Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1 - Юй Сы

Двое старейшин не знали, на что отвлеклись темные заклинатели, но с молчаливого согласия друг друга решили воспользоваться этим моментом, чтобы не дать им ускользнуть. В конце концов, глава секты Цихэй была крупной фигурой темного пути, и ее поимка (или устранение), безусловно, принесли бы только одну пользу.

– О, здесь еще и Призрачный старейшина. – В глазах Ань Фэй мелькнуло узнавание, когда она перевела взгляд на Дай Юня. – Бьешь в спину, Дай Юнь? Неужто задумал наконец-то перейти на темный путь? – говоря это, заклинательница медленно отступала, крепко сжимая клинок. В ее глазах мелькнул страх, когда Цин Юйдунь поднял меч, разгадывая ее намерение сбежать, и рванул вперед.

С резким звоном их оружие столкнулось, и удар ледяной ци старейшины был такой силы, что Ань Фэй сделала шаг назад и сглотнула подступившую к горлу кровь, но тут же замахнулась вновь. Начался танец мечей. Отбивая удары, Ань Фэй с ужасом поняла, что за прошедшие пять лет Цин Юйдунь вырос на целую ступень! Его мощная энергия полностью подавляла ее, и надменное выражение на лице Ань Фэй сменилось страхом – он был намного сильнее нее. И при этом, хотя она сражалась в полную мощь, отчаянно защищая свою жизнь, Цин Юйдунь оставался таким же равнодушным и спокойным.

– Ущемляете слабых, старейшина? – в ярости расхохоталась она, хотя руки уже дрожали от мощных ударов Цин Юйдуня.

Она оглянулась и увидела, что из лодки высыпали несколько членов ее секты, разом нападая на Дай Юня. Жань Цин тоже наконец оправился от удара, но к бою не присоединился: подобрав меч, он медленно отползал вглубь лодки. Ань Фэй стиснула зубы от ненависти: мерзкий подлый трус! Однако мгновение отвлечения дорогого ей стоило: Цин Юйдунь ударил с новой силой, чуть не отсекая ей руку. Длинная рана растянулась от предплечья до локтя Ань Фэй, и она зашипела. Этот человек явно не собирался щадить женщину.

– Кому адресовано жертвоприношение? – спросил он, не меняясь в лице.

– Какое? – притворилась несведущей Ань Фэй, хотя ее лицо было покрыто потом, а ци в золотом ядре стремительно иссякала.

– Великому Демону? В чем цель? – продолжил допрос Цин Юйдунь, давя на заклинательницу всей мощью средней стадии Формирования души. Та побледнела, выплевывая сгусток крови, который забрызгал ее подбородок и слился с черной тканью ханьфу.

– Нет никакой цели, – обольстительно улыбнулась она, и из-за окровавленных губ смотрелось это пугающе.

– Берегись! – воскликнул кто-то, и Цин Юйдунь моментально увернулся от стрелы, которая летела ему в спину.

Он обернулся и увидел в дверях лодки Жань Цина, который держал арбалет, перезаряжая его черной стрелой. Воспользовавшись тем, что старейшина отвлекся, Ань Фэй собрала все свои силы и помчалась прочь, благодаря своему цингуну сразу развивая большую скорость.

Цин Юйдунь отбил еще одну стрелу, посылая волну ледяных осколков в Жань Цина. Тот бросил арбалет и схватился за горло. Осколок льда впился в основание его шеи, и хлынула красная кровь.

– Твою мать! – прорычал он, прижимая ладонь к ране. Он вскочил на меч, тоже собираясь скрыться. Цин Юйдунь оглянулся в сторону Ань Фэй, но та уже исчезла в ночи. В два прыжка он оказался перед Жань Цином, но, заметив приближение старейшины, тот истошно завопил, выхватил талисман из рукава и бросил его на доски. Густой черный дым заволок место, где он стоял, и Бинжэнь в руках Цин Юйдуня пронзил лишь пустой воздух. Когда дым развеялся, на палубе остались только капли крови.

Остальные темные заклинатели – трое человек – пали от рук Дай Юня. Тот вытер Призрачный кинжал о ханьфу убитого им противника и вложил в ножны. Старейшина как будто даже не запыхался, и о только что произошедшем сражении напоминала лишь чужая капля крови на его щеке. Цин Юйдунь тоже опустил меч.

– Что-нибудь узнали? – спросил он у старейшины Кунци.

Тот покачал головой. Он подошел к всхлипывающей девушке, которая в ужасе вжалась в борт лодки, и помог ей подняться.

– Уходите отсюда, – спокойно сказал он ей, и его черные глаза, казалось, загипнотизировали ее. Проститутка заторможенно кивнула и тут же скрылась внутрь лодки.

– Я тоже ничего не узнал, – посетовал Цин Юйдунь. Ему не следовало отвлекаться на Жань Цина.

Он посмотрел в ту сторону, куда ускользнула Ань Фэй. Что ж, по крайней мере, он сильно ранил ее, практически истощив ци заклинательницы этим боем. Ей придется долго восстанавливать силы. Он наклонился за арбалетом, что бросил темный заклинатель, и посмотрел на черные стрелы – они были похожи на ту, которой его ранил демон. Он обернул ладонь рукавом, аккуратно снял стрелу и сложил в свой мешочек-цянькунь.

– Во всяком случае, мы выдворили их из Жэньчэна, – пожал плечами Дай Юнь. Он-то никакого чувства вины из-за того, что они упустили главу Цихэй, не испытывал. Его слова принесли Цин Юйдуню некоторое утешение.

– Они кого-то заметили, – сказал он, вглядываясь в тьму. Ему тоже все это время казалось, что за ними кто-то наблюдает, но присутствие было настолько неосязаемым, что он не мог понять, откуда оно исходило.

– Да, я тоже его почувствовал. Еще в храме. – Дай Юнь поднял на Цин Юйдуня темные глаза. – Но, видимо, эта сила не собирается причинять нам вред.

– Пока что, – подчеркнул Цин Юйдунь.

– Все-таки я не зря вас взял с собой, – неожиданно хмыкнул Дай Юнь, и черты его грубого лица стали мягче. – Вы оправдываете свою славу, старейшина Цунчжэ.

– И вы свою, старейшина Кунци. – Цин Юйдунь слегка склонил голову в знак признания.

– Шиюэ.

– Что? – недоуменно переспросил он.

– Зовите меня лучше Шиюэ. – Легкая улыбка тронула губы Призрачного старейшины. – Все эти «старейшины», «Ваша светлость»… Все это не по мне. Я вижу, что мы с вами схожи во взглядах на мир. Было бы неплохо узнать друг друга получше.

– Что ж, я не против. Можете звать меня Цзисюань. – Прекрасное лицо Цин Юйдуня озарила слабая улыбка, едва тронувшая его глаза. Но и этого было достаточно, чтобы кот, который притаился за соседней лодкой и сидел, не дыша и навострив уши, стиснул зубы от злости: «Кого ты там собрался узнавать получше, паршивый мужлан?! Держись подальше от Цзисюаня! И чем плоха “Ваша светлость”?! Этот достопочтенный тебе все лицо расцарапает!»

Двое старейшин дождались городскую стражу, которая прибыла на шум у реки. Стража арестовала нарушителей комендантского часа, и сам начальник Ван Ту