Люди и боги - Роман Евгеньевич Суржиков
— Ты из Дарквотера!!
Натаниэль вздрогнул и сжался, будто хотел спрятаться за песочные часы.
Мик ухватил его за руку:
— Эй, ты неправильно понял! Я не стану тебя бить. Наоборот, я люблю Дарквотер, понимаешь?
— Угу, — буркнул бродяга, боясь поверить.
— Я никому тебя не выдам. Будь ты самым темным колдуном изо всех, и то не выдал бы, а ты же — светлый!
— Да…
— Значит, можешь не бояться и сказать мне по секрету. Ты из Дарквотера, да?
— Угу.
— И ты… — дух захватывало! — Ты колдун?
— Ммм… Что ты понимаешь под этим словом?
Мик прикусил губу. Конечно, это же проверка! Колдуны так просто не раскрывают себя кому попало. Скажешь глупость — и все потеряно, никаких тайн не узнаешь. Мик отбросил слово «магия» — наверняка волшебники зовут свое искусство как-то иначе. Мик не ляпнул о приворотном зелье — звучит слишком просто и по-детски. Требовались мудрые слова, Мик произнес с замиранием сердца:
— Колдун — это тот, кто владеет особым знанием и умеет то, что недоступно другим людям.
— Я — колдун, — признал Натаниэль.
— Научи меня!
Мик тут же пожалел, что не сдержался. Натаниэль нахмурился, поджал губы.
— Так не выйдет… Нужно быть светлым. И нужна сфера…
— Ага, я понимаю.
— И много других факторов…
— Да понял я.
— И я сейчас нестабилен… Плохо мне от голода.
— Ладно, ладно.
— Принеси мне еще книгу, а?
— Какую?
— Об истории. Или социальном устройстве.
Мик поднялся, злясь на себя за несдержанность. Натаниэль мог согласиться! Он бы точно согласился, если б Мик вел себя поумнее! Но ничего, еще есть шансы, можно попытаться снова. Главное — угождать Натаниэлю.
— Мигом принесу. Если ты не хочешь поспать сначала.
— Я посплю час, а дольше — опасно. Обостряется дефицит, могу проснуться в коллапсе.
— Тебя разбудить через час?
— Спасибо, сам проснусь.
Мик не спросил — как. Невеликий фокус для колдуна! Мик взял песочные часы и пошел за книгой.
— Они дают погрешность, — сказал Натаниэль.
— Че?
— Часы неверно идут. Песок стекает за пять минут тринадцать секунд. Наверное же ровно пять должно быть?..
• • •
Теперь Мик без устали наблюдал за Натаниэлем. С жадностью золотоискателя выискивал, высматривал способности колдуна — и в мечтах примерял на себя. А талантов у Натаниэля оказалось множество, чтение книг было лишь хвостиком репки.
Колдун не зря отнекивался от каши: магия позволяла ему не чувствовать голода. Иногда ему требовалась пища, но если ее не было — Натаниэль не страдал. Не сверкал хищным блеском в глазах, не провожал злобным взглядом каждый кусок, попавший в чужой рот. Для проверки Мик однажды забрал его порцию и съел перед носом колдуна — тот даже не отвлекся от книги.
Колдун спал по часам, причем часы имелись у него в голове. Бывало, он говорил: «Проснусь через сорок минут» — и просыпался ровно через сорок, минута в минуту. Зачем вообще вставать среди ночи? Ради книг. Натаниэль не мог читать меньше одной книги в два часа. Полчаса без чтения он выдерживал свободно, во вторые полчаса беспокоился, после часа начинал метаться по комнате, как медведь в клетке: «Книгу, дайте книгу, ну пожалуйста!» Конечно, Мик не отказывал ему.
Натаниэль обладал диковинной памятью. Мик и сам не жаловался на извилины, но колдун дал бы ему сто очков форы. Например, Мик помнил, где стоит каждая книга, но колдун помнил даже то, сколько в ней страниц!
Если прав Даг, и сын графа Шейланда — талант в математике, то Натаниэль был — как десять сыновей десяти графов вместе взятых. Мик спросил его:
— Сколько будет тридцать шесть помножить на двадцать пять?
Тот удивился:
— Зачем тебе?
— Ну, мастеру предлагают купить сундуки — двадцать пять сундуков, в каждый влезет по тридцать шесть книг. Он велел сосчитать, сколько всего поместится, а я потерял счеты…
Несколько вдохов колдун молча взирал на Мика, потом сказал:
— Девятьсот.
Мик кивнул с уважением:
— Быстро ты сосчитал.
— Счет вовсе не занял времени. Время ушло на догадки о том, почему ты не смог умножить сам.
— Как — не занял времени? Хорош меня дурачить!
— Обидно, — сказал Натаниэль, взял листок и стал писать числа в столбик. С каждым числом он говорил:
— Это — тридцать шесть помножить на двадцать пять и еще на двадцать шесть. Это — предыдущее число, умноженное на двадцать семь. Это — прошлое число, умноженное на двадцать восемь. Это — прошлое число, умноженное на…
Он не делал перерывов на счет. Выведя одно число, сразу начинал писать другое. Тут же, без передышки. Восьмое число заняло собой чуть не половину строки, в нем было пятнадцать цифр.
— Проверяй! — Натаниэль бросил листок Мику, а сам уткнулся в книгу.
С помощью счетов, учебника по математике и мастера Линена Мик смог проверить только первых четыре числа. Все точные!
Прошло несколько дней, и Мик увидел в действии также магию целительства. Раны колдуна заживали с безумной быстротой. На второй день затянулись все ссадины, на третий исчезли опухоли, на четвертый погасли синяки. Лицо, еще вчера напоминавшее синюю кляксу, стало белехонько и гладко, как у девицы.
Когда-нибудь и я так смогу! — с замиранием сердца думал Мик. После побоев в банке он неделю не мог встать и целый месяц стонал от боли. А тут — прочел заклинание, и за три дня — как новенький! Это было так чудесно, что он даже не верил глазам, и на всякий случай спросил:
— Натаниэль, ты ведь правда вылечился так быстро? Мне не почудилось, а?..
— Быстро?.. — распахнул глаза колдун. — Какое же быстро! Из-за коллапса я не мог сфокусироваться на лечении, потому страдал целых трое суток! Думал, выть начну от этих синяков!
— Целых трое суток?! А если б не твой этот, как его… Ты бы тогда еще быстрее?
— Стыдно тратить на такое три дня. Если бы мне сломали несколько костей, подобная трата времени была бы
Ознакомительная версия. Доступно 57 из 283 стр.