Заноза для ищейки - Анастасия Юрьевна Королева

Эмили переоделась в просторные брюки и такую же просторную рубашку. Она сидела на краю дивана, упираясь в него руками и, то ли хотела встать, то ли пыталась удержаться, чтобы не упасть.

– Плохо? – бросился к ней.

Девчонка посмотрела на меня и нахмурилась. Она всё ещё была бледной, но выглядела значительно лучше. Во всяком случае, терять сознание точно не планировала. А я уж успел испугаться. Мне и прошлого раза хватило, когда я усадил её на скамью и увидел, как она съезжает по стене, пытаясь на неё улечься. Я тогда еле успел подставить руку под голову, и кое-как вернул ей вертикальное положение. Сам сел рядом и прижал Эмили к себе спиной, дожидаясь, пока Оливер соблаговолит подойти к ней. Сейчас рядом с нами не было целителя, а я, хоть и знал на отлично принципы оказания первой помощи, но не хотел их применять. Вдруг что-то сделаю не так?

– Я тут подумала, – не отвечая на мой вопрос, произнесла она, глядя на меня пытливым взглядом, – что, когда я сказала о том, что знаю, какой артефактор мог зарядить ту проволоку, нас слышал только Клейтон. Вы ему доверяете?

Я в который раз убедился, что проницательности короля нет предела – это надо же было так удачно устроить в мой отдел именно её? Помимо глубоких познаний в ядах, за которые мне очень хотелось, вопреки логике, накричать на неё и стребовать обещание, чтобы она больше к ним не подходила, Эмили замечала то, мимо чего многие бы прошли, даже не обратив внимания.

– Уже нет, – честно ответил на её вопрос. – Его допрашивают в управлении.

Девчонка удовлетворённо кивнула, и устало прикрыла глаза.

– Тебе нужно лечь, – зачем-то взял в свои ладони её руки. Они оказались ледяными. – Ты замёрзла?

На щеках Эмили едва заметно обозначился румянец, и она аккуратно попыталась высвободить свои ладони из моих, но я не хотел её отпускать. Поняв тщетность своей попытки, девчонка тяжело вздохнула и посмотрела на меня:

– Вы не обязаны быть со мной, из-за того, что вы мой начальник, точнее, – она запнулась и отвела взгляд, – именно из-за этого вас здесь быть не должно. Я сама пошла туда, и я знала о возможных последствиях…

Это она меня так пытается выставить за дверь? Хм…

– А мне ты сказала, что совершенно невосприимчива к этому яду и что с тобой всё будет отлично.

Девчонка скривила хорошенький носик и снова тяжело вздохнула. А после виноватым голосом призналась:

– Извините, иначе бы вы меня не отпустили, и пострадало бы очень много человек, а я обошлась лёгким испугом.

Ну да. Это её испуг был лёгким, а мой кто будет измерять?

– Ты солгала, а я тебе поверил, – аккуратно укладывая девчонку на диван, я старался не смотреть на щиколотки, которые стало видно из-за того, что брючины чуть сместились вверх. Обычные, в общем-то, щиколотки, но взгляд то и дело застывал за них, словно я ничего прекраснее в жизни не видел. Поэтому я заставил себя укрыть её одеялом, от греха подальше. Пришлось кашлянуть, чтобы закончить свою мысль спокойным голосом: – А раз поверил и подверг сотрудника опасности, то…

– Да-да, – с ехидством перебила она меня, – теперь вы просто обязана позаботиться обо мне.

И почему в её голосе прозвучало что-то похожее на обиду? Я что-то сделал не так?

– Простите, – тут же повинилась Эмили. – Мне просто нужно отдохнуть.

А вот с этим я был полностью согласен.

– У тебя есть листья синешота? – делая шаг к двери, вспомнил о том, о чём должен был спросить в первую очередь.

Девчонка посмотрела на меня с удивлением, а потом несильно хлопнула себя по лбу:

– Точно, они же лучше всего помогают, – она вздохнула и махнула в сторону, – они стоят в лаборатории. На второй полке возле стола. Банка подписана.

Отлично. Я направился к комнате, которая должна была быть спальней, а вовсе не лабораторией. Открыл защёлку на замке и плотно прикрыл за собой дверь, чтобы, не приведи боги, один пушистый вредина не подумал сюда просочиться. Банку я нашёл быстро, потому что у Эмили здесь царил идеальный порядок. И уже собрался выходить, как наткнулся взглядом на фотокарточку. И если на той, что висела в гостиной, были две девушки, в простой одежде, то здесь были изображены они же, только на одной из них была форма моего отдела.

А я ведь чувствовал в её словах фальшь, когда она пришла ко мне с направлением. Чувствовал, но предпочёл оставить без внимания. Почему? Я не знал. Обычно, если кто-то вызывал у меня хотя бы малейшее подозрение, я искал, что именно было не так. А тут…

И что дальше?

Если сейчас надавить на Эмили, она, конечно же, во всём признается. Да и отпираться у неё больше не было смысла, но вместо того, чтобы учинить ей допрос, я вышел из лаборатории и надежно закрыл за собой дверь. Не заглядывая в зал, двинулся в сторону кухни, чувствуя, что кошак идёт за мной по пятам. Он пока молчал, но это молчание нервировало больше, чем его истеричные вопли.

Роясь в шкафчиках в поисках какой-нибудь банки, чтобы заварить листья, я думал.

Девушка на фотокарточке была мне не знакома. Значит, она работала в отделе до того, как король назначил меня.

Почему, собственно, был расформирован отдел и укомплектован заново? Его величество начал подозревать, что прежний глава стал превышать свои полномочия, а сотрудники покрывали его. И не сдали, даже когда из следователей превратились в допрашиваемых. Это потом уже, проведя тщательное служебное расследование, было выявлено много нарушений, в том числе взятки в особо крупных размерах за уничтожение улик и расформирование дел, если они касались состоятельных аристократов, или просто тех, кто мог заплатить кругленькую сумму. Картина хоть и была противной, но совершенно не удивительной. Прежний глава отдела просидел на своём месте больше двадцати