Заноза для ищейки - Анастасия Юрьевна Королева

– Плохо? – он осторожно коснулся губами моих волос. От этого простого прикосновения внутри меня появился огненный шар, который пульсировал и разрастался, посылая волны жара по всему телу.

– Нет, – прошептала, устраивая свои ладони на его груди. Под моими руками мощными толчками билось его сердце, так же бешено, как и моё собственное.

Наверняка, я пожалею о своей смелости, но я не могла заставить себя убрать ладони и отступить назад, увеличив расстояние между нами. Не могла и точка.

– Уверена? – низким голосом прохрипел Лестер. Я не нашла в себе сил ответить, поэтому лишь кивнул в знак согласия.

Что я творю? Зачем? Вообще-то, я глубоко неприятна начальнику и он возится со мной только из-за того, что считает себя ответственным…

– Эмили? – позвал меня Хайд, заставляя посмотреть на него.

Ох, эти глаза…

Меня пугала моя собственная реакция, потому что ещё никогда ни на кого я так не реагировала. Лестер же будто нарочно провоцировал меня, прошивая насквозь этим взглядом.

– А зачем вы достали курицу? – спросила первое, что пришло на ум. Хотелось опередить его, потому что было очень страшно услышать, что он планировал сказать.

Я ожидала, что взгляд Лестера вспыхнет от раздражения, но он напротив, сжал губы, стараясь скрыть улыбку. Я сделала что-то смешное?

– Хотел приготовить для тебя бульон, – ответ меня шокировал ещё больше, чем всё произошедшее «до».

– Бульон, – повторила растерянно.

– Да, – подтвердил Хайд.

В тот момент, когда я уже хотела убрать руки с его груди, он не позволил мне. Поверх моих положил свою мощную ладонь, заставляя почувствовать себя рядом с ним маленькой-маленькой.

– И… – с трудом совладав со своим голосом и буквально полыхая огнём от того взгляда, которым меня прожигал Лестер, произнесла еле слышно, – зачем нужен бульон?

Мужчина легко пожал плечами:

– Потому что он восстановит твои силы и поддержит организм после отравления.

Его слова меня смущали. Точнее, не слова, а близость. Я всеми силами пыталась призвать к порядку свои взбунтовавшиеся чувства, но они призываться не спешили.

– Откуда вы это знаете?

Я-то это знала, но никогда не пользовалась этим знанием. Обычно обходилась травяными отварами или же обычным отдыхом.

– Жена моего друга посоветовала, – произнёс он с всё той же улыбкой, и добавил: – Она целительница. К её советам стоит прислушиваться.

Последнее было сказано таким тоном… Словом, я поняла, что Лестер крайне редко пользовался своим советом. Но упрекать в этом я его не стала.

– Я вам благодарна за помощь. Честно. Но…

– Уже хочешь избавиться от меня? – Хайд всё ещё улыбался, но в его голосе появились какие-то нотки… Как-будто он был уверен в том, что именно так и случится.

– Не хочу, – ответила, глядя ему в глаза. Это было правдой, самой искренней, на которую я только была способна. – Но вы должны быть там…

Так будет правильно. Он начальник.

Лестер не возмутился. И не стал отшучиваться. Напротив, серьёзно кивнул на мои слова. А затем произнёс:

– Я выписываю тебе три внеурочных выходных, хорошо?

Э-э-э-э! Каких ещё выходных? Возмущение тут же вытеснило из груди обжигающие ощущения. Словно на меня ведро с холодной водой опрокинули.

– Но... – начала говорить.

Меня тут же перебили:

– Никаких «но». Оливер проведёт вскрытие, а ты потом прочитаешь отчёт. Работа никуда не денется, дождётся тебя.

Его доводы звучали вполне логично, но… Почему в его словах мне чудился какой-то подвох?

Я не торопилась соглашаться. Внимательно посмотрела в глаза Лестеру, всё больше убеждаясь в своих подозрениях. Он был искренен. И его переживания не были лживыми, но… Взгляд потускнел и то тепло, которое было в нём ещё несколько секунд назад, сменилось напряжением и страхом. Последний был там совершенно неуместен.

– А если честно? – не пытаясь даже угадать, что творилось в голове начальника, решила до конца быть честной.

Хочешь знать – спроси. Это упрощает жизнь и тебе, и тому, у кого ты спрашиваешь. Жаль только, что этой мудростью я пользовалась реже, чем хотелось. Но ведь не всегда можно было спросить прямо, точнее не у всех.

Брови Хайда от удивления взлетели вверх, а губ коснулась растерянная ухмылка. Он открыл рот, явно намереваясь придумать какое-то оправдание, но я отрицательно качнула головой. Мы же только стали понимать друг друга, неужели обязательно всё портить ложью?

Похоже, он прочитал мои мысли, потому что вместо слов сначала шумно выдохнул, а потом тихим, сломленным голосом произнёс:

– Я не хочу, чтобы ты появлялась в управлении, пока я не пойму, кому там можно доверять, а кому нет.

– А остальные? – спросила, имея в виду и ребят из отдела, и Оливера, да и вообще всех. Если кто-то намеренно пакостит в управлении, то опасность грозит всем.

– Остальные опытные сотрудники, – с мягкой улыбкой возразил Лестер. Я уже собралась расстроиться, что меня к таковым не причислили, и напомнить начальнику, что раз уж враги отдела промышляют ядами, моя помощь будет кстати, но не успела, он опередил меня: – Я не умаляю твоих заслуг и ценю знания, но, просто поверь, что так будет лучше.

Вот и как сопротивляться, когда он… такой? Настоящий, искренний, умеющий разговаривать, а не рычать? Противостоять ему гораздо проще, когда он строит из себя упрямого болвана.

Закрыв глаза, я медленно выдохнула, а когда вновь посмотрела на него, то произнесла:

– Я согласна, только… – Лестре хмыкнул.

Нет, он, в самом деле, думал, что я обойдусь без условий? Когда меня буквально, как неразумное дитя запирают в комнате, чтобы я не мешалась под ногами? Хорошо, пусть не в комнате, а в моей собственной квартире, но сути это не меняло.

– Только? – подтолкнул Хайд, когда пауза затянулась.

Набравшись смелости, я выпалила:

– Можно мне образцы изъятой контрабанды? Я бы дома занялась их изучением…

Просьба была наглостью. Опасной наглостью, потому что выносить вещдоки из управления было неблагоразумно. Почти так же неблагоразумно, как это сделала я, когда принесла домой медальон