Собиратель Земель русских. Том 2 - Аргирис

–Вайерд, подожди меня в коридоре. – осадил напирающего на гридня телохранителя. – Здесь уже места мало. Не стоит теснится.

Одарив воина злым взглядом, телохранитель мага отступил к стене. Отсюда он мог продолжать следить за своим хозяином, ну и как приятное дополнение продолжать сверлить взглядом не двинувшегося с прохода воина.

–Возвращаясь к нашему обсуждению, - разобравшись со своим подручным вновь повернулся к жрицам маг, - мы с тобой знакомы уже не первое десятилетие Нимуэй. Никогда не поверю, что ты сдашься после первой же неудачи. Чем я могу тебе помочь?

Жрица заговорила далеко не сразу. Потратив некоторое время на обдумывание своих вариантов, присягнувшая князю жрица решительно вздернула подбородок.

–Совет высказался однозначно. Они не станут собирать магический народ для переселения в безопасность под руку русского князя. Однако Совет же не может решать за каждого мага. Пока законы Морриган не нарушены они ничего сделать в открытую не смогут.

–Не все решатся отправится настолько далеко. – озвучил очевидное Алатор. – Далеко не все.

–Утер уже скован договором с моим господином. Пути назад нет. Коль вы согласны со мной и готовы последовать в далекие земли, отправляйтесь и соберите своих сторонников. Имущество и знания для следующих поколений. Ищите иных добровольцев что захотят попытать счастье в землях Владимира. Сроку вам два месяца. После чего прибудут уговоренные с князем корабли. Отправляемся, времени у нас немного. Слишком много надежд было на совет и слишком мало времени осталось на вторую попытку.

Окрестности Киева.

Одна из дорог ведущих в Киев, петляя между холмов, лишь раз поднималась на него, не огибая возвышенности. По мнению многих путешественников, то был самым трудным участком пути в окрестностях столицы. Трудным, но коротким. Много ли времени займет взобраться на не самый высокий и крутой холм? Не столь много, чтобы путешественники начали искать более удобной дороги, но и не настолько легко, чтобы они прекратили ругаться себе под нос.

Другое дело конные. Им что холм, что дорожка прямая, всё едино. Главное, чтобы не слишком крутым был тот склон, а с остальным добрый конь запросто справится. Зато наверху, с высоты холма открывался поразительный вид на белокаменные стены столицы Руси. Так и в нынешний час, на вершине высоты, остановился отряд конных воинов. Небольшая боярская дружина, всего четыре десятка воев в доброй броне. Сила, но не для вечно воюющих и богатых киевских бояр. У тех и сотни воинов порой считалась вынужденным минимумом. Малой мерой для защиты порядком разросшихся земель. Однако, пусть числом дружина та и уступала киевским, иными качествами оная зависть вызывала не шуточную. Ведома ли, каждый вой в доброй кольчуге, а то и в панцире. А ведь те лишь недавно стали появляться в продаже! Не каждый боярин таким обладал, а тут простые воины! Так только у княжеской дружины было, но на то она и княжеская. Здесь же…

Но на этом удивительное для местных дело не кончалось. Во главе отряда того, верхом на изящном арабском скакуне черной масти в богатом седле восседал изящный вьюноша в богатом кафтане, расшитом тамги булгар. Так мог одеваться лишь приближенный к булгарскому хану посол. И сейчас он направлялся в Киев. Невиданное дело. И тем не менее это так.

–Князь батюшка, рассудите, как со Ставром поступить. – утром одного дня ко мне на завтрак явилась парочка бояр. Оба мне хорошо известны, оба не раз посылали своих сыновей и родственников в моё войско. Многие из них отличившись получили свои собственные поместья, серьезно усилив собственные рода. Кхм.

–Ставр? – отвлекшись от хорошо прожаренного мяса, посмотрел на мужчин. – Что с ним не так?

–Нет, да. Князь-батюшка, Ставр буянит в темнице, с охраной дерется. Боярское вече хаять начинает. Словами срамными бросаться.

–А потом и вовсе, словно нечистые попутали, - влез второй боярин. – на вас пасть открывать стал.

–Заключенный князя оскорбил? – нахмурилась Забава.

Племянница как раз накладывала себе в тарелку очередную порцию салата. В отличии от моей жены, которую совершенно не интересовали прибывшие бояре и наказанный узник, мою племянницу разговор заинтересовал.

–Да княжна. – одновременно кивнули бояре. – Как есть сквернословил пока не узнал, что князь…

–Да-да, что это князь его отправил в темницу. Так сразу замолчал, лишь сквернословя на стражу.

–А сегодня он кинул тарелку с кашей в сторожа.

–Каков хулиган. – хмыкнул на их рассказ, не отвлекаясь от мяса у себя на тарелке. – Прямо настоящий образец боярина. Пусть ещё пятнадцать суток посидит, подумает. Глядишь и головушка остынет, от непомерной гордости избавится, да думать начнёт.

Не успели уйти предыдущие гости, как в столовую ворвался ещё один посланник. Растолкав прочих уже третий за сегодня, боярин рухнул на колени да стал причитать. Признаться, не ожидал подобного. Даже как-то стыдно.

–Юрий Иванович, встаньте, успокойтесь. – кивнув Антипу на всё ещё стоящего на коленях старичка, продолжил. – Объясните, что случилось.

Мужичка подняли на ноги, отряхнули, дали полный кубок с чем-то хмельным и только после всех перечисленных процедур подтолкнули ко мне. Осушив одним махом целый кубок мёда, боярин заговорил.

–Беда, князь батюшка. Ой беда. Прибыли на наши головы, послы булгарские! То ли дань требовать, то ли войной грозить!

–Булгары? Смеют что-то там грозить? Мне?

Меня от подобной новости аж в ступор отправило. Из которого меня вывело вежливое покашливание Фиры. Моя женушка заметила какое удивление вызвала данная новость и какую реакцию спровоцировала у меня, а потому вмешалась. После чего ко мне вернулась возможность адекватно оценивать ситуацию. И прикинув известную мне информацию, выходило что это не может быть так. Нет у булгар сейчас сил с нами воевать. Раньше не было, а сейчас и подавно нет. Да и не осмелятся они идти войной на нас. Слишком сильной Русь стала за последние годы. Не по зубам животинка, ох не по зубам. Был теленок, стал матерый бычара. Хотя признаюсь, что сравнение некорректно, но общую суть передаёт. Однако все равно, странное дело.

–Эй там, где эти послы?

–Ммм? – проявила наконец интерес к происходящему царица. – Хочешь посмотреть на этих наглецов?

–Странное дело. – пожал плечами поднимаясь