Путешествие с Фениксом. Книга 1 - Цзюлу Фэйсян

– Ты забыл свой плащ, дорогой! Холодной ночью легко простудиться.

Принцесса бросила взгляд на щель во двор, а затем на двоих людей вдалеке и молниеносно юркнула внутрь. Ее глаза сразу нашли комнату той женщины, ведь там все еще горел свет. Старушка сидела с шитьем в руках, и ее силуэт на бумажном окне выглядел невыразимо одиноко. Дверь в комнату была открыта. Шэнь Ли незаметно просунула голову в щель и тут же поняла, почему днем ощутила от женщины ту непонятную ци.

За ее спиной стоял молодой мужчина в разбитой броне и неподвижно смотрел на шитье в женских руках. В его глазах сквозило столько нежности и тепла, будто он любовался главной драгоценностью этого мира. Вот только… у него не оказалось ног. Днем, когда энергия ян была слишком сильна, Шэнь Ли не удалось разглядеть его облик, но с наступлением ночи он проявился.

«Призрак…»

Девушка невольно вздохнула. Этой женщине не суждено найти своего мужа, да и искать не следовало, потому что он никогда ее не покидал.

Неожиданно мужчина в броне резко повернул голову, услышав ее вздох. При виде непонятной гостьи черные глаза налились красным. Воин открыл рот, и наружу хлынула энергия инь. Не успела Шэнь Ли ничего сообразить, как мужчина со звериной яростью кинулся на нее. Она в ужасе захлопала крыльями, однако не успела даже воскликнуть: «Постой!» – как призрачное тело пронеслось сквозь нее. Мощная волна энергии инь откинула птицу, и та сделала несколько кувырков назад. Ее «полет» остановил глиняный кувшин в углу.

– Стой! Прекрати… Кха… – Шэнь Ли тряхнула головой.

Вот только призрак ее не слушал – сверлил курицу злобным взглядом, готовясь к новой атаке.

– Я пришла вам помочь! – поспешно добавила она, и мужчина замер. Выражение его лица едва заметно смягчилось.

Шэнь Ли сделала пару вдохов, чтобы отдышаться, и уже готова была продолжить, как дверь другой комнаты открылась: шум привлек внимание хозяйки дома. Женщина удивленно уставилась на птицу, ведь никакого призрака она увидеть не могла.

– Откуда здесь лысая курица? – произнесла она, направившись к Шэнь Ли, однако не успела сделать и двух шагов, как на ее голову вдруг опустился камень.

Глаза женщины закатились, и, потеряв сознание, она упала на пол. Позади нее, весь в пыли и с «оружием» в руке, стоял Син Юнь.

– И ведь не сидится тебе на месте, Цып-Цып, – сказал он с ноткой безысходности в голосе.

Шэнь Ли пораженно уставилась на него.

– Как ты сюда попал?

– Перелез через стену, – невозмутимо ответил он и, сделав несколько шагов вперед, поднял ее на руки. – Ночные прогулки у нас запрещены, не знала? Пора обратно.

– Постой!

Она хлопнула птичьим крылом по лицу молодого мужчины, и только начинающие отрастать перья больно кольнули его.

– Ты что, не видишь? Тут еще остались дела!

Син Юнь отвел от лица ее крыло.

– Какие?

– Не видишь здесь здоровенного призрака? – спросила она, жестикулируя крыльями.

Молодой мужчина слегка нахмурил брови:

– Мне дано лишь знать секреты Небес, я не занимаюсь совершенствованием, поэтому не вижу душ умерших.

Об этом Шэнь Ли не подумала. Син Юнь хранил столько тайн, что она ошибочно предположила, будто все ему по плечу.

Поразмышляв немного, она решила объяснить:

– Днем, когда пришла та женщина, я ощутила на ней странную ци, но из-за сильной энергии ян ничего не увидела. Только придя сюда ночью, я заметила его присутствие. Видимо, привязанность была настолько сильна, что, пав на поле боя, он не смог войти в цикл перерождений, вернулся на родину к жене и с тех пор оставался подле нее.

Шэнь Ли повернула голову к призраку. Тот молча кивнул, опустив взгляд.

– Ты знал, что все это время она ждала тебя, искала? – обратилась к нему Лазурная Принцесса.

На лице воина отразилось горе, и, посмотрев на женский силуэт за бумажным окном, он снова кивнул.

– Ты хочешь, чтобы она узнала, где ты? – задала очередной вопрос Шэнь Ли.

Призрак удивленно, а затем с мольбой взглянул на нее. Казалось, он спрашивал: «А можно?»

Птица кивнула.

– Син Юнь, передай ей все.

Тот тяжело вздохнул:

– Вот же и правда глупая птица. Хочешь, чтобы я устроил перед ней представление, изображая призрака? Разве кто-то поверит простым словам?

Он опустил Шэнь Ли и разложил вокруг несколько камней так, что получилось нечто похожее на формацию[7].

– Раз уж вмешались, то лучше сделать все как следует. Только потом не сожалей.

Шэнь Ли промолчала. Закончив раскладывать камни, Син Юнь начертил в середине что-то пальцем, словно кистью, и отступил.

– Пусть душа умершего парит над этим знаком.

Мужчина сделал, как сказано, и завис в нужном месте. В тот же момент знак пронзили лучи света. Разложенные во дворе камни один за другим загорались, пока в конце концов свет не собрался в призрачном теле. Фигура мужчины приняла более ясные очертания, и Син Юнь улыбнулся:

– Постучи в дверь, Цып-Цып, сообщи ей, что супруг вернулся домой.

Без лишних вопросов Шэнь Ли побежала к комнате и забарабанила клювом по дереву. Долго ждать не пришлось, дверь вскоре отворилась.

– Вечер сегодня шумноват, – нахмурив брови, произнесла женщина. – А ведь я еще не дошила его одежду…

Она вдруг замолчала. В ее потухшем взгляде отразилось сияние со двора. Старушка неверяще шагнула вперед.

– Милый…

Слегка растерянный мужчина побоялся сдвинуться с места, поэтому просто не отводил глаз от супруги, не зная, куда деть собственные руки – он то сжимал их, то вновь вытягивал. Затем открыл рот и не издал и звука, однако ей и так было все понятно – он позвал ее: «Жена моя». Уже пятнадцать лет, как ее слуха не касались эти слова.

Тусклые глаза мгновенно наполнила влага.

– Ты вернулся… вернулся.

Ее голос дрожал от счастья, испещренное морщинами лицо осветилось улыбкой, как у ребенка. Сделав еще несколько торопливых шагов, старушка оказалась внутри круга камней, но, прежде чем успела коснуться мужа, резко замерла. Трясущимися ладонями она потянулась к своим волосам и лицу.

– Только взгляни на меня: я же совсем не готова, даже ужин тебе не сделала. Я столько лет ждала твоего возвращения… – Она невольно всхлипнула. – Столько лет… Где ты был все это время? Знаешь ли ты, как долго я ждала тебя?.. Когда все решили, что я лишилась рассудка, я и сама в это поверила… Как же я… устала ждать, не имея возможности спросить, жив ли ты, без надежды найти твои следы… подшивая