Дракон с условиями. Целительницу не предлагать! - Любава Ливада

— Мэги? — обратилась она ко мне. — Но ты же…

— Здравствуйте, госпожа, — поприветствовал старушку Эдгар. — Это ее дочь — Марита.

— Дочь? — не поверила старушка. — Ты ее нашел?

— Судьба меня привела к ней, — улыбнулся дракон.

Старушка замешкалась, после чего пригласила в свой дом. Внутри было скромно, пахло сырой глиной и солью. На каменных стенах висели картины, деревянная мебель была сбита из старых веток и досок. Рассматривала помещение и никак не представляла в этом месте жизнерадостную Теофанию Митч, и, тем более, сына императора.

— Значит, ты Марита, и в тебе проснулась магия. Из-за тебя, Эдгар? — с упреком она посмотрела на него и палкой оголила вверх рубашки. — Она знает? Значит, нет.

— Не стоит об этом говорить, — попросил дракон.

— О чем я не знаю?

— Марита, ты чай с сахаром пьешь? — поинтересовалась старушка.

— С пирогами пьет, — вставил свои пять копеек горшочек. Я так обрадовалась тому, что он ожил и подал голос, что не удержалась и обняла его: — Ты ни капли не изменился, гаденыш мой керамический.

— Его зачаровывал твой отец, — старушка поставила на стол три чашки с чаем и пироги с морской капустой, судя по их виду. — Эдгар, сколько у вас времени? Вам нужно немедленно спуститься в пещеры.

— Это еще зачем?

— Все дело в луне и проклятии, — тяжело вздохнула старушка. — Моя Тео, которая воспитала тебя, мой внук… — ее руки задрожали, она вытерла тыльной стороной ладони внезапно появившиеся слезы. — Он был здесь в тот день. Он принял тень. Ему было всего шестнадцать лет. А теперь он…

Мы оказались в пещере на обломках дома. Здесь также пахло сыростью и плесенью, а ещё доносились странные звуки.

— Где мы, Эдгар? — поинтересовалась я, сильнее сжимая ладонь дракона.

— Ты не поверишь, но эти пещеры находятся недалеко от столицы. Ты главное ничего не бойся. Мы вместе справимся со всеми испытаниями.

— Справимся, — неуверенно проговорила я. — А горшочек зачем взяли? Не в обиду, керамический, но двумя руками отбиваться от монстров куда сподручнее, а ты даже не чугунный. Тобой можно так отбиться, что разлетишься на части.

— Сделаю вид, что я тебя не слышал, неблагодарная Маритушка, — фыркнул горшок.

— Цветочек, он не простой горшок, а зачарованный сильнейшим драконом.

— И хранитель ценных ингредиентов, — добавил керамический.

— Да, — согласился Эд. — Поэтому держи их при себе. И давай сразу договоримся, что если вдруг меня ранят, ты оставляешь меня и идёшь сама, или используешь артефакт и возвращаешься.

— Нет. Я тебя не оставлю, — запротестовала я.

— Марита, я столько раз бывал в передрягах, но, как видишь, ещё жив.

— Да, если бы ты в последний раз перенёсся не ко мне, ты бы погиб! — немного истерическим голосом проговорила я.

Он приобнял меня, поцеловал в макушку. Я слышала, как сильно бьётся его сердце, а он сказал:

— Ты права, моя Марита. Я виновен в том, что с тобой произошло, свалившись тогда посреди ночи… Ты должна жить и радоваться жизни, поэтому, если что-то случится, пообещай, что бросишь меня и вернёшься сама во дворец!

— Нет! Я рада, что ты свалился ко мне среди ночи, Эдгар Рондальф. Если бы этого не произошло, я бы так и оставалась трусишкой Маритой, которая способна только лечить котят и отбиваться от надоедливого ухажёра. Я не хочу тебя терять, Эд. Я согласна!

Дракон немного отстранился и внимательно посмотрел мне в глаза:

— Ты согласна уйти, если тебе будет угрожать опасность? — уточнил дракон.

— Я хочу быть… — я не успела договорить, из ниоткуда выскочило огромное чудище. Эд отбросил меня в сторону, а сам пульнул в чудовище огненную сферу. Монстр взвыл, а дракон схватил меня за руку и потянул вглубь пещеры.

— Если увидишь опасность, сбивай их водой. Не применяй основную магию. Это может быть слишком опасно! — предупредил Эд.

Я не знаю, как мне хватало сил бежать и отбиваться от чудовищ водными снарядами, учитывая, что вторая рука у меня была занята паникёром-горшком. Он вопил, составлял завещание, подсказывал ложные направления для ударов. Эдгар тем временем сотворил огненный меч и рубил чудищ, похожих на летучих мышей.

Наконец-то мы выбежали из длинного пещерного лабиринта на площадку, увитую светящимися кристаллами. Из одной стены бил теневой ручей, он стекал по каменистой почве, словно ручей, и подкрадывался к нам. Эти тени имели не только форму, но и я слышала, как они перешёптываются, приглушают крики. Это жуткое явление заставило сердце биться быстрее, а коленки подкашиваться. Самое ужасное, что внутри появилось какое-то странное желание вступить в эту воду.

Эд зачерпнул немного трав из горшка и бросил в них. Тени зашипели и поменяли траекторию движения.

— Не приближайся к ним, Марита, — предупредил Эд.

— Иди к нам, целительница. Мы так долго тебя ждали, — кричали они.

— Мы хотим встретиться с вашей королевой, — чётко отчеканил Эдгар. — Немедленно!

Тени начали перешёптываться, после волнами нырнули внутрь, но тут же вынырнули. Тени создали свой портал и сказали:

— Дракон и целительница можете проходить, магический предвестник останется здесь.

— Кристиан, — обратился Эд к горшку, — если мы не вернёмся через десять минут, высыпь на тени своё содержимое.

— Угрожаете? — прошипели тени. — Но вы ненадолго задержитесь.

Эдгар взял меня на руки:

— Крепко обними меня за шею, — велел он, и я послушно подчинилась, уткнулась в грудь мужчины, и мы вошли внутрь.

— Можешь открывать глаза, дочка, — сказал приятный мелодичный голос. Я послушалась и чуть не обомлела: передо мной стояла женщина, очень похожая на меня.

— Вы королева? — удивился Эдгар. — Но как?

Эдгар продолжал крепко удерживать меня, боясь отпустить на землю.

— Это плата за мою слабость, — пожала плечами девушка. — Моя душа навеки прикована к этому месту. Но теперь есть шанс, Марита может меня спасти.

— Это исключено, — прошипел Эдгар. — Я не дам её в обиду.

— Разве мать может причинить боль своему дитя? — пролепетала она.

— Может. Вы столько лет находитесь здесь, в тени. Вы отправлены тенями.

— Тогда зачем ты пришёл сюда и привёл мне её, раз думаешь, что я могу навредить вам?

Она смотрела на меня безумными глазами. Такая прекрасная девушка, видимо, в прошлом моя мама, но при этом напрочь убитая этим местом.

— Я не знал, что вы — королева. В любом случае, это не важно. Вы знаете, как излечиться от теней? Ваша дочь в опасности. Неужели вы хотите для неё своей судьбы?

Я заметила, как она засомневалась, безумие исчезло из её