Терра. Часть 1 - Маргарита Боулес

Эльф-Эйм развивался, и Создатель стал тайно посещать мир эльфов и помогал им, давал наставления, учил и восхищался, любил слушать их пение, баллады и сказания, позволил пользоваться магией, затем смотрел на пещерных гномов, смеялся с ними, восседал на их празднествах под видом белокурого вечно улыбающегося юнца. И так было с каждым живым творением. Все казалось правильным, уютным и родным, пока не вмешивалась Тьма и не пускала ростки зла. Извращала все, что могла, даже запертая в Нижнем мире – она имела влияние и безграничные возможности, отравляла все, даже самое прекрасное могла извратить.

Эльфы разделились на темных и светлых: тех, кто пытался поработить мертвых и подчинить силы воскрешения, и тех, кто управлял энергией жизни. Появились орки, дикие огры, гоблины, мутировали животные. Некоторые измененные виды отделились и примкнули к светлой стороне, подружились с эльфами и гномами, иные разжигали войны. Драконы мутировали в виверн и не признавали последних, произошел раскол. Мир Эльф-Эйм из цветущего края превратился в хаос.

Добро и Зло вновь скрестили мечи, ввязав в раздор целые миры. Творения забыли про наставления Создателя, заставив Эль-Элиона грустить, и он возвращался в Небесное царство, где долгое время пребывал в тоске и тишине, обдумывал случившееся, пытался понять, где совершил ошибку, и посылал ангелов на защиту. Те вмешивались в конфликты, подавляли войны и восстания, боролись с темной магией.

Впервые после долгих раздумий Эль-Элион спустился в Нижнее царство и отыскал сестру там, где Белиал снял с нее Жгуты и бросил во мраке. Свет надеялся, что они могут править порознь, каждый в своем царстве и со временем простят друг друга…

– ЗАПЕР ТЬМУ ВО ТЬМЕ, А СТАЛ УЗНИКОМ СВОЕГО ЖЕ СВЕТА? ИДЕАЛЬНО – НЕ ВСЕГДА ПРАВИЛЬНО, – с насмешкой встретила ОНА. – ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ДУМАЕШЬ, ЧТО Я НЕ МОГУ ПОДОБРАТЬСЯ К ТВОИМ АНГЕЛЬСКИМ ВОИНАМ? ТЕНЕЙ ВСЮДУ ПРЕДОСТАТОЧНО, БРАТ. ДЛЯ МЕНЯ НЕТ ОГРАНИЧЕНИЙ.

Эль-Морта проплыла вокруг него и потерла ладони в предвкушении от воплощения плана.

– САМАЭЛЬ БУДЕТ МОИМ! – Она сжала в кулак воображаемую душу Архангела.

– НИКОГДА.

– ПОСМОТРИМ? – в очередной раз предложила Тьма. – ТЫ УЖЕ ПОСТАВИЛ НА ЛЮБОВЬ, БРАТ, ВСКОРЕ ЭТА «ЛЮБОВЬ» ТЕБЯ И ПОГУБИТ.

Эль-Элион с сомнением посмотрел на сестру и раздосадованно покачал головой. Что могла она сделать с его идеальным мальчиком, прекраснейшим принцем? В нем сильна любовь, а доброты хватит на целый мир.

– НЕ ТРОГАЙ… ОСТАВЬ ПОПЫТКИ.

– ДУМАЕШ-Ш-ШЬ ДОГОВОРИТЬСЯ ПОСЛЕ ТОГО, КАК ОТНЯЛ У МЕНЯ СЫНА И ОБЕРНУЛ ПРОТИВ МАТЕРИ? – Эль-Морта, рассвирепев, схватила его за светящиеся одежды.

– ХОТЕЛ, ТЫ ЖЕ ВСЕ ЕЩЕ НАХОДИШЬ СПОСОБЫ, КАК ПОРТИТЬ ЖИЗНЬ И МОИ ТВОРЕНИЯ. ОРКИ В ЭЛЬФ-ЭЙМЕ ТВОИХ РУК ДЕЛО?

Эль-Морта засмеялась, растворяясь во мраке без ответа.

Первый контакт

Легионеры под предводительством своего командира бились с жуткими существами, название которым не мог подобрать Самаэль. Он много раз пытался узнать у Отца про столь странных уродливых существ, но Создатель уходил от ответа и лишь давал очередное задание.

Черные твари с красными глазами, длинными гладкими телами на четырех конечностях и перепончатыми крыльями кидались на ангелов, пытались вгрызться в их души, хоть и сами походили на сгустки черной энергии, напоминали ночь без звезд и своей тьмой будто пытались поглотить свет. Несмотря на безжалостное нападение, ангелы стояли твердо и ловко отражали атаки. Воздух потрескивал от необузданной силы их ударов, сама суть созидания и разрушения переплеталась в танце космических масштабов. Но ангелы не понимали извечного конфликта между Светом и Тьмой, не знали, с кем сражаются и за что, лишь выполняли приказ, защищая мироздание, духовное царство их Отца.

– Аиррэль, сзади! – Архангел проскользнул по поверхности, увернулся от подпрыгнувшей в воздухе твари и кинул клинок в другого монстра. – Используй сенсоры и крылья!

Легионер отскочил в последний момент, и существо пролетело мимо, напарываясь на вовремя выставленное оружие.

Когда враг был повержен, легионеры встали полукругом позади своего предводителя. Черный магический пепел устилал серые земли, пустые безжизненные холмы и скалы невероятных размеров торчали пирамидальными пиками, некоторые свисали вверх тормашками с черного, покрытого тучами и мглой небосвода.

– Аиррэль, чему я учил тебя на тренировках?

– Прости, увлекся.

– Один миг может обернуться роковым, – предупредил его Самаэль и осмотрелся: что-то его беспокоило. Вдали собирались черные сгустки, клубились и стреляли молниями. Энергия трещала в воздухе, ощущалась давлением, а тьма вдали показалась Архангелу движущейся живой массой.

– Что это? – Асмоэль смотрел во мрак за дальними горами.

– Не знаю.

– Проверим?

– Я пойду один. – Архангел вынул меч, сталь которого испещряли золотые рунические тиснения, и небесное пламя охватило острие оружия, за секунду вспыхнув по всей длине лезвия до самого основания крестовины. – Возвращайтесь. Доложите, что задание выполнено.

– Нет, я полечу с тобой, – Асмоэль повторил за командиром и подготовился к очередному сражению, если таковое последует.

– Да, – подтвердил Аиррэль, и его поддержали остальные братья.

– Нет, вы останетесь. Приказ не обсуждается.

Генералы переглянулись.

– Тогда мы дождемся тебя.

Самаэль дозволил и полетел вперед, оставляя позади свой немногочисленный отряд. Сегодня бой выдался легкий, и вновь Архангел не мог понять, откуда берутся эти сущности и чего хотят. Чем ближе подлетал Денница, тем тяжелее ему давались взмахи крыльев. Он прилагал усилия, ощущал слабость, тремор души: свет метался внутри и душил. Такой реакции ангел не мог понять и слабость не признавал, не ведал и страха.

На последних метрах перед темным клубящимся облаком, стреляющим молниями и грохочущим громовыми раскатами, крылья Архангела словно преодолевали препятствие, которое с силой давило на них, а невидимые силки впились в перья и удерживали от движения вперед. Самаэль спрятал крылья и побрел пешком, убрал даже оружие. Продирался сквозь невидимую преграду, ветер хлестал в лицо, а сам воздух сдавливал его душу, вешая неподъемный груз. Архангел двигался через борьбу, ноги увязали, тянули к земле, не позволяя сделать шаг, но превозмогая боль он достиг цели.

Магическое марево накинулось на него, сразило и обволокло со всех сторон. Самаэль достал меч, который стал для него лучом света в бездонной тьме, ориентиром, за который он мог зацепиться и оставаться на плаву – последний оплот надежды среди мертвецки густой темноты и отчаяния. Оружие в руке придавало ему уверенности, потому что впервые ангел ощутил странное чувство. То был