Дарья Афанасьева - Дом дураков
Я непроизвольно потер шею (гвардеец тогда едва не задушил меня этой цепочкой), и перехватил насмешливый взгляд адепта.
Подъем закончился, и с возвышенности открылся вид на некрополь. Убывающая луна освещала верхушки исполинских деревьев, кроны которых шумели под порывами ветра. Этот шум напоминал рокот морского прибоя, и таким же бесконечным, как морская гладь, казался раскинувшийся перед нами лес. Только у самого горизонта можно было различить бесформенную громаду Храма Всех Богов.
Широкая дорога, уходившая вглубь леса, была когда-то вымощена булыжником, но теперь почти скрылась под толстым слоем палых листьев, так что, когда мы дошли до развилки, я даже не сразу определил, какая из дорог старая, а какую протоптали через чащу искатели кладов. Старая дорога ныряла вправо и скрывалась в кустах, а новая, слегка попетляв, взбиралась на пригорок и дальше шла прямо по широкой просеке.
— Что здесь произошло? — Горилика указала мне на развороченную обочину.
— Кто-то искал клады, — я подхватил девушку под локоть, чтобы она не споткнулась о торчащие из земли корни. — Мало кто уходит в сторону от дороги — если что-то в этих зарослях и есть, то оно либо глубоко закопано, либо над ним уже вырос столетний дуб. Вот, — я показал на глубокую воронку, — здесь кто-то применил поисковое заклинание, и сработала установленная в незапамятные времена ловушка. Заклинание было рассчитано на поиск под землей, так что маг, запустивший его, наверняка стоял прямо над эпицентром взрыва. И это здесь, где все уже перекопано много раз. А на что можно наткнуться дальше в лесу… большинство искателей предпочитают исследовать подземную часть некрополя, но и там нередко гибнут даже опытные некроманты.
До Храма Всех Богов мы добрались только к полудню. Лично у меня уже подкашивались ноги, так что я с облегчением опустился на ступени пологого крыльца.
— Я и не знала, что он такой огромный! — Акши задрала голову, чтобы лучше рассмотреть фасад здания, но тщетно: деревья подступали к самым стенам.
— Эльвы, — пожал плечами Паук, — у них все здания такие. Попроси Эльва выстроить сортир, и он непременно построит двухэтажную махину.
— Двухэтажную? — Хмыкнул я. — Ты явно их недооцениваешь! Айвэ, что вы надеетесь там увидеть?
— Не знаю. — Ал развела руками. — Я слышала, эльвы искусны в резьбе…
— Только не по камню. — Горилика провела пальцем по ступеньке, удовлетворенно кивнула и села рядом со мной, положив голову мне на плечо. — По камню — это все больше гномы. Правда, эльвы украшают свои здания узорами из дерева, но это не резьба. Они ставят в основании стены горшки с вьюнами, а потом умело переплетают растущие побеги, так что получаются картины. Я в дворцовой библиотеке видела целый альбом с рисунками.
— Если здесь и было что-то подобное, едва ли оно уцелело. — Паук скептически оглядел наш небольшой отряд.
Ро стоял у крыльца нерушимым изваянием: похоже, он даже не запыхался. Акши старалась выглядеть такой же бодрой, но поза, в которой она расположилась у ног рори, была чуть более расслабленной, чем она хотела показать. Горилика уже сопела у меня на плече. Самым свежим выглядел Аламарин. Пока все располагались на ступенях, он легко взлетел наверх и теперь с азартом выковыривал что-то из распахнутой настежь двери. Похоже, его ничуть не смущала клубившаяся за порогом храма тьма.
— Что дальше? — Я вопросительно посмотрел на проводника. — Будем делать привал здесь?
— Нет, — некромант покачал головой. — К ночи сюда сползется зверье и нечисть со всей округи, а внутри выспаться не получится. Нужно спуститься вниз, а там уже, минуя подвалы храма, устроиться на ночлег.
— Тогда нужно идти, — я поставил сонную Горилику на ноги, — пока нас окончательно на солнцепеке на развезло.
— Глядите! — Сорно торжественно поднял над головой что-то небольшое, сверкнувшее на солнце. — Серебряный!
— Что там у тебя? — Обернулся Паук
— Наконечник болта. — Историк подбежал к нам и показал лежавший на ладони кусочек металла.
— Тебе сильно повезло, — я провел над наконечником рукой и ощутил чуть заметное покалывание в кончиках пальцев. — Это не серебро, а святой сплав. Самое то против нежити. За этот наконечник можно выручить не меньше пятидесяти золотых. Но лучше, прикрути его к болту и держи заряженный арбалет под рукой.
— Только в своих не попади, — хмыкнул некромант.
Огромные витражные окна были или закрашены, или настолько покрыты пылью и копотью, что не пропускали ни единого луча света. От самого порога храма расползалась непроглядная густая тьма. Паук выставил вперед руку, и тьма заклубилась вокруг нее вязким туманом. Горилика ойкнула и спряталась за моей спиной.
— Я туда не пойду, оно живое.
— Фаулор, идем со мной, — некромант повел рукой, будто откидывая в сторону занавес, и тьма послушно сдвинулась в сторону. — Остальные пусть подождут здесь.
Я с немалым трудом отодрал от себя попискивающую принцессу и пошел за адептом Смерти. Вокруг него образовался круг чистого пространства, но уже в шаге от него вилось марево, похожее на первозданный туман, так что я положил руку на плечо некроманту, и опустил голову, чтобы не увидеть что-нибудь такое, от чего у меня поедет крыша. Мы сделали несколько шагов, и я перестал различать даже спину некроманта. Тут Паук обо что-то споткнулся, туман колыхнулся, и по шее мазнуло что-то липкое и влажное. Меня посетило чувство, какое бывает, когда в полусне над ухом пищит комар. И не поймать, и не уснуть, и непонятно, куда сейчас укусит.
— Осторожно, здесь кости, — прошептал Паук.
Когда мы, наконец, добрались до двери в подвал, у меня в животе уже плескалась паника. Думаю, у некроманта на плече образовался изрядный синяк — так крепко я в него вцепился. Мы буквально вывалились из тумана прямо на кучу деревяшек и, хотя одна из них больно ткнулась мне под ребро, я едва тут же не уснул. Паук, судя по шороху, захлопнул за собой дверь и сполз по стене на пол. Несколько минут мы приходили в себя. Наконец я выгреб из-под себя ту самую, неудобно лежащую деревяшку и резко взмахнул ею. Она вспыхнула багровым светом и осветила просторный подвал, до потолка заваленный такими же факелами. Некромант стоял на четвереньках, и взгляд у него был ошарашенный.
— Ты чего, как в первый раз? — Подколол я друга.
— Да как-то давненько я здесь не был. — Паук с трудом, цепляясь за стену, принял вертикальное положение. — Подзабыл уже, какое здесь место гиблое. Надо было хоть пару амулетиков прихватить, а не на собственные силы надеяться.
— Дурак ты, — с чувством сказал я, протягивая адепту флягу с вином. — Видел, сколько там, в зале, костей? Они тоже на собственные силы понадеялись. Вернешься домой, перечитай "Наставления для начинающих магов", глава третья, второй абзац снизу. Там про самонадеянность очень даже хорошо сказано.