Заноза для ищейки - Анастасия Юрьевна Королева

Вот и как показываться Лестеру? Это же… Позор!

Но стук повторился и я, тяжело выдохнув, дошла до двери. Не оставив себе времени на раздумья, отодвинула задвижку.

На пороге стоял вовсе не Лестер. И даже не Джеймс.

– О, привет! – растянув губы в счастливой улыбке, мне кивнул… Ким.

Кого-кого, а его я точно не ожидала увидеть.

– Привет, – произнесла растерянно, потом опустила взгляд на его руки. В них были два увесистых бумажных пакета, забитых какими-то свёртками.

– Я тут вот, – не очень складно и совершенно немногословно выдал парень, приподнимая один из пакетов, но видя на моём лице непонимание, цокнул и добавил: – Начальник приказал обеспечить тебя продуктами. Вот я и обеспечиваю.

А после, не спрашивая моего разрешения, протиснулся мимо, направляясь точно на кухню, будто уже знал, где она находится.

С этим парнем наши отношения с самого начала как-то не заладились. Он раздражал меня своей развязностью и грубыми словечками, но я мирилась с этим, потому что невозможно переделать всех так, чтобы они нравились тебе. Я и не переделывала, просто старалась как можно реже пересекаться.

– Не стоило, – произнесла с запозданием, когда Ким уже принялся хозяйничать на кухне. На моей кухне, между прочим!

– Ага, попробуй, откажи начальству, когда оно рвёт и мечет, – проворчал парень, вытаскивая из пакета очередной свёрток.

– Что-то случилось? – уточнила осторожно, подходя ближе.

Из пакета пахло… вкусно. Чем-то копчёным, какими-то специями, а ещё выпечкой. У меня хоть и было на плите всего наготовлено в достатке, но живот против воли заурчал.

Когда пакеты опустели, на столе образовалась приличная горка. Тут были и овощи, и фрукты, даже бережно упакованная курица и та была. Банка молока, творог, топлёное масло. Хлеб, батон и пирожные. Какие-то конфеты в ярких обёртках.

Запас был таким, что с ним я могла бы не выходить из дома в ближайшую неделю, а может и все две.

– Ничего не случилось, – парень с опозданием ответил на мой вопрос. Посмотрел на меня с хитрой улыбкой и добавил: – Я не знал, что именно взять, поэтому купил всё.

Звучало… правдоподобно. Но вот эта улыбка… Я смутилась, хотя смущаться вовсе не планировала. Что-то в последнее время это чувство слишком часто стало посещать меня, особенно когда я его вовсе не ждала.

– Эм… – замялась на мгновение, – спасибо!

Ким подмигнул мне и  отмахнулся:

– Благодарить надо не меня, а Лестера.

На это ничего отвечать не стала. Лишь отвела взгляд, а потом вспомнила о том, что смущение – это может и хорошо, но было бы неплохо и поговорить о главном.

– Ким, а как я могу связаться с начальством?

Посмотрев в глаза парню, увидела, что там лукавые искорки едва ли не выписывают витиеватые па. Да и сам он не стал сдерживать довольную улыбку:

– А мы предусмотрели этот вопрос, поэтому во-о-от! – он, жестом фокусника, вытащил из кармана кристалл связи. – Пользоваться умеешь?

Кристалл связи не представлял из себя ничего необычного. Чтобы поговорить с кем-то конкретным, только и нужно было создать связующее плетение, вставив в него определённый набор цифр. Заряда кристалла хватало надолго. А вот сам он стоит дорого, поэтому я не позволяла себе купить его. Да и не с кем мне было связываться до этого момента.

– В теории, – отозвалась с улыбкой, просто невозможно было не улыбнуться в ответ.

– Сейчас всё покажу, – обрадовался парень и буквально за пять минут научил меня пользоваться кристаллом.

Я предложила накормить его, но он лишь загадочно ухмыльнулся и отказался. А после натуральным образом сбежал, словно выделенное время на визит закончилось. И я осталась одна.

Точнее с Лео, который, не чувствуя ни смущения, ни угрызений совести, уже вознамерился залезть на стол, чтобы лично проинспектировать доставленную еду.

Пришлось прогонять его, за что меня снова наградили обиженным взглядом. А после, забившись под стол, пушистик принялся ворчать, жалуясь на свою ужасно тяжёлую жизнь.

Опустившись на стул прямо тут, у стола, я покрутила в руках кристалл. Он был небольшой, удобно ложился в ладонь и от него исходило едва заметное тепло.

Глубоко вздохнув, создала связующее плетение, которое, на удивление, получилось с первого раза, и принялась ждать. Сначала послышался треск, а после уставший голос ответил мне:

– Слушаю.

И почему моё глупое сердце так вздрогнуло, стоило услышать Лестера?

– Это Эмили, – я старалась, чтобы мой голос прозвучал уверенно и спокойно, но не чувствовала ни того, ни другого.

На мгновение воцарилась тишина, и я уже хотела сказать, что надолго не задержу, как Хайд заговорил:

– Сейчас, секунду, – бросил не то строго, не то равнодушно, и встрепенувшееся было сердце, полоснуло неожиданной болью. Даже простой вздох дался с трудом.

Первым желанием было разорвать плетение и больше никогда не связываться с Лестером, а после я представила, как это будет выглядеть со стороны, и передумала. В конце концов, он всего лишь мой начальник, и то, что себе придумало моё тело вовсе не обязано быть правдой.

Послышались шаги, скрип двери.

– Эмили, как ты себя чувствуешь? – голос Хайда изменился. В нём не осталось ни строгости, ни равнодушия. И я растерялась. Снова. – Эмили? – нетерпеливо позвал Лестер.

– Всё хорошо, – откликнулась поспешно и зачем-то повторила, – хорошо.

Он хмыкнул, и я тоже улыбнулась, а затем спохватилась. Это, конечно, прекрасно – смущение и улыбки, но я связалась с ним вовсе не для этого.

– Я должна… – начала, но Хайд перебил меня.

– Ким доставил всё необходимое? – несмотря на то, что он спрашивал по всей строгости, в его голосе звучала неуверенность, словно он сомневался, правильно ли сделал, прислав сюда парня.

Я же обвела взглядом возвышающуюся гору продуктов, и теперь уже короткий смешок вырвался из моего горла:

– И даже больше.

Лестер помолчал пару секунд и шумно выдохнул.

– Если будет нужно что-то