В погоне за Луной. Том 1 - Син Лин

– Я поняла, папа.

Увидев, как она удручена, Бай Сюнь сел рядом и мягко погладил дочь по волосам.

– Расскажешь папе, что произошло в тот день?

Глаза Бай Шо тут же вспыхнули. После того злополучного дня Бай Сюнь с головой ушел в политические дела и домой возвращался поздно. Когда А-Си вернулась к жизни, она совершенно позабыла обо всем, что с ней произошло. Стоило ее матери услышать о празднике фонарей, она тут же заливалась слезами. Бай Шо очень хотела поговорить о событиях той ночи, но так и не нашла в себе сил.

Девочка с радостью и без страха рассказала обо всем, что произошло в день праздника фонарей. Но ее выдавал пронзительный взгляд – сердце малышки тосковало по истинному богу с темно-фиолетовыми глазами, хотя она совсем не могла вспомнить имя своего спасителя, как ни старалась.

Бай Шо была умным и благородным ребенком. Она скрыла от отца, что Бай Си покончила жизнь самоубийством, и лишь сказала, что сестру напугали монстры и она лишилась чувств, – потому и не видела спустившегося с неба бессмертного, который их спас.

Выслушав рассказ дочери, Бай Сюнь надолго замолчал. Он мягко гладил ее по голове, глядя в покрасневшие от слез глаза.

– Хорошо, что А-Си забыла о таком ужасе. Это великая радость, что вы, сестры, смогли обратить события той проклятой ночи в благословение.

Бай Сюнь нашел дочерей на холме за императорской усыпальницей. Он тоже заметил много странного и понимал, что А-Шо не лжет. Всю свою жизнь он служил в армии, не раз обагрял руки кровью и никогда бы не подумал, что небожители будут милостивы к его дочерям. Он также не знал, станет ли это спасение благословением или проклятием для рода Бай. Время от времени люди рассказывали о бессмертных, но все это сводилось к обычным досужим сплетням и сказкам. Бай Сюнь стал уважаемым придворным, и Си-эр имела особый статус. Если бы поползли слухи о том, что Бай Си и Бай Шо спас бессмертный, кто знает, какие проблемы это навлекло бы на семью Бай.

Бай Сюнь был главой семьи и заботился о будущем своих домочадцев. Увидев, что младшая дочь одержима мыслями о своем спасителе, он осторожно предупредил ее:

– Шо-эр, прошу, все, что произошло той ночью, храни при себе. Ради твоей сестры никогда никому об этом не рассказывай.

Бай Шо кивнула.

– И еще… – Бай Сюнь спокойно посмотрел на дочь. – Никогда больше не упоминай этого бессмертного.

Девочка подняла голову и встретилась с суровым взглядом отца, но на лице его отражалась печаль.

– Но папа, – тихо и твердо проговорила Бай Шо, – я пообещала ему, что в будущем тоже стану бессмертной, проживу тысячу лет и смогу отплатить за милость.

Его позабавило, с какой серьезностью она это сказала. Мягко щелкнув девочку по лбу, он спросил:

– Намерена тысячу лет проходить по этой земле? Если сможешь прожить хотя бы сто, твой отец будет бесконечно благодарить Амитабху[60] за великую милость!

Он помог дочери подняться с коврика, на котором она стояла на коленях, и они покинули храм.

– А-Шо, встреча с бессмертным – это величайшая редкость. В будущем… В будущем постарайся об этом никому не рассказывать.

Бай Шо помнила предостережение отца, но так и не смогла забыть темно-фиолетовые глаза и пурпурную луну!

Когда Бай Шо открыла глаза, ей в лицо светило солнце. Она прищурилась, глядя в небо и всеми силами пытаясь найти хоть крохотный след пурпурной луны, но из-за яркого света ей ничего не удалось увидеть.

– А-Шо! – вдруг раздался радостный голос юноши.

Сестры тут же обернулись и увидели идущего к ним молодого господина с огромным деревянным коробом в руках.

Чун Чжао, старший сын главной жены канцлера, был всего на три года старше сестер. Он был молод, красив и жизнерадостен. Мальчик рос вместе с девочками, чтобы им было с кем играть, а еще он был нареченным Бай Шо. Чун Чжао прекрасно знал и то, что сестры заблудились в южной части города в праздник фонарей, и то, что Бай Шо серьезно заболела. Поэтому каждый день он приходил в поместье и радовал невесту маленькими подарками.

У Бай Си был кроткий нрав, а потому она лишь сдержанно кивнула молодому господину.

Вежливо поприветствовав Бай Си, Чун Чжао побежал к Бай Шо. Присмотревшись, он заметил, что ей стало гораздо лучше. Вздохнув с облегчением, он открыл деревянный короб и с улыбкой поставил его прямо перед ней.

– А-Шо, я принес тебе бамбуковую стрекозу[61] и волчок из поместья канцлера.

Бай Шо заглянула в короб, достала оттуда стрекозу, потрогала ее и грустно протянула:

– М-м-м…

Увидев, что Бай Шо не впечатлили игрушки, Чун Чжао немного расстроился и прошептал:

– Ты еще не поправилась?

– Поправилась.

Запустив стрекозу в воздух, Бай Шо осторожно коснулась ее, но было видно, что она играла не так весело и оживленно, как раньше.

Будучи по натуре пылким юношей, Чун Чжао непременно хотел увидеть улыбку Бай Шо и потому тут же спросил ее:

– Тогда что тебя печалит? Что бы ты ни задумала – я буду с тобой!

От этих слов глаза Бай Шо вспыхнули. Она уже было открыла рот, чтобы что-то сказать, но краем глаза увидела, как А-Си терпеливо ведет кистью по бумаге. Потянув мальчика за рукав, Бай Шо прошептала:

– Пойдем поиграем на улице. Не будем мешать А-Си заниматься каллиграфией.

Чун Чжао, всегда чувствовавший неловкость рядом с Бай Си, энергично закивал – ему тоже не терпелось поскорее уйти.

Забрав деревянный короб, они побежали прочь, о чем-то перешептываясь. Бай Си с толикой зависти смотрела в спины смеющихся сестры и ее жениха. Она не отрывала взгляд от Бай Шо – та становилась все более оживленной. Глубоко вздохнув, Бай Си достала буддийский трактат и, опустив голову, начала медленно его переписывать.

Никто не хотел больше вспоминать об ужасах той злополучной ночи. Бай Си лишь хотела… Рука ее застыла в воздухе.

Она лишь надеялась, что А-Шо сможет обо всем забыть и продолжит жить мирной жизнью.

Чун Чжао и Бай Шо вышли со двора. Молодой человек достал со дна короба две книги и вложил их в руки девочке.

Та посмотрела на двухтомник «Ляо Чжай Чжи И. Странные истории из кабинета неудачника»[62].

– Как ты узнал, что я хочу именно эту книгу?!

Увидев наконец прекрасную улыбку невесты, Чун Чжао с гордостью ответил:

– Разве есть что-то, чего я не знаю? Ты попросила Бай-шу[63] купить тебе странные истории про чудищ, а книжной лавкой заведует сын моей кормилицы – от него я и узнал.

Услышав это, Бай Шо еще больше обрадовалась. Дернув Чун Чжао за рукав, она переспросила:

– Правда-правда? Тогда тебе придется добывать для меня больше таких книг!

Чун Чжао кивнул, но не мог не спросить:

– А-Шо, ты