внутри разлилась странная смесь стыда и жалости и я вдруг ясно представила того маленького мальчишку с портрета. Который сутками под дождём бегал вокруг огромного особняка. Почему-то этот особняк представился мне не милым уютным домом, а каким-то страшным, уродливым замком. И этот маленький мальчик не позволял себе жаловаться.

Почему же тогда позволяла я? Почувствовала, как внутри закипает злость. Желание отступать пропало полностью, мне показалось, что я даже побежала чуть быстрее.

— Двадцать, — резко произнёс Рейнер уже вслух.

Я остановилась, почти рухнув на песок.

— Разминка закончена.

Рейнер