Мошенник - Александр Валентинович Рудазов

Не мог же он сказать, что Райола шепнула ему: «Шу-шу-шу, шу-шу-шу, кирню всякую шепчу».

Танцевал Мальдисс хорошо. Небольшой домашний оркестр из аккордеона, мандолины, гитары и тамбурина грянул залихватскую плясовую, и дамы с кавалерами принялись стучать каблуками, вскинув правые руки и придерживая левыми подолы (кавалеры — просто уперев их в бок). То была каракалла, народный нураонский танец, который вообще-то придумали в Ирхекии, но ни один нураонец никогда этого не признает.

Реньяро не танцевал, он стоял среди слуг. Многих гостей сопровождал камердинер, лакей или горничная. Реньяро держал плащ и шпагу своего «господина», чесал языком с другими слугами и поглядывал по сторонам. Родители Аталии куда-то отлучились, а именно знакомство с ними — главная задача вечера.

Но слуги — это тоже очень важно. Реньяро аккуратно запускал «легенду» в нужные уши, постепенно смещаясь туда, где стоял мажордом э’Таролей, важный, напудренный, с длинным посохом и такими буклями, словно у головы выросли крылья.

— Ваш господин — очень б’авый и обходительный юноша-й, — снисходительно кивнул ему мажордом. — Уве’ен, мои господа пожелают лично поблагода’ить его-й. Вы здесь одни-й?

— Пока да, — охотно ответил Реньяро. — Но через несколько дней в город приезжают отец и сестра моего хозяина. Уверен, они тоже будут счастливы засвидетельствовать вам почтение. Отец хозяина — ужасть какой богатый аристократ с Великого Змея.

— Так вы с Великого Змея-й? Вы хо’ошо гово’ите на па’ифатском, хотя акцент у вас забавный-й.

— Нет, я-то как раз местный, с острова Шакара. А вот у семьи моего хозяина обширное поместье на западе Изгиба. А вы когда-нибудь бывали на Великом Змее?

— Нет, но много слышал об этой удивительной ст’ане-й!

Закончился первый тур каракаллы, дамы с кавалерами перестали стучать каблуками и поспешили омочить горло. Аталия оживленно говорила что-то Мальдиссу, а тот широко улыбался, наслаждаясь звуками ее голоса. Дело шло как нельзя лучше…

— Обокра-а-али!.. — раздался плачущий вопль.

Плохие новости. Вот именно сейчас это совершенно некстати. Реньяро метнул взгляд на Райолу, но воровка только пожала плечами.

Гости расступились, в центре залы образовалось пустое пространство, в котором стояла красивая полная дама в желтом платье и тиаре… о, жена дожа, мать Аталии. Наконец-то… но…

Рядом появился и сам дож. Его сиятельство тихо спросил что-то у супруги, а потом обвел залу холодным сухим взглядом.

— Медам и мессиры, — произнес он своим глухим голосом. — У графини э’Тароль только что похитили бриллиант из тиары. Это не просто бриллиант, медам и мессиры. Это «Белый Король», бриллиант особо крупных размеров, который я подарил ей на свадьбу. Я не позволю, чтобы повторился позор, имевший место в пинакотеке, поэтому прошу присутствующих не принять в обиду, но отсюда не выйдет никто, пока бриллиант не найдется.

Положение резко ухудшилось. Если будут обыскивать, в карманах Реньяро найдут кое-что, чего не должно быть у добропорядочного камердинера. А если станут проверять приглашения, Райола вляпается. Реньяро снова бросил на нее короткий взгляд, и воровка снова пожала плечами.

Нет, не она. Будь это она — уже растворилась бы в воздухе. Кто-то другой… но не менее искусный, раз сумел вынуть бриллиант из оправы так, что графиня ничего не заметила. Сама-то тиара на месте.

И волшебства тоже не было. Реньяро еще при входе подметил в потолке кристаллы драконита. Такие часто встречаются во дворцах и богатых палаццо. Если бы среди гостей затесался невидимка или колдун в личине — эти камешки бы светились. А они тихи и безгласны, значит…

Реньяро аккуратно отделился от группы слуг. Мальдисс в то же время чуть попятился, оказавшись совсем рядом. Они обменялись негромкими словами, камердинер якобы отряхнул запачкавшийся камзол господина, и Мальдисс возвысил голос:

— Ваше сиятельство, позвольте высказать догадку?

— А, мессир Мальдисс, — благосклонно кивнул ему дож. — Мне говорили о вашем подвиге, вы благородный и храбрый юноша. Подойдите. Вы видели, кто совершил это вопиющее преступление?

Вокруг дожа, его плачущей супруги, утешающей ее дочери, Мальдисса и его «камердинера» образовалось пустое пространство. Глядя отцу своей милой прямо в глаза, Мальдисс сказал:

— Не видел, ваше сиятельство. Но… могу я взглянуть на тиару прекрасной графини?

Мать Аталии слабо улыбнулась ему сквозь слезы и протянула головной убор, лишившийся главного своего достояния. Судя по выемке, бриллиант и вправду был очень большим, а поскольку вряд ли дож избрал бы в качестве свадебного дара камень мутный и плохонький, цена его должна быть исключительной. Возможно, десятки тысяч дукатонов. Возможно, главное сокровище дома э’Таролей.

Неудивительно, что графиня так расстраивается.

— Еще вопрос, с вашего позволения, — сказал Мальдисс, когда Реньяро почти беззвучно шевельнул губами. — Как давно вы вошли в залу?

— Недавно… — пробормотала графиня. — Я… видела, как вы танцуете… Аталия… я… не с начала.

— К вам кто-нибудь подходил? Вы снимали тиару?

— Нет… правда, я чуть не столкнулась с Мейндрихом… простите, мастер, я не обвиняю вас!..

— Я готов вывернуть карманы! — гордо пробасил широкоплечий цверг. — Но заверяю вас, не все цверги теряют волю при виде самоцветов! Я их вижу каждый день!

— Никто вас не обвиняет, мастер, — сказал Мальдисс, пока Реньяро пристально осматривал тиару. — Но нам всем очень повезло, что такой искусный ювелир как раз здесь. Не кажется ли вам, что крепление вот здесь немного расшатано?

— Позвольте, — принял украшение толстыми пальцами цверг. — Да. Есть такое. Я бы советовал укрепить, иначе камень однажды может просто выва… оу.

— Никому не двигаться! — возвысил голос дож, тут же все понявший. — Медам и мессиры, прошу не шевелиться и внимательно поглядеть под ноги! Двести… нет, триста дукатонов тому, кто найдет «Белого Короля»!

Все глаза сразу опустились к полу, все жадно шарили взглядами. Шарил и Реньяро — только не по полу. Он незаметно отступил, перекинулся словом-другим с лакеями, со служанками, а потом быстро переместился к столу, окинул его взглядом — и тут же вернулся к Мальдиссу, с поклоном подавая ему графин с водой.

— Спасибо, Регошка! — улыбнулся ему юноша. — Ваше сиятельство, госпожа графиня, кажется, недоразумение разрешилось! Взгляните на находку моего камердинера!

— Это графин, — произнес дож, внимательно глядя на Мальдисса. — Вы хотите сказать, что бриллиант в нем?

— Нет, я хочу сказать, что бриллиант НА нем. Посмотрите на пробку.

Графиня ахнула, схватив хрустальную… нет, бриллиантовую затычку. Она все-таки была поменьше обычной пробки для графина, практически без навершия — но к горлышку по размерам подходила идеально.

— Кажется, загадка разгадана, — сказал Мальдисс. — Никакого вора не