Дочь севера. Исцеление дракона - Ирина Ардо

Настоящее пламя, удивительное для Искальдры.

Даже волосы — алые с чёрными прядями — напоминали языки этого смертоносного цветка, распускающегося по ночам и способного уничтожить всё вокруг, если немного ослабить контроль.

— Тэраш, как же он ненавидит Конрада, — с благоговейным трепетом прошептала Кетрин, — ты только посмотри!

Да, черты его лица заострились, губы плотно сжаты, ноздри раздуты, но ненависти к сопернику не было. Ингвальд Оден вышел против Драгонхолда, против всего мира.

Во всяком случае, мне так казалось, пока он не набросился на противника, обрушивая на него всю свою ярость, но потерпел неудачу. Конрад Ренард увернулся и впечатал свой огромный кулак Ингвальду в бок.

С моих губ сорвался вскрик, и я поспешила зажать рот ладонями.

На этот раз бой выглядел так, словно два хищника присматриваются друг к другу, ожидая, куда же нанести очередной удар, чтобы точно сбить соперника с ног.

Следующий ход был за Ингвальдом. Теперь он решил ударить в два места и попал в живот.

— Не поняла, — нежные нотки испарились из голоса Рози, и теперь она наблюдала за сражением с предельным вниманием. — Какого Шарэта?!

— Почему он не отбивается? — Кетрин тоже была крайне удивлена.

Я же с замиранием сердца ждала завершения бойни, потому что каждую секунду мне казалось, будто бессменный победитель очнётся и вновь подтвердит своё звание, отправив Одена во владения уже упомянутого Шарэта — владыки мёртвых.

— Похоже, вчерашний бой утомил его больше, чем казалось, — недовольно поморщилась Рози.

А Ингвальд продолжал уворачиваться и нападать, пока не получил удар в лицо. И дни его были бы сочтены, если бы Конрад Ренард не оступился.

Просто немыслимо!

Что-то внутри подсказывало мне, что это невозможно. Ведь я видела этого дракона вчера на арене. При всех своих габаритах он просто не мог допустить такую оплошность!

Ингвальд не стал тратить время попусту и придавил противника собственным весом, чтобы продолжить наносить ему удары.

Ещё совсем недавно я хотела, чтобы враг короля Искальдры победил любой ценой, но сейчас беззвучно шептала:

— Не надо… Прошу тебя, не надо…

Казалось, он услышал меня, остановившись практически в тот же миг.

Конрад Ренард лежал на песке без сознания, однако грудь его по-прежнему вздымалась. Жив.

Ингвальд держался за ушибленный бок и тяжело дышал, глядя на поверженного. Только сейчас я услышала, что толпа, ослабевшая после вчерашних возлияний, взбурлила от праведного гнева. Многие из них поставили на дракона из Аргоны всё, что у них было, и теперь остались ни с чем.

— Готовьтесь девочки, скоро эта прелесть послужит нам. Так даже лучше.

Победитель, не утратив былой ярости, поднял голову и посмотрел прямо на меня, предвкушающе оскалившись.

Неужели он знал, что его ждёт?

— Вы же не хотели его брать, — вспомнила я недавнее посещение нижнего сектора.

— Сколько раз тебе повторять, моя прелесть, — она пробежала ноготками по моему плечу, — у тебя есть пр-ривилегия обращаться ко мне на «ты»!

Да, есть, но сейчас мне было вообще не до неё. Однако пришлось исправиться, чтобы получить ответ на вопрос:

— Ты не хотела его брать.

— Фиенд сказал, что он совсем распоясался. Так что решим сразу несколько проблем.

Совсем распоясался…

Что за чушь?! Он был совершенно обездвижен! Как можно что-то натворить при таком раскладе?!

— И всё равно не понимаю, — прошептала Кетрин, когда Рози отошла от нас на достаточное расстояние. — Как?

— Что именно?

— Не мог он проиграть!

— А ты что, деньги ставила? — привычное ехидство давалось мне с огромным трудом.

— Да нет, — она махнула рукой и нахмурилась. — Просто… Знаешь, я часто наблюдала, как дрались уличные мальчишки. Так вот Оден молотил, вообще ничего не просчитывая. Он столько раз открылся для удара, а в итоге что?

— Я в этом не разбираюсь.

И не хотела разбираться.

Больше всего меня волновало странное отношение к этому дракону. Первое время я сопереживала многим, но никогда не теряла контроль над собой. Могла остаться в комнате и тихо поплакать в подушку, сжавшись в комочек от страха, но чтобы на людях…

Мне очень повезло, что все были слишком увлечены редким боем между двуликими и не заметили моего состояния.

Когда мы добрались до нашего крыла, оказалось, что очередной «образец», пусть и весьма уникальный, уже ожидает своей участи.

Он лежал, связанный по рукам и ногам. Будто ошейника, сдерживающего ипостась, было недостаточно.

Лишь сейчас я начала немного вспоминать его поведение на арене. Возможно, и правильно его заковали, иначе бы точно выломал клетку. Каким образом, не знаю, но вся его поза и взгляд говорили, что этот дракон способен абсолютно на всё.

С гематомой на боку, разбитой губой и полностью обездвиженный, он по-прежнему выглядел хозяином положения. Будто не его избили меньше получаса назад и привели в одно из самых страшных мест Драгонхолда.

— Признаюсь, не разглядела, — мурлыкнула Рози. — Кетрин, детка, пойдём в операционную. А ты, моя прелесть, подготовь его.

Кто бы сомневался.

Стоило мне подумать, что лучше держаться от этого ящера как можно дальше, как главный врач решила оставить меня наедине с ним.

Бесстрастно кивнув, я дождалась, пока за моей спиной захлопнется дверь, и подошла к заготовленным инструментам и вате. Кипячёная вода уже остыла и была вполне пригодная для промывки ран. Можно было использовать обеззараживающее, но тратить его на преступника… Нет, Рози потом с меня живьём кожу снимет за перевод ценных ресурсов.

Молча опустилась на колени перед Ингвальдом и приложила смоченную ватку к разбитой губе. И вздрогнула, когда костяшка моего пальца оказалась сжата между его зубами.

Я быстро отдёрнула руку и ошалело посмотрела на мужчину, стараясь успокоить подскочившее к горлу сердце.

— Чего дёргаешься, прелесть? — хохотнул он, плотоядно облизнувшись.

По телу пробежала волна отвращения. Кажется, у меня началась аллергия на это обращение. Вот-вот всё зачешется.

Брезгливо поморщившись, я резко надавила рукой на лоб Одена и принялась вытирать рану таким образом, чтобы он даже не посмел прикоснуться ко мне ни одной частью своего тела. Однако вместо того, чтобы зашипеть от боли, дракон расхохотался.

Точно с головой не дружит.

Весь побитый, в синяках и ссадинах, а веселится…

— Я бы на твоём месте так не смеялась, — сама не знаю, зачем решила его предупредить. — Рози услышит и решит, что над тобой можно измываться больше и дольше.

— Неужели?

— Меньше выделывайся. Дольше проживёшь… Ай! — какая-то неведомая сила потянула меня вниз, заставляя