В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин

Вздохнув, Бай Шо махнула рукой:

– Муму, искупайся! Тебе станет лучше!

Но молодой ученик покачал головой и сухо сказал:

– Нет.

Небрежно плескаясь, Хуа Хун с улыбкой наблюдала за ними. И никто не знал, о чем она думала.

Глубоко вздохнув, Бай Шо демонстративно зажала нос.

– Дорогая моя, ты уже несколько дней не мылась. Уходи! – сказала она, пристально глядя на железную Хун. – Тем более мы во дворце твоего отца. Бояться нечего!

Для Бай Шо Фань Юэ был лишь маленьким несмышленым учеником. Ее ничего не волновало, кроме заботы о Чун Чжао и обретения бессмертия, чтобы отблагодарить своего спасителя. Пожав плечами, она легонько щелкнула Фань Юэ по носу – тот резко встал, развернулся и ушел.

Вдруг Хуа Хун заметила, что у ее господина, хозяина дворца Ясной луны, который не терял самообладания даже при виде обрушившейся горы, вспыхнули уши.

– Нечего бояться? Девочка, откуда у тебя столько самоуверенности?

Не успела Бай Шо хоть что-то сказать, как Хуа Хун подплыла к ней, схватила за руку и подтащила к бортику. Она прищурилась, испепеляя дерзкую девчонку гневным взглядом. Нервно сглотнув, Бай Шо осторожно спросила:

– Ты преследуешь меня из-за Муму?

– Из-за твоего юного ученика? – спросила железная Хуа, сжимая руку Бай Шо и глядя в спину Фань Юэ. – Он лишь древесный дух. Зачем он мне?

– Ты знаешь, кто он, – решительно ответила Бай Шо.

Умный человек всегда берет быка за рога. А эта ичэнская принцесса притворялась свиньей, но была готова сожрать тигра[10]! Бай Шо не собиралась заискивать перед ней и потому говорила прямо.

– Наньвань привел меня в Ичэн, чтобы достать сердцевину священного дерева. А ты – принцесса Ичэна – почему-то живешь в соломенной хижине на отшибе Наньхая и разводишь кур. Сомневаюсь, что ты следуешь за нами из-за жалкой полубессмертной. У меня за душой ни гроша, во мне нет ничего особенного. У меня есть только мой юный ученик.

Хуа Хун с любопытством посмотрела на Бай Шо, а затем склонилась и прошептала ей на ухо:

– Свинка нашептала мне, что ты очень умна, хотя по тебе и не скажешь. Ты прекрасно знаешь, кто он, но еще смеешь заставлять его называть тебя хозяйкой. Да ты просто напрашиваешься на лютую смерть…

В глазах Хуа Хун читалась явная насмешка.

«Свинка? Лун-и? Значит, она в самом деле из дворца Ясной луны!»

От этой мысли Бай Шо почувствовала себя увереннее! Она оттолкнула Хуа Хун и отплыла подальше.

– Не твое дело… – протянула девушка. – Раз ты из дворца Ясной луны, значит, мы с тобой преследуем одну цель. За что тебя изгнали из Ичэна?

Она пристально посмотрела на спутницу.

Фань Юэ потерял память. Пусть Хуа Хун знала об этой глупой свинье и все это время пыталась защитить хозяина, но она все-таки была принцессой Ичэна – ужасно опасного и коварного города. Кто знает, вдруг она решит пойти против своего господина?

Хуа Хун прищурилась, глаза вспыхнули недобрым огнем. Не успела она ответить несносной девчонке, как вдруг раздался испуганный голос служанки:

– Ваше маленькое высочество! У нас гости, вам сюда нельзя!

В ответ зазвенел детский голосок, а затем послышался топот ног.

– Сестренка вернулась! Отпусти!

– Ох, небо! – Бай Шо и подумать не могла, что во дворце владыки Ичэна живет непослушный ребенок! Она присела поглубже, почти с головой уйдя под воду.

На купель упала тень. Бай Шо чуть подняла взгляд и застыла от шока.

Это был не ребенок, а молодой гигант в шапочке в виде головы тигра и с погремушкой-барабанчиком на поясе. Он выглядел очень странно и забавно.

– Сестра! – Не заметив Бай Шо, он со всех ног бросился к Хуа Хун.

Но не успел он сделать и пары шагов, как на землю прямо перед ним обрушился поток силы – мелкие камешки взлетели в воздух и рассекли щеку. Из раны тут же хлынула кровь.

– Убирайся, – сказала ледяным тоном некогда улыбчивая Хуа Хун, даже не взглянув на брата.

Его улыбка тут же погасла, глаза наполнились слезами. На порез он не обратил никакого внимания.

– Сестра… – тихо позвал он.

Бай Шо ошеломленно глядела на расстроенного принца. И это – знаменитый наследник Ичэна? Он что, слабоумный?..

Хуа Хун явно теряла терпение. Вдруг малыш-гигант наклонил голову и холодно посмотрел на Бай Шо.

– Сестра, это из-за нее ты не хочешь со мной играть?

Теперь голос его звучал вовсе не как у мальчишки. Он так уставился на Бай Шо, что она невольно вздрогнула.

«Что он такое несет? Если твоя сестра тебя игнорирует – я тут при чем?!» – лихорадочно думала она.

Вдруг он бросился к источнику и ударил по воде.

В нос Бай Шо ударил знакомый смрад – не успела она вспомнить, где раньше чувствовала эту вонь, как ей в лоб полетел его кулак.

– Муму! – инстинктивно закричала Бай Шо.

Но Фань Юэ опередили – в сторону громилы полетел шест. Монстр упал на землю и сильно ударился головой – по его лицу потекла кровь.

Бай Шо выдохнула с облегчением, но не успела она поблагодарить Хуа Хун за помощь, как наследник Ичэна снова бросился к ней.

– Железная Хуа! Помоги! Твой брат сошел с ума!

Когда Бай Шо нырнула под воду, Хуа Хун, отбиваясь от брата, бросила на бортик купели ее платье.

Бай Шо, поспешно выбравшись из воды и задыхаясь, натянула одежду.

«Неужели во дворце владыки нет ни одного нормального ичэнца?! А может, его наследник просто притворяется умалишенным? И этот запах…»

Тут девушка поняла, что точно так же смердел монстр, на которого она наткнулась ночью!

– Хозяйка! – встревоженно воскликнул приземлившийся рядом Фань Юэ. Волосы его были мокрыми – похоже, он только что выбрался из источника.

Во дворце всем гостям выдали особую одежду – в ней юноша походил на молодого красавца, героя приключенческой саги. Еще Бай Шо заметила, что лицо ее ученика как-то изменилось, но пока не могла понять, как именно.

– Учитель, вы ранены?

– Все в порядке, – опомнилась Бай Шо. – Все хорошо. Муму, где железная Хуа?

– Там. – Фань Юэ взглядом указал в сторону удаляющейся принцессы. – Скорее! Держитесь!

Он схватил Бай Шо за талию, и они перелетели через горячий источник, прямо к Хуа Хун.

Никто не понял, что произошло, ведь Хуа Хун только что серьезно повздорила с братом, а во дворце все было спокойно, будто ничего странного и не произошло.

Прижимая к себе Бай Шо, Фань Юэ быстро шел вперед. Они остановились лишь у входных ворот. Бай Шо