Гамбит мёртвого бога - Александр Андреевич Лобанов

- Альфа, очень надеюсь, что ты понимаешь: я очень расстроюсь, если ты меня обманул, - меланхолично отметил Министр, когда мы ожидали открытия прохода.

Мы ожидали в доме прямо напротив, так как приближаться было опасно - летающие медузы и слизни патрулировали подходы к башне. При этом Мефи, свернувшись клубочком, безучастный ко всему, даже не посмотрел на происходящее.

- “Главное, не упустите момент, когда ворота откроются, и проскочите, когда начнётся заваруха…” - прошелестел насмешливый голос в сознании.

- Заваруха? - насторожился Министр. - Ты не говорил ни о какой заварухе…

И тут врата Костяной башни начали раскрываться. Пласты кости, словно белые лепестки, сворачивались, открывая вычурный проход, обрамленный резной воздушной аркой из костных сводов. Вероятно, в прошлом это было частью какого-то торжественного ритуала со множеством слуг и зрителей. Но теперь… В тишине. Во мраки ночи. С хищными монстрами у дверей от этой ситуации по спине продрало холодом.

А ведь нам предстояло туда лезть!

От нервов под самодельной повязкой на голове зачесалось лишь сильнее, но я сумел сдержаться.

И если всего этого было недостаточно, то когда створки открылись настолько, чтобы можно было заглянуть внутрь и нацелиться для пробоя, то этого же хватило, чтобы твари живого города рванули внутрь. И их кровь тут же окрасила белые стены башни. Существ встретили острые клинки нескольких Фреймов, что стояли на защите центрального здания.

Тогда Министр понял, что пора действовать: в Пробой меня буквально закинул самым первым, - я своим телом должен был проверить безопасность. Я вывалился за спинами Фреймов-защитников посреди огромной залы… Даже эпичной залы!

Высота потолков в десятки метров. Огромные лестницы… Вычурные украшения… Эпичность размеров всего и вся, способная сокрушить… И всё это покрыто слоем пыли, а в воздухе летали куски обветшалой ткани и элементы драпировки со стен.

От выстрела Фрейма я уклонился больше на инстинктах, нежели увидев его, - всё же бой в лаборатории с Фреймом, когда я служил в Юнион, оставил свой след. И если мне повезло, то наёмнику, что последовал за мной - нет. Вся сила выстрела пришлась именно на него, буквально спалив треть тела человека, отбросив остатки кровавой кучей в сторону.

И только тут я увидел, что Фреймов в помещении больше дюжины - их наполненные неживым светом глаза вспыхивали, наполняя зал мрачными образами.

Выпавшая из пробоя Лорн так же не могла помочь в бою без способностей - я только и успел вытащить её из-под очередного выстрела, рывком утащив за парапет одной из лестниц.

Но тут появилась Миледи, и град шаров Ускоренного Времени сразу же обрушился на ряды Фреймов. Наёмник, вышедший вторым, открыл огонь из винтовки, напоминавшей мой фулгер, только значительно мощнее, - его выстрелы если не пробивали Фреймы, то оставляли значительные вмятины и отбрасывали слуг Лодура.

Затем появился Тербий Бронский с клеткой, где сидел Альфа. Он сразу же рухнул на пол, закрывая голову руками, несмотря на то, что он уже был защищен щитами Остановленного Времени, установленными Миледи.

Последним вышел Министр. Он двигался спокойно. Без малейшей опаски! А когда ближайший Фрейм попытался напасть на него, то Министр просто поднял свой посох и коснулся груди Фрейма. Тот мгновенно замер, и цвет его глаз начал меняться…

Да сколько же способностей у этого “бога”? Неужели именно он подчинил и помог поместить Фрейма в лаборатории, где разрабатывали газ кристалла блокировки?

И вновь мне не дали додумать мысль, ибо ситуация резко поменялась - грохнул спаренный выстрел. Две револьверные пули ударили в навершие посоха Министра… и отлетели, отрекошетив. При этом на самом Кристалле Блокировке не осталось даже царапины.

Однако процесс подчинения Фрейма сбился на несколько мгновений. Достаточно, чтобы защитник башни завершил начатое - раннее движение и удар настиг Министра… Вернее, тело Пространственника, которое он подчинил.

- Осалил! Осалил! - Безумный смех Рейма раздался из темного закутка где-то под потолком обширной залы.

Дурацких вопросов, вроде того: “Как парень там оказался?” - у меня даже не возникало. Я понял другое, лучшего шанса убежать у нас просто не будет!

Рейма заметили, и наёмник открыл огонь по товарищу, а Миледи от души ударила шарами Ускоренного Времени, пытаясь сократить с ним дистанцию. А парень, смеясь, просто перепрыгивал с обломка на обломок в зале, стреляя то по Миледи, то по наёмнику.

- “За лестницей есть коридор, уходите туда”, - проскользнула в сознание мысль, и с лёгким опозданием я понял, что она пришла от Альфы.

- Ага, щас… - только и успел буркнуть.

Прошмыгнул за спиной Фрейма, так что он на развороте ударил другого охранника. Скользнул по полу рядом с испускающим дух Пространственником-аватаром Владеющего посохом. Схватил за шкирку руха, что совершенно ничего не соображал от страха. И рванул в ранее указанную сторону…

Пять ударов сердца.

Поймал взгляд наёмника и уловил попытку его движения, чтобы развернуться. Выхватил из рук руха клетку с Альфой и замахнулся. Ударил… и не попал, ибо наёмник отшатнулся. Наблюдал, как наёмник падает на труп Пространственника, одновременно пытаясь сбежать.

Четыре удара сердца.

Обнаружил Лорн уже на ногах, более того, перчатки, что с неё так и не сняли, окутывали разрядом Фрейма, подобравшего из теней. Поднял руха и чуть ли не пинком отправил его вслед за Лорн во тьму. Световым молотом на миг дезориентировал Фрейма, что оказался рядом… пусть у меня и отобрали силы, но я всё ещё был способен на базовые иллюзии!

Три удара сердца.

Куски облицовки и свода начинали падать, - Рейм начал новый акт своей безумной игры. Меледи заметила наш отчаянный порыв и рывком направилась к нам.

Два удара сердца.

Увидел, что глаза наёмника поменяли цвет, и теперь он сжимал посох…

Один удар сердца.

А затем на меня в ударе налетела Миледи. Она спикировала коршуном, ударив ногой в грудь… Вот только я не отлетел. А замер, словно завяз в патоке. И лишь сознание работало на полную мощность. Однажды я испытывал нечто подобное, когда Лорн в сотни и тысячи раз ускорила внутреннее время для себя и меня, чтобы мы могли ментально поговорить. И вот Теперь Миледи…

Вот только в данном диалоге участвовал ещё и Мефи… То есть Альфа.

- “Юрий, ты идиот!” - мысленный посыл был словно гром. - “Какой же ты кретин… И как прикажешь тебя спать?”

- “Если я кретин, то это у нас семейное! По себе ведь судишь! И кого