Собиратель Земель русских. Том 1 - Аргирис

Достигнув предварительного соглашения о будущих городах и селах для жизни переселенцев, дал также согласие на создание нескольких храмов Морриган, их местной богини-покровительницы магии. Обмолвились мы и о магической школе, после чего перешли на целый магический город. Но это так, пока что просто мысли вслух. Уж очень меня прельщала идея ввести в состав рода магов или даже объединить магию с наукой.

Одна проблема, нельзя дать магам закапсулироваться сами в себе, превратившись в отдельную привилегированную касту. Последнее наверняка случится стоит магам оторваться в своей жизни от прочих обывателей. Произойдет мгновенное расслоение на «мы-владыки магии» и «они-рядовое серое быдло». У нас такое и без всякой магии происходило, на всяких сопляков, гнущих пальцы и искренне считающих, что им всё можно только потому, что те живут в особняках, я насмотрелся ещё по первой жизни. В идеале довести ситуацию до фиорской, когда магов настолько много, что они и магия давно потеряли эксклюзивность. Когда магия становится просто товаром, всякая элитарность и исключительность из неё улетучивается.

Отправив Нимуэй гулять по городу и договорившись что в обратный путь она отправиться на нашем корабле с десятком сопровождающих-телохранителей, я успокоился. Была правда мысль воспользоваться Горынычем для транспортировки, да жалко, что грузоподъёмность у него не то, чтобы настолько большая. Пришлось ограничиться кораблем.

Следующим моим гостем оказалась Ядвига, которая Яга. Прибежавшая из своей лаборатории ведьма имела вид взъерошенный и приободренный. И с самого порога она огорошила меня тем, что закончила расследование.

–Я поняла князь! – заявила она, подсовывая мне листок с какой-то таблицей. – Исходя из улик, мне удалось составить список тех видов нечисти, что могла быть повинна в нападениях! Более того, мы уже приступили к созданию средств против них! Благо в целом они для всех похожие! Кто бы это ни был из списка, в следующий раз подпаленными хвостами они не ограничатся!

Столица Волжская Булгария… горела. Болгар, первая столица государства булгар, полыхала в границах своих предместий. Никто в столице не ожидал, что в отсутствии эмира под стены города неожиданно явится армия речных разбойников. Три тысячи ушкуйников на кораблях появились в утреннем тумане, никто не был к этому готов. Городская стража, попытавшаяся оказать сопротивление, была безжалостно перебита. Немногочисленный гарнизон заперся за крепостными стенами в надежде пересидеть набег, оставляя жителей предместий на поживу разбойников.

Расправившись со всеми, кто оказывал им сопротивление, ушкуйники приступили к грабежу, даже не думая о штурме крепостных стен. Зачем? И здесь хватало добычи. К моменту возвращения эмира с основным войском, ушкуйники вернулись на свои корабли и были уже на полпути назад в свои земли, к безопасности. Уходя, они оставили горящий деревянный город.

–Хм, значит говоришь, ушкуйники вернулись в Новгород с победой и богатой добычей? – положив щеку на ладонь смотрю на Синеглазку.

Прибывшая с докладом поляница спокойно и даже где-то безразлично продолжала на меня смотреть.

–Совершенно верно, господин. – кивнула та. – Две недели назад большая ватага ушкуйников, чья численность колеблется в районе трех тысяч на четырех сотнях кораблей прибыла в город. Сразу после чего произошла большая дележка добычи и всеобщее гуляние.

–Три тысячи? – удивился услышанной цифре ваш покорный слуга. – От нас в поход отправлялось что-то в районе шестнадцати сотен! Откуда три тысячи?

–Меня также удивила цифра, потому я взяла на себя смелость уточнить этот вопрос. По установленной информации выходит, что несколько команд откололись от армии ещё в период переговоров Святогора с ними, они-то и принесли вести в Новгород. После чего остававшиеся там ушкуйники на вече решили идти в поход всем вместе.

–Как ты это пропустила? – косяк, о таком надо знать заранее.

–Мои извинения. Местный соглядатай был занят слежкой за боярским вече и посчитал незначительным собрание каких-то там разбойников. – последнюю часть Синеглазка выделила, отдельно явно показывая что то слова самого агента.

–Идиот. – высказался о неизвестном мне человеке я. – Те, кто может выставить четыре сотни кораблей и три тысячи опытных воинов не может быть незначительными! Похоже придется менять человека в Новгороде.

–Осмелюсь возразить, но я бы предложила ограничится лишь отправкой дополнительного соглядатая специально для ушкуйников. – неожиданно встала на защиту нерадивого подчиненного Синеглазка.

–Причина?

–Местный соглядатай весьма талантлив в общении с высшим сословием Новгорода. Отстранение его от города нанесет удар нашему влиянию.

–Добро. Только убедись, что тот осознает, что его не заменяют, а разгружают. Продолжай, что там у речных, наших славянских, грабителей?

–Воспользовавшись отсутствием эмира в столице, равно как и большей части войска, флот незаметно добрался до самого города и в утреннем тумане атаковал тот. Сонная стража смогла лишь задержать тех. Оставшийся гарнизон заперся за стенами и отказываясь выходить на бой. Насколько мне известно, эмир казнил отдавшего приказ командира.

–Могу понять обоих. Кхм, извини, продолжай пожалуйста.

–Итак, помимо огромной добычи, что они взяли в Болгаре, они также привели в Новгород огромный полон, подсчет продолжается, но пока что не менее двадцати тысяч женщин и детей.

–Болгар город с населением в шестьдесят тысяч человек. – заметил я. – Даже если не весь полон взят в самом городе, получается, что урон всё равно колоссальный. Надо же.

–Совершенно верно. Эмир был в ярости от произошедшего, прозвучали призывы к войне с Новгородом, однако те практически сразу затихли. В данный момент решают кому будут продавать пленников и как их повезти на рынки Византии.

–Хм. – хмыкнув на более чем явный намек поляницы откидываюсь в кресле. – То есть они сейчас думают, как бы провезти товар через нашу территорию, не лишившись рабов? Учитывая наши законы. А вот хрен им, взяли девок да детей? Вот пусть на них женятся, да детишек воспитывают. Пусть хоть по семь жен берут, меня не колышет!

Спокойно переждав мой всплеск эмоций, Синеглазка продолжила свой доклад.

–Согласно донесениям, булгары будут восстанавливаться после такого удара не менее четырех месяцев, самое большее год. Полное же восстановление займет самое меньше пять лет.

–Действительно, со столицей в руинах эмир мало что сможет сделать. – согласился с оценкой девушки. – Однако далеко не факт, что решит восстанавливать город. Может просто перенести центр страны в другое место.

–Нападение вызвало волнения среди племен и родов, незначительные, но требующие внимания. – дополнила Синеглазка.

–Жаль, что затея в общем-то провалилась. – заметил я. – Главной цели-то мы не достигли. Ушкуйники неожиданно вернулись без